葉水濤
中國現代最負盛名的教育家大概有這樣三位:蔡元培、陶行知、葉圣陶。這三位教育家各有不同特點,各有各的傳奇。
蔡元培進士出身,點翰林,進而留學德國,舊學的功底應該是最扎實的,名副其實的學貫中西。作為辛亥革命的元老,蔡元培擔任過國民政府的教育總長,而后出任北京大學校長。蔡元培的主要教育經歷和最輝煌的成就,在于將京師大學堂改造成現代大學——北京大學,并鑄就了兼容并蓄的辦學思想和自由獨立的學校精神。北京大學一時人才云集,可謂人人握靈蛇之珠,家家懷荊山之璧。北大成為“五四”新文化運動的發源地,這與蔡元培的教育思想以及他所開創的學校風氣是分不開的。作為教育家的蔡元培先生,主要成就是當校長,沒有其他從教經歷。他擔任校長的時間不很長,留下的教育論著不多,但他主張“以美育代宗教”,是最早倡導學校美育的,并將它提到一個崇高的地位。這是開創性的,也是劃時代的。
陶行知是留洋的博士,是杜威的學生,屬于科班出身的教育家。陶先生擔任過大學教師,他的志愿是教育救國,脫下皮鞋,穿上草鞋,身體力行推行鄉村教育,旨在通過改造一個個鄉村,進而改變中國社會。他的主要成就在于辦了第一所鄉村師范——南京曉莊師范,規模不大,但具有開創性的意義。抗戰時期又在重慶辦育才學校,踐行他的生活教育理想——“社會就是學校,生活就是教育,教學做合一”。陶先生留下的教育著作很多,覆蓋教育教學的各個領域。他的一些教育格言人們耳熟能詳,諸如“捧著一顆心來,不帶半根草去”“千教萬教教人求真,千學萬學學做真人”。作為人民教育家,陶先生獲得的贊譽大概是最多的,也是最高的。陶先生可惜英年早逝,逝世于新中國成立前夕,沒有能夠進入新時代,從而有新的創造和更多的貢獻。
葉圣陶的最高學歷是中學,畢業于蘇州一中的前身草橋中學,接受過私塾教育,沒有大學或留洋的經歷,完全屬于自學成才。葉圣陶的經歷是三人中最豐富的,建樹的領域和取得的成就是多方面的,社會角色和地位的變遷也最大。作為文學家、編輯出版家、教育家,葉圣陶先生在以上三個領域成就都很卓著,具有不可動搖的權威地位與開創之功。
作為文學家,葉圣陶的短篇小說集《隔膜》發表于1922年,這是中國現代文學史上第二部短篇小說集。1923年又出版了中國現代文學史上第四部短篇小說集《火災》。(第一部是郁達夫的《沉淪》,第三部是魯迅的《吶喊》)在兒童文學創作方面,葉圣陶是具有拓荒意義的作家,1923年11月出版的《稻草人》是中國第一部童話集。作為文學刊物的主編,茅盾、巴金、丁玲、戴望舒等,都受到過葉圣陶的指點和提攜。
葉圣陶擔任過小學、中學、大學的教師,也創辦過中小學校,在全國許多所學校任過教,從名不見經傳的鄉村小學到大名鼎鼎的北京大學、復旦大學。葉圣陶一生與教育結緣最深,不僅從教經歷豐富,從教時間長,而且文學創作與教育密切相關。他的長篇小說代表作《倪煥之》是教育小說,小說主人公是一位教師。童話集的讀者主要是小學生,在商務印書館和開明書社所編雜志、教材、圖書,服務的對象主要是中小學生。他出版了大量的中小學生讀物,影響了一代又一代人的成長。
葉圣陶先生長期擔任人民教育出版社社長兼總編輯,是中國現代最為著名的語文教育研究的權威,有系統的語文教育教學思想和理論體系。一位中學生、小學教師而成為著名文學家、出版家、教育家,曾任教育部副部長、全國政協副主席。葉圣陶先生以94歲高齡逝世,他的人生無疑是非常豐富而精彩的。葉圣陶先生最有中國儒家的人格風范,他謙謙君子的學識與風度,張中行稱之為“平實而厚重”,他的“躬自厚而薄責于人”,最能體現教師的職業倫理。