高 升
(中國電子科技集團公司第二十研究所,陜西 西安 710068)
電子行業中,標準是各電子企業對事物和概念所做的統一規定,它以科學性和實踐性為基礎,經行業內生產者、經營者、使用者、共同利益者等有關方面協商一致,由主管部門批準發布的共同遵守的準則和依據。專利是各電子企業專有的權利和利益,一般情況專利權人以獲得經濟利益為目的,其他企業的使用建立在付出相應報酬的基礎上。若不在電子技術領域使用高技術水平的“標準+專利”來創造研發產品,這是非常困難或不可能的。
當下“專利+標準”戰略模式被各電子企業廣泛接受。標準與專利融合是必然,技術標準往往受到大量專利的保護,包含專利的標準技術水平得到提高,而標準本身使用范圍廣泛,技術影響力得到提高的同時也獲取更多專利許可費,同時,專利權所有企業通過參與標準制修訂還可降低知識產權糾紛的風險。標準與專利的融合能夠有效地推廣專利技術,然而,標準與專利的融合會帶來專利保護及侵權的問題。
本文通過歸納總結標準專利融合的政策、法規及標準,分析電子行業標準專利融合現狀,提出電子行業做好標準專利融合工作的建議。
標準與專利融合提升標準的技術水平,促進新技術的應用,幫助優勢企業維護和擴大競爭優勢,同時又易發生濫用專利以排除和限制競爭的行為。標準化的專利問題的解決基本參照主要國際標準化組織的做法,2012年ISO、IEC和ITU等國際三大標準化組織修訂了《ITU-T/ITU-R/ISO/IEC的共同專利政策實施指南》,確立了技術標準中專利許可的合理非歧視原則和標準化組織“不介入、不干涉、不參與”的立場,提出專利信息披露制度,規定專利實施、許可、聲明三種方式[1]。表1列出了歷年來有關標準與專利的國際及國家層面的政策、法規及標準[2]。

表1 歷年來有關標準與專利的政策、法規及標準
上述政策、法規及標準對于做好標準涉及專利的管理、維護電子行業市場競爭秩序、促進標準與專利融合具有至關重要的作用。既然我國已出臺多項涉及專利的標準管理規定,今后各企業就要順應時代,加強標準研制與知識產權保護之間的良性互動,促進標準與專利融合發展。
我國工業和信息化部全面負責電子領域標準化工作,中國電子技術標準化研究院負責具體實施標準化相關工作。電子行業對口的領域內全國標準化技術委員會是電子標準化工作的重要力量,主要負責電子標準的技術審查和歸口。
標準貫穿于電子行業的設計、生產、試驗、驗收、運輸等各個環節,它代表了在電子行業領域內各企業應達到的基本水平,指引著電子行業健康成長,因為標準和專利的商業利益非常重要,近年來關于涵蓋技術方法、要求、與前期技術兼容性及成本和性能等的標準和專利二者關系的研究是前沿熱點,目前缺乏完善有效的機制解決標準和專利融合遇到的沖突問題。
電子技術發展速度快、種類多,企業間競爭激烈,隨著電子行業中各企業對標準及專利的申請大幅增加,公開、廣泛發布的標準的初衷與專利權人排除其他企業制造、使用或銷售專利發明的權利不一致。隨之而來,標準專利融合存在以下問題。
1)普遍存在電子標準當中披露非核心技術,得不到真正需要的技術。
2)行業成員通過主張一項涵蓋專利的標準將其他企業排除在實施該標準的范圍之外,將破壞該標準的迅速和廣泛采用,導致該標準的價值降低。為了避免專利侵權,一些電子企業寧愿不使用先進標準而降低產品標準來生產低質量產品,從而降低生產成本提高利潤。
3)電子企業為了獲得更廣闊的市場,不得不采用國內甚至是國外先進標準,而在電子技術領域,冒然使用包含技術專利的標準,帶來專利侵權的風險。
4)對電子行業來說,半導體、元器件等產品和自動化、通信等技術均涉及接口互換性、標準通信模式等,電子企業滿足客戶需求適應市場,依靠標準電子產品實現互操作性和更高的安全性,需要使用已有的先進并被共同認可的標準協議,導致不得不采用涉及專利的標準。
5)國內缺乏統一認可的標準專利融合政策,一些電子企業在制修訂標準時不聲明甚至故意不披露其專利,缺乏事前未告知等不正當法律意識。
標準中包含的技術對于標準的實施至關重要,可能會被多個專利持有者的專利所涵蓋。最近在經濟學和法學文獻中的工作引起了人們的關注,即標準可能會導致專利權使用成本增加。專利是電子行業快速發展的動力,而標準是技術市場化的重要途徑。本文分別從標準歸口管理部門、專利權人和使用者三個角度分析標準專利融合[3],提出對電子企業工作的建議。
電子行業主管部門可通過制定相關政策,引導及規范企業聲明專利信息的披露,標準制定組織采用的專利政策通常旨在規范成員在標準制定過程中和之后的行為,尤其是在過程開始時披露相關知識產權以及隨后的許可努力方面,例如IEEE的章程規定了事前規則,標準歸口管理部門發布的專利政策有助于解決實施專利權和采用開放標準之間的緊張關系,甚至建議主管部門出資鼓勵專利盡快轉換成標準。
可放棄對標準用戶實施專利權,以獲得迅速占領市場為主,或承諾以公平、合理、非歧視的價格向所有企業許可其專利,以“薄利多銷”增加影響力為主。標準專利是電子行業競爭的重要手段,電子企業應借鑒成型較早的國際先進的標準專利融合工作的經驗,熟悉相關規則,避免利益損失。
電子企業采用各級標準時,應主動檢索可能涉及的專利,避免違規,此外,標準通常是在技術發展的早期階段形成的,被納入或排除在重要標準之外可能會對公司產生重大影響。電子企業還應積極參與各級標準制修訂工作,從使用者轉變為專利權人,擁有主導權及必不可缺的專利標準,才能引領國外或國內市場。
如今,各省市、行業陸續有開展標準專利融合試點工作的計劃,探索專利標準融合工作的經驗模式,引導企業深入開展專利和標準融合,也將制修訂標準數量列入試點指標,這對“專利+標準”戰略模式的開展是一次很好的機遇。
專利是企業獨有的,標準是行業共享的,二者表面看是矛盾體,但當專利成熟推廣應用時,同時技術積累和行業市場達到一定程度,專利和標準的融合就不會損害電子企業的利益,反而更有利于促進產品標準化。從今往后,標準與專利融合工作會使得更多的電子標準具有強大的生命力和影響力,為電子企業創造更多利潤的同時,也能為整個電子行業的發展注入更多的活力。