韋布的首次深空探索

韋布的首次深空探索

美國國家航空航天局（NASA）不久前發布了韋布空間望遠鏡拍攝的首批全彩宇宙圖像及光譜圖。其中包括：“韋布的首次深空”—距離地球46億光年的SMACS 0723星系團的全彩深空圖像，該星系團含有數千個星系以及迄今用紅外線觀測到的最微弱的天體；銀河系中的系外行星WASP-96b的光譜圖，該行星位于距地球約1150光年的南天星座鳳凰座，光譜圖首次呈現了該行星有水、霧霾和云等特征；距地球約2000光年的南環星云，圖像展示了這一行星狀星云的全貌；位于飛馬座的斯蒂芬五重星系，圖像揭示了該星系的超大質量黑洞附近氣體的速度和成分；船底座星云，圖像呈現了其最早期、快速形成的階段；微米濾鏡拍到的木星及其衛星和大紅斑。首批圖像和光譜圖的發布標志著韋布空間望遠鏡科學任務的開端，世界各地的天文學家將有機會用其攜帶的儀器來觀測太陽系中的天體及早期宇宙中的天體。

制造人造肌肉的新材料與新工藝

在諸多人造肌肉制造材料中，具有高彈性的輕質介電彈性體（DE）因其柔韌性極佳而備受關注。大多數DE由丙烯酸或硅樹脂制成。傳統的丙烯酸DE可實現高驅動應變，但需要預拉伸且缺乏靈活性；有機硅更容易制造，但它們不能承受高應力。美國研究團隊利用市售化學品并采用紫外線光固化工藝，創造了一種改進的丙烯酸基材料，該材料更柔韌、可調節、更易于擴展，且沒有損失其強度和耐用性。研究人員還調整了聚合物鏈之間的交聯，使彈性體更柔軟、更靈活。然后，將得到的薄薄的、可加工的高性能介電彈性體薄膜（PHDE）夾在兩個電極之間，以將電能轉換為致動器的動能。每張PHDE薄膜大約35微米厚，相當于一根頭發的直徑，當多層堆疊在一起時，它們就變成了一個微型電動機，可像肌肉組織一樣發揮作用，并產生足夠的能量為機器人或傳感器的運動提供動力。

骨密度掃描有助于揭示老年癡呆患病風險

一個國際研究團隊發現，腹主動脈鈣化程度可揭示老年癡呆癥的患病風險，而評估腹主動脈鈣化程度可通過常見的骨密度掃描來實現。研究涉及958名70歲及以上的老年女性。研究人員基于她們的脊柱側位骨密度測試數據，評估了其腹主動脈鈣化情況，并根據鈣化程度將她們分為“低度”“中度”“重度”3組。持續10余年的健康追蹤結果顯示，“中度”和“重度”組因癡呆癥死亡的風險是“低度”組的兩倍。腹主動脈是人體最大的動脈，負責將含氧血液從心臟輸送到腹部器官和下肢，其健康狀況一直是評估心血管疾病風險的一個重要因素。這項新研究表明，腹主動脈鈣化程度也可用來揭示老年癡呆癥的患病風險，而判斷腹主動脈鈣化程度非常簡單，在常規骨密度測試中增加對脊柱側位的掃描即可。