探尋百年商務奠基人

周穎

摘 要：《中國出版家·夏瑞芳》是商務印書館創始人夏瑞芳的出版傳記。這本書從策劃到出版，凝聚了前輩同事和作者的大量心血，編輯從本書作者、前輩同事以及傳主本人身上看到了諸多優秀出版人的專業品格。夏瑞芳雖為大名鼎鼎的商務印書館創始人，但并廣不為大眾所知。本書可以說是第一部從出版專業的角度，從大量難得的史料出發，深入發掘夏瑞芳出版人生，且筆墨精彩的傳記作品。

關鍵詞：商務印書館 出版傳記 出版家 出版史料 專業品格

1897年初春，一位26歲的青年與兩位摯友共同創立了一家小小的印書房，開展印刷業務。這位青年勤勞苦干，頭腦靈活，在他的帶領下，印書房不斷擴大業務，發展壯大，民國時期，就已經成為中國出版業的翹楚。到今天，這家已有142年的歷史的出版社，更是在各界，尤其是人文社科領域享有盛譽。

這家小小的印書房就是如今大名鼎鼎的商務印書館，這個青年名叫夏瑞芳。

一、夏瑞芳與“中國出版家叢書”

雖然創辦了歷經百年而愈加繁盛的商務帝國，但夏瑞芳的大名，卻并非家喻戶曉，就連很多出版從業者對其也只知一二，遠不及其搭檔張元濟那樣赫赫有名。長久以來，對夏瑞芳的研究、傳記并不多見。此前，傳記著作僅有趙俊邁《典瑞流芳：民國大出版家夏瑞芳》一書，該書基于一定的采訪再現了夏瑞芳短暫的一生，為后人相關研究提供了難得的資料。隨著新的史料不斷被發掘，出版一部學術性強、全方位展現夏瑞芳在中國近代出版史上獨特貢獻的傳記作品已成為吾輩出版人不可推卸的責任。

《中國出版家·夏瑞芳》是筆者接手的第2本出版家傳記。人民出版社自2012年開始策劃推出國家出版基金項目“中國出版家叢書”，遴選了30余位在中國近現代出版史上做出獨特貢獻的卓越出版人，致力于為這些，在幕后默默耕耘，始終“為他人做嫁衣裳”的出版人作傳，旨在“從一個人到一群人的出版事功中，折射出近代以降出版業的俯仰變遷”，記錄“出版參與時代思想文化締構及其背后深廣的社會歷史內容”。在近10年的時間里，陸續出版了《中國出版家·鄭振鐸》《中國出版家·張元濟》等24本，涵蓋了近代以來商務印書館、中華書局、開明書店等各類出版機構的多位奠基者和優秀出版人。夏瑞芳，雖然出版史與研究者對其著墨不多，但若缺失了這樣一位舉足輕重的出版企業家，這套叢書在出版史研究方面就難說完整。

入職以來，筆者屢見幾十卷本的叢書從選題的敲定，到體例、規模的完善，再到作者的尋找、稿件的審讀，無一不是從無到有的建構，不斷反復打磨而成。在處理這本書稿的時候，筆者經常翻看已經出版的書，循著這些先例，使書稿更加規范之余，也經常感慨自己就好像是站在身邊同事、前輩的肩膀上，在他們已經扎穩鋪平的坦路上前行，初創的艱辛，在親歷其他叢書的出版過程中已深深體味。作為一名年輕的出版從業者，參與這套書的出版工作，更多的是一個難得的學習機會，那些值得我們學習的出版大家，他們的面容在作者的筆下漸漸清晰，他們的名字也更加熠熠生輝。

現在看來，夏瑞芳的人生可以說非常勵志。他出身貧寒，年幼時母親在上海幫傭，就隨母親來到上海。成年之后，先后當過護士、排字工人、“跑街”等，因不滿在洋人的公司里任人擺布，憤然辭職，與兩位好友自謀創業。很難想象，如今無論是業界地位還是體量都堪稱雄厚的商務印書館，初創時只有3750元的股本，還是親朋好友東拼西湊才籌集起來的。創業初期，夏瑞芳等人親力親為很多工作，就連家屬都義務到館幫忙。在早期艱難的探索中，夏瑞芳引入了日資，發展了出版業務，延請了大學問家張元濟，小小的印書房走上了宏業遠途。但遺憾的是，1914年，年僅43歲的夏瑞芳被暗殺在商務門口，就此英年早逝，令人唏噓。

推出夏瑞芳的出版傳記，一方面有助于廣大讀者了解傳主其人其事，探尋早期出版前輩的專業品格。另一方面，它又如同一部商務印書館早期發展史，不但講述了商務從初創的篳路藍縷，怎樣一步步憑借過硬的專業水準、獨到的出版眼光和商業謀略打下穩固根基，發展成為大上海，乃至全國響當當的出版巨頭，更呈現了我國出版業現代企業制度的建立過程，為我國早期出版史研究提供參考和借鑒。

本套叢書預先設定了大概的體例，出版活動的主要方向也十分明確。《中國出版家·夏瑞芳》書稿嚴格按照叢書撰寫要求完成，史料價值和可讀性都給我們帶來出乎意料的驚喜。在交稿之后，同為出版人的黃嗣先生仍主動要求重新審讀書稿，嚴格自我把關，對于編輯、校對提出的建議也認真思考、耐心處理，與我們一起不斷打磨和完善。除此之外，領導的專業把關、校對同事的細致核校以及美編同事的不斷完善，最大限度地保證了本書的質量。

二、專業而精彩的出版傳記

處理書稿的時候，筆者常常將自己想象成讀者，希望能夠站在讀者的角度，來思考這本書能夠帶給大家什么。

市面上的圖書層出不窮，或許，一部書能夠提供一些新的知識或者新的視角，就已經可以稱作好書了，但還有些書，在提供上述知識性內容之外，還會給人以生活甚至人生方面的思考。筆者在審讀《中國出版家·夏瑞芳》時，就常常深有感觸，聯想到自己的工作生活與所身處的世界。

收到書稿，筆者按照以往的習慣，大面上瀏覽了一遍。那段時間，筆者的一位好友正在面臨職業上的困惑和糾結，她對剛剛換的新工作并不滿意，但又苦于沒有穩定的生活來源，難以舍棄。筆者一下想到了正在審讀的夏瑞芳書稿，想到商務印書館創辦之前的夏瑞芳也曾輾轉于不同的工作，或許也曾迷茫。筆者將相關十幾頁書稿拿給朋友看，并告訴她這就是鼎鼎大名的商務印書館的創始人。她讀后，說看出了“爽文”的感覺，好像又有了做夢的權利。“爽文”是當下非常流行的一種網絡小說題材，一般是講某一出身低微，或者起初受盡屈辱，但性格剛毅的人，通過各種努力，一路升級打怪，最終成就斐然，為人尊敬的故事。

如此比喻，當然只是一種調侃，作為一部史料嚴謹的傳記，本書自然不同于網絡文學天馬行空的想象，無論在學術價值和思想性上也都不是一般“爽文”所能相提并論的。夏瑞芳的人生經歷，無論是早期的輾轉，亦或是商務創辦后的抉擇，以及穩扎穩打的專業精神，都可以給讀者以思考。但同時，這位好友的話也從側面說明，這部兼具學術性和史料價值的出版傳記并不枯燥，能夠帶給讀者閱讀“爽文”的愉悅體驗，得到情感和知識的雙重收獲。

面對不同傳主，這套書的作者往往陷入兩種完全相反的困境：部分出版家資料豐富，不僅有自己的全集，更有多部傳記已存世，留下的資料也是卷帙浩繁，需要找到一個獨特的視角才能夠推陳出新;而一些出版家卻深隱于幕后，躬耕于出版事業，沒有留下太多自身相關的材料，后人也往往因資料缺乏而對其知之甚少。對于這些傳主，作者只能通過窮盡零星的材料，極力拼湊出一個完整輪廓。對于前者，作者需要的是巧思，而后者，則對作者的匠心有更高的要求。《中國出版家·夏瑞芳》的寫作，顯然屬于后者。

這本書凝聚了作者黃嗣先生大量心血。夏瑞芳的英年早逝是出版界的一大遺憾，也造成了寫作夏瑞芳出版傳記的困境。與張元濟、鄒韜奮等出版家相比，夏瑞芳的資料實在不可謂多。在后記中作者也提及，“每搜尋到一點可用的資料，就是一次驚喜”，直到本書快要下廠時，作者發現了新的材料，來信問能否補充進去。由此也可想見作者為此書苦求、爬梳資料之勤，與一位專業學者甘之如飴的學術品格。

更為難得的是，作者在處理手上的材料時，展現了實事求是的學術態度，有一分資料說一分話，客觀求實，甚至不為尊者諱，將傳主當作活生生的人去認識，去接近。書中有兩處鮮明的體現。一是“北京路館屋失慎”一節，講印廠失火。由于夏瑞芳事前為新機器買了保險，獲得了一筆可觀的賠償金，但資料顯示，新機器并沒有運進廠房，所以商務是有可能隱瞞此事的。研究者說法不一，作者也并沒有輕易下斷言，只是盡可能將已有資料呈現出來，供讀者研究判斷。其二是“橡皮股票”風潮。在這波股市風潮中，夏瑞芳因投資和用人不當損失慘重，對于這件事，作者也是力求將已有的觀點和事情的來龍去脈梳理清楚，并且指出在商務印書館早期經營中，確實存在夏瑞芳權力過大，而他自身又天性愛冒險的情況。作者將敘述的重點放在危機的處理上，經過這次事件，商務的管理和制度得到進一步完善，也是一種實事求是和發展的眼光。

三、專業品格啟后人

夏瑞芳一生短暫而精彩。這本傳記從少年時期的教育背景出發，濃墨重彩地描繪了商務印書館的初創、延請搭檔張元濟，革新企業各方面制度、遭遇的困境與變革這幾個重要節點，以夏瑞芳被暗殺及親友的紀念作結，展現了傳主本人的遠見卓識、風雨飄搖的民國初期出版企業創業之艱與守業之難。書稿對傳主出版生涯的敘述可以說既專業又全面。作者黃嗣先生也是一位經驗豐富的出版人，他在作品中從專業的角度突出了夏瑞芳身上那些值得我們后人學習的出版品格，對青年出版人尤其具有啟發意義。

首先是強烈的民族自尊心與家國情懷。商務印書館的創辦，即與此有著不可忽視的關系。夏瑞芳原在英國的捷報館做“跑街”，也是一份收入不錯的工作，但因不滿英國老板克扣工人工資，他遂率領排字工人罷工，隨后辭職，與友人合作創辦了自己的印書館。也正是這種家國情懷，讓這幾位初出茅廬的創業者獲得了宋耀如的認可，宋給以資助。本書中援引了《宋氏家族第一人》中一段頗具文學性的描寫，說明宋耀如資助他們也是基于對民族企業的支持。此外，作者也明確指出，商務雖在發展過程中引入了日資，卻始終是一種“主權在我的合作”。這種家國情懷在帝國主義的侵略和壓迫下體現為民族意識的覺醒，而在為實現中華民族偉大復興中國夢不懈奮斗的今天，更要求我們每個出版人嚴把質量關、方向關;出版業、文化界努力踐行傳承紅色基因，賡續紅色血脈，講好中國故事，傳播好中國聲音，為人民出好書。

其次是扎實的專業技能與靈活的商業頭腦。商務印書館起源于印刷，其創辦人幾乎都是印刷方面的行家里手。當時印刷與出版尚未完全分離，商務在印刷領域堪稱翹楚，并不惜成本不斷對設備更新換代，不但使自己的產品領先于同行，更由此結識了張元濟等文化名流，拓展了出版業務。在此基礎上，商務印書館重視營銷策略，創辦之初就捕捉各種機會進行宣傳，進軍出版后又不惜重金在《申報》《時報》等報刊上做廣告，培養了高水平、盡責的發行和銷售隊伍，建立了遍布全國、跨越國界的銷售網絡。本書中提到一個非常生動的小細節，就是在自己的門店專設招待員，優秀的招待員不僅熟知門店的圖書，還能記住顧客的姓名、喜好，顧客一進門就主動上前接待。并且設置嚴格的崗位職責制度，“營業員要代顧客選擇圖書，顧客決定購買后幫他交款、找零、捆扎，一筆買賣才算完成”。這樣一來，營業員不得不小心對待每一位顧客。雖然這些做法有著很強的時代特征，但也盡顯其扎實的專業技能和靈活的商業頭腦。

再次是知人善任的獨到眼光與長遠的發展理念。夏瑞芳是一名優秀的出版企業家，他的才干主要在于經營，而延聘張元濟，為自己的企業找到一個靈魂人物，可以說是他最大的手筆。夏瑞芳知人善任，除了張元濟，他還聘用了高夢旦、陸費逵、沈知方等民國時期的出版大家。尤其是陸費逵和沈知方，更是在離開商務后創辦了中華書局、世界書局等重要出版機構，雖與商務形成競爭，但也正是競爭的壓力，讓商務在變革中變得更加強大。

在夏瑞芳任經理的17年間，商務印書館從一個小印刷作坊，成長為躋身世界前三甲的文化和商業巨擘，離不開夏瑞芳卓越而長遠的發展理念。書中總結了夏瑞芳的生平業績，這里有幾句話精準地提煉了他在經營方面的能力：求新求變的經營理念，無論是技術，還是人才、業務，都順時而變，與時俱進;多謀善斷的管理之能，正是延聘張元濟、合資金港堂實行公司制、進軍教科書等這些濃墨重彩的大手筆，奠定了商務印書館堅實的基業。最可貴的是，商務開辦培訓學校培養了大量業務、技術骨干，為企業長遠發展奠定了牢固的人才基礎。不僅如此，商務印書館的培訓也是社會性的，為當時的基礎教育、職業教育做出了貢獻，為企業承擔社會責任做出了典范。夏瑞芳去世時，商務在資金、技術、出版圖書與刊物、人才、設備等方面，都已經打下了堅實的基礎，這一切，都得益于總經理夏瑞芳長遠的謀劃與經營。

如果說徐伯昕和鄒韜奮是出版史上的“黃金搭檔”，那夏瑞芳和張元濟又何嘗不是？作為大學問家的張元濟，在出版與教育領域開疆擴土，意氣風發，夏瑞芳和商務印書館便是他堅強的后盾。《中國出版家·夏瑞芳》一書，以扎實的史料為依托，再現了夏瑞芳短暫而絢爛的一生。只要這本書被閱讀，他的名字就不會被遺忘。以此紀念出版史上這位默默無言的企業家，百年商務的奠基人。

（作者單位系人民出版社）