數字化的虛擬世界

星河

2021年底，《黑客帝國：矩陣重啟》一經問世，就被廣大觀眾指摘不止。從故事到鏡頭，無不被一一詬病。有一種說法實在過狠，認為它簡直就是此前三部電影的重新剪輯。

其實大家的評價有些情緒化，因為我們忽視了一點：假如沒有前三部的鋪墊，那么這部影片還是值得一看的。我們之所以對它超級不滿，其實是因為我們對此前三部影片無比喜愛。

這里需要簡單科普一下前三部電影——《黑客帝國》（1999）、《黑客帝國2：重裝上陣》（2003）、《黑客帝國3：矩陣革命》（2003）。在這三部電影里，藝術家構造了一個令人驚嘆的龐大無比的虛擬世界。整個故事和各種矛盾就是在這一背景下逐步展開的。

而《黑客帝國：矩陣重啟》的情節基本上承接了第三部的故事：尼奧和崔妮蒂在“矩陣”中復活。本來尼奧已失去記憶，但總是有各種幻覺般的清晰感受，于是他開始接受心理醫生的治療，希望通過陳述困惑獲得新生。繼而尼奧又通過有顏色的藥丸，再次進入某個場景，并遭遇了原本熟悉的墨菲斯。為了拯救崔妮蒂，為了拯救整個人類，尼奧必須做出他的選擇……

《黑客帝國》系列影片，為我們展現出一個嶄新的虛擬世界。但事實上整個《黑客帝國》四部影片，包括一系列其他有關“虛擬世界”的電影，都源于1984年出版的一部科幻作品：《神經漫游者》（Neuromancer）。

一般認為，科幻文學起源于1818年英國女作家瑪麗·雪萊的《弗蘭肯斯坦》，其后科幻文學以強勁的勢頭在美國禁止了“黃金時代”的高峰。不過在經歷歐洲大陸的“新浪潮運動”十年之后，科幻文學頗有疲軟的趨勢。這時，也就是1984年，一部有關虛擬世界的科幻作品橫空出世，它就是《神經漫游者》。

《神經漫游者》的作者是加拿大作家威廉·吉布森。Neuromancer這個詞其實是一個自造的合成詞，在小說中是一個網絡中的數字智能。在這部作品中，作家構造了一個網絡中的虛擬世界，第一次為讀者展現出一個絢麗多彩的數字化未來。

緊接著，威廉·吉布森又創作了兩部類似的作品：《康特·杰羅》（Count Zero，1986）和《蒙娜·麗莎超速檔》（Mona Lisa Overdrive，1988），同樣描述了虛擬世界的壯麗。后來，這三部作品被統稱為“矩陣三部曲”（Matrix Trilogy）或“蔓生三部曲”（Sprawl Trilogy）。

而我們知道，所謂《黑客帝國》的原名，就是“矩陣”（Matrix）。

威廉·吉布森的《神經漫游者》及其他作品，開創了一個科幻文學的新時代。這種科幻流派，被稱為“賽博朋克”（Cyberpunk）。有不少作家致力于這種科幻類型的創作，其中最有名的，除威廉·吉布森之外，還有布魯斯·斯特靈、尼爾·斯蒂芬森等許多科幻作家。

所謂“賽博朋克”流派，就是指通過人機聯網，讓人的意識進入到網絡世界的虛擬空間中，實現真正的數字化生存，近似于目前熱炒的“元宇宙”概念的終極狀態。

威廉·吉布森雖然沒有參與黑客帝國的編劇工作，但為另一部“賽博朋克”科幻電影做了編劇——《約翰尼·耐莫尼克》（Johnny Mnemonic，1995）。在這部電影中，男主角就像一個行走的優盤，通過人機接口將信息注入腦中并親身傳遞。

其實我們還可以溯源一下更早期的“元宇宙”思路。1982年，科幻電影《電子世界爭霸戰》上映。影片中，主人公的游戲程序被盜竊，為了查明真相，他進入程序空間，經歷了一番追逐廝殺……不妨分析一下這些情節，是否明顯看出科幻電影《失控玩家》所致敬的東西？這是一部有史以來第一次運用電腦動畫拍攝的電影，其中將電腦程序擬人化的手法為后世廣泛借鑒，種種特色使得該片成為一代楷模與樣本。多年之后，其續集《創：戰紀》（2011）問世。

無論是《黑客帝國》也好，還是《神經漫游者》也好，都為我們打開了新世界的一扇大門，讓我們對未來的數字化生存有了一個直觀的認識。考慮到如今日新月異的數字化技術的發展，你一定會更加感慨這一未來距離我們已越來越近。