空中航母

沈羨云

在美國動作大片《天使陷落》中有這樣一段劇情，幾個恐怖分子利用車載多管發(fā)射系統(tǒng)，將數(shù)十架攜帶有高爆炸藥、具有人臉識別功能的無人機送到天空，隨后這群如“蝗蟲”般的機器，按照預定的程序不費吹灰之力摧毀了總統(tǒng)警衛(wèi)隊，完成無人機“蜂群”作戰(zhàn)。這個劇情的靈感來源于空中航母。

“空中航母”的設(shè)想

實際上，這種“空中航母”的設(shè)想由來已久，其來源于在海上行駛的航空母艦。航空母艦如今已經(jīng)成為海洋的霸主，它能攜帶大量艦載飛機實現(xiàn)近海作戰(zhàn)任務(wù) 。但是航空母艦畢竟是在海上行動的，面對大陸腹地與高山地區(qū)，航空母艦載機因為受油量限制，無法發(fā)揮作用。因此，很多人夢想：如果能將航空母艦送上天就好了。

但是，這種想法是不現(xiàn)實的。航空母艦是萬噸巨獸，且不說技術(shù)上能否實現(xiàn)飛天，即使可以飛，也需要極多的燃料，而且艦載機的穩(wěn)定性也是一個問題。同時，我們知道飛機起飛需要足夠長的跑道才能實現(xiàn)，可是空中并沒有跑道。

可以說航空母艦上天只能是一個幻想而已，于是很多國家便瞄準了大型飛機，寄希望于建立一個“空中機庫”，讓飛機在飛機中起飛。

隨著現(xiàn)代科技的發(fā)展，無人機可謂隨處可見。如何更好地發(fā)揮無人機的作用，建立運行有效的無人機系統(tǒng)成為多國專家研究的課題。在這種背景下，無人機母機系統(tǒng)應(yīng)運而生。顧名思義，無人機母機系統(tǒng)由母機和子機兩部分組成，子機“寄居”在母機身上，母機將子機托運到指定地點，然后子機便會根據(jù)自身設(shè)定，獨立執(zhí)行具體作戰(zhàn)任務(wù)，整個系統(tǒng)恰似一艘“空中航母”。這樣的設(shè)計不僅彌補了無人機單兵作戰(zhàn)能力的不足，也可以更加高效地執(zhí)行任務(wù)，處理問題。無人機母機有許多優(yōu)點：只需一次發(fā)射即可迅速增加任務(wù)區(qū)域的無人機數(shù)量，使得對方的防空系統(tǒng)難以招架。同時，無人機數(shù)量的增加也擴大了偵察范圍。而且，相較于傳統(tǒng)的戰(zhàn)斗機而言，無人機體積不大，相對較小的雷達不好捕捉母機，就算被發(fā)現(xiàn)，在敵方防空雷達上也只能檢測到母機的存在，大量釋放的無人機子機可以突如其來地摧毀對手的防空系統(tǒng)。除此以外，母機還可以攜帶不同類型的小型無人機子機，分門別類地執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。如果母機變得更大，能夠攜帶更多的子機，獲得更大的續(xù)航能力，子機也可以去更遠的地方執(zhí)行任務(wù)，二者組成真正的“空中航母”。

國外有關(guān)“空中航母”的實驗

20世紀30——50年代，美、蘇、德等航空強國紛紛拿出了“空中機庫”方案，也研制了一些原型機，不過由于飛機起飛需要非常長的助跑距離，在空中建造大型飛行平臺的難度非常大，這種想法很快遭到專家的否定。但是，無人機的出現(xiàn)恰好解決了這一難題，無人機起飛路程短，或者壓根不需要助跑，自身重量也輕，剛好滿足這一需要。“空中航母”的想法有了變成現(xiàn)實的可能，各國在無人機母機領(lǐng)域的競爭也在此后幾年達到高潮 。

2016年10月，美國海軍就曾在加利福尼亞“中國湖”武器試驗場，使用三架F/A-18F“超級大黃蜂”艦載戰(zhàn)機，同時釋放103架“山鶉”微型無人機，進行了蜂群編隊飛行試驗。這次試驗采用的是微型無人機，每架展翼只有50厘米，既可以獨立飛行，又可以聯(lián)網(wǎng)組成蜂群編隊執(zhí)行偵察或其他作戰(zhàn)任務(wù)。每架無人機都是獨立的，機群即使損失了一部分也不會影響其他無人機作戰(zhàn)。

2019年11月，美軍進行“空中航母”級搭載無人機試飛的試驗，卻以失敗而告終。在美國猶他州鹽湖城附近的杜格威，美軍的C130運輸機搭載了X61A“小精靈”無人機投射起飛。在飛行過程中，X61A在C130上完成了空中發(fā)射并且實現(xiàn)穩(wěn)定動力飛行。然而，好景不長，在回收環(huán)節(jié)出現(xiàn)了無人機失聯(lián)的情況，美軍在不間斷搜索之后，最終只找到了X61A的殘骸。

2020年2——3月期間，美國陸軍作戰(zhàn)能力發(fā)展司令部所屬航空與導彈研發(fā)工程制造中心，進行了UH-60“黑鷹”直升機在33米高空發(fā)射Altius600的試驗。該機還進行了MQ1C“灰鷹”無人機、C130運輸機、AC130J空中炮艇機、P3巡邏機以及民用飛機平臺的空射試驗。試驗的最高潮是2020年5月，XQ58A“女武神”無人機在試飛中，成功釋放了一架Altius600無人機，此舉大大增強了“女武神”的生存性。

我國“空中航母”試飛成功

作為無人機大國，中國的無人機在國際上享有很高的知名度。2021年，我國成功試飛了一款“無人空中航母”。這是怎么一回事？

據(jù)悉，在試飛的時候，一架固定翼大型無人機在起飛后到達指定的任務(wù)點，然后打開了飛機的腹部機艙，很快一架又一架較小型的無人機從機艙部位落下，并且小型無人機在落下后迅速調(diào)整方向，在空中完成起飛。在此次試飛中，“空中航母”一共釋放了9架小型無人機。

據(jù)介紹，這些小型無人機一開始以折疊形態(tài)被放置在母機腹部，在投放出去后迅速展開執(zhí)行命令，這對無人機降落的速度、方向、姿態(tài)和相距距離都有嚴格的要求。研發(fā)人員說這套系統(tǒng)的抗干擾能力非常強，并且部署了非常靈活的有效載荷。這代表著這款子母無人機有著非常精確的信息鏈，被投放出去的小型無人機可以執(zhí)行偵察、攻擊、預警、干擾和評估等任務(wù)，當數(shù)量足夠多時可執(zhí)行無人機蜂群作戰(zhàn)。有專家表示，這種無人機可能會改變未來的戰(zhàn)爭規(guī)則，如果將來研究出類似的更大的無人機，它有可能從戰(zhàn)術(shù)平臺變成戰(zhàn)略平臺，成為一架真正的“空中航母”。

值得注意的是，研發(fā)出我國“空中航母”的公司叫中國中天飛龍公司，對于很多人來說，這家國內(nèi)的無人機公司可以說是名不見經(jīng)傳，但其本身的實力絕對不俗。2020年5月，在解放軍陸軍某部的無人機招標中，中天飛龍公司研發(fā)的“飛龍-1”無人機，竟一舉擊敗“翼龍”無人機成功中標。“翼龍”無人機在國際上很有名氣，此次中標也使得中天飛龍公司打響了自己的名號。而且，此前擊敗“翼龍”無人機的“飛龍-1”無人機屬于大載荷長航時通用運載平臺，這說明這家公司在大負載無人運輸機方面很有經(jīng)驗，因此率先研發(fā)出這種“空中航母”也在情理之中。