■常 曉

民間有“夏天吃苦,勝似進補”的說法,中醫認為,苦入心,能清心火,利于夏季養心。現代科學研究也證明,苦味食物多含有生物堿、氨基酸、苦味素、維生素及礦物質等人體需要的物質,具有解熱祛暑、提神除煩等功用。
夏天吃苦味食物,可以給身體帶來幾個好處:
健脾除濕 夏令暑盛濕重,既傷腎氣又困脾胃。而苦味食物可通過其補氣固腎、健脾除濕的作用,達到平衡機體功能的目的。
促進食欲 苦味刺激味蕾,激活味覺神經;刺激唾液腺,增進唾液分泌;還能刺激胃液和膽汁的分泌。三者結合起來便會增進食欲,促進消化。
去煩健腦 苦味食物多含可可堿和咖啡因,可提神醒腦,恢復精力。中醫也認為,苦味食品可泄去煩熱,使大腦更好地發揮功能。
常見的苦味食物,如苦瓜、苦菊、萵苣葉、萵筍、蘿卜葉、苜蓿、苔菜等都是健康有營養的食物,可以在日常搭配主食適當食用。最簡單也最適用的方法就是涼拌,同時,為避免過于寒涼,還可以適當增加一些姜絲等溫性的食物來中和這些苦味食物。另外,蓮子心泡水喝常用于心火內熾而起的煩躁不眠,苦丁茶也是一種傳統的夏季解暑飲品。
雖然食用苦味食物能夠起到增強食欲、促進消化和清涼敗火的作用,但過多食用苦味食物易傷脾胃,引起惡心、嘔吐、腹瀉等不良反應。因此,夏季吃苦味食物別過量。
此外,苦味食物多數為涼性,老年人和小孩以及脾胃虛弱的人不適宜多食。脘腹冷痛、大便溏泄的患者也不宜食用,否則會加重病情。處于經期的女性,特別是痛經的女性,過度食用苦味食物可導致經行不暢,也不宜過多食用。
生活中有不少人迷信“苦味蔬菜能養生”的說法,不僅攝入無度,甚至盲目食用。但我們需要注意,并非所有的苦味食物都對身體有益。
比如,正常的絲瓜味道是不苦的,食用后也不會引起中毒。但是,有的絲瓜味道卻是苦的。因為苦絲瓜中含有一種堿糖甙毒素,加熱后也很難去除,如果不小心吃了,通常在半小時至數小時內就可出現中毒癥狀,嚴重的還有性命之憂。所以,味道苦的絲瓜不要吃。
瓠瓜分甜、苦兩種,甜的瓠瓜可以放心食用,但苦的瓠瓜是不能吃的,因為其中含堿糖甙,誤食可引起中毒,甚至危及生命。
苦杏仁中含有氰苷,當植物細胞結構被破壞時,含氰甙植物內的β-葡萄糖苷酶可水解氰甙生成有毒的氫氰酸,或能引起人類的急性中毒。
再比如蓮子心,蓮子心具有較低毒性,只建議用開水沖泡作為日常飲品,不建議直接吃。