
小行星撞擊是地球生命共同面臨的重大潛在威脅,開展行星防御是人類保護自身生存與發(fā)展的必然要求,是構建人類命運共同體、開展全球太空治理的重要體現(xiàn)和抓手,也是中國從航天大國走向航天強國的必然選擇。2022年4月30日,中科館大講堂邀請到中國科學院國家空間科學中心的李明濤研究員,帶我們一起去了解小行星對地球形成的威脅以及人類的解決方案。
小行星圍繞太陽運行,體積和質(zhì)量比行星和矮A行星小,小行星有固態(tài)的巖石表面,是不易釋放出氣體和塵埃的天體。小行星的外形可以說是千奇百怪,有的像花生米、有的像雪人、有的像骨頭……有些小行星是比較大的天體撞擊以后產(chǎn)生的碎片,所以一開始體積就比較小,形狀也不規(guī)則。再加上在長期演變過程中它們自身的引力很小,因此不可能演變成標準的球形。
小行星是懸在人類頭頂?shù)倪_摩克里斯之劍,它撞擊地球會誘發(fā)環(huán)境突變與生物滅絕。地球歷史上發(fā)生了22次不同程度的生物滅絕,至少11次與小行星的撞擊相關。
小行星的撞擊效應是非常復雜的,它進入大氣層受到大氣的擠壓和摩擦,就會產(chǎn)生強大的沖擊波,撞擊陸地會引發(fā)地震,撞擊海洋會有大的海嘯。小行星的軌跡也非常復雜,落點很難預測。
2022年1月28日,國務院新聞辦公室發(fā)布《2021中國的航天》白皮書,明確指出將“論證建設近地小天體防御系統(tǒng),提升監(jiān)測、編目、預警和應對處置能力”。中國將著手組建近地小行星防御系統(tǒng),共同應對近地小行星撞擊的威脅,為保護地球和人類安全貢獻中國力量。在監(jiān)測預警方面,計劃完善建立地基天基對小行星的監(jiān)測預警系統(tǒng);在安全防御方面,中國計劃于2025或2026年實施一次小行星撞擊偏轉(zhuǎn)試驗,應急預案包括開發(fā)近地小天體防御仿真推演軟件并組織開展基本流程推演。