1957年1月,錢學森獲得了由中國科學院頒發的科學獎一等獎,同時還獲得了10000元的獎金。錢學森把這筆錢捐給了剛成立不久的中國科學技術大學。
當時,錢學森在中國科學技術大學開設了《火箭技術概論》課程。在上第一堂課時,他告訴上課的學生們:“凡是上課的人,每人都要提前準備好一把計算尺,以方便計算。”不過,讓他始料不及的是,下一次上課時,全班竟然有2/3的同學因為家境困難,買不起計算尺,從而導致他們做作業時間偏長,不能按時完成作業。錢學森發現這種情況后,便和學校商量,希望將之前的捐款取出一部分,為同學們購買尺子。
錢拿到后,系里的工作人員隨即去了附近的文具店,購買的一些相對便宜的計算尺。要知道,當時一把最便宜的計算尺的價格,也相當于一位普通學生一個月的伙食費。不過,這些計算尺發完后,還有一部分學生沒有分到。錢學森聽說后便詢問工作人員,為什么不足量購買?工作人員回答,已經把店里的那些計算尺全部買回來了。錢學森表示,那就再買些稍微貴一點的,一定要盡快購買,讓每一位學生都有一把計算尺。
值得一提的是,當時那個班的班長助人為樂,一開始尺子不夠,便把自己的計算尺讓給了另一位同學。沒想到幾天后,第二批計算尺發到手上,還比第一次的質量好。后來這個班長畢業后留校任教,并連續18年講授《火箭技術概論》這門課。他曾多次深有感觸地表示,錢老師當時對他們的關心和教導,讓他終生難忘,并下決心投身到教書育人當中。
(摘自《演講與口才》 姚秦川/文)