葉子上的“奇幻城堡”

張敏 張新娟

不知道從什么時候開始，我突然對葉子著了迷，不只是因為它們斑斕的色彩，也不只是因為它們百變的造型，而是我忽然發現，好多好多葉子，仿佛一夜之間，都變成了奇特的藝術品，有的葉片上，居然修筑起了“奇幻城堡”。

春天，校園里的小樹林，和往年似乎并沒有什么不同。課間，孩子們在樹林里捉迷藏。我像往常一樣，也到校園里“閑逛”，準備尋找并記錄一個春天的新故事。

就在我仔細觀察一朵淡紫色的通泉草花朵的時候，小何同學突然跑了過來：“老師，我們在葉子上發現好多紅果果！”

放眼望去，孩子們早已停下游戲，圍在一棵蚊母樹邊，嘰嘰喳喳地討論了起來。

“就在這里。”順著小何的指點，我朝一片蚊母樹葉看去。呵，葉片上隆起了一個個圓圓的小球，就像一座座小堡壘，不止有紅的，還有綠的、橙的，以及皺巴巴已變成黑色的。

“老師，葉子上怎么會長出果實來？”

“這個，恐怕不是果實吧！”我笑著說。然后，我撥開蚊母樹的枝葉，讓孩子們觀察那些隱藏在枝葉間的真正果實。那些咖啡色的小果實，身披短毛，頭頂宿存花柱，就像一個個扎著朝天辮的小娃娃。

“這才是真正的果實呢！”聽完我的介紹，孩子們對葉片上的“小堡壘”更加迷惑了。

不過，葉片上的小圓球里到底藏著什么秘密呢？我也好奇起來。

細細打量，我發現，新鮮的小圓球的表皮跟石榴皮一樣光滑，還帶著微微的光澤。我和孩子們把樹葉翻了過來。只見那些變成黑色的圓球底部已經炸裂成四瓣，仿佛里面被人丟進了手榴彈，轟然爆破。

“好奇怪的蚊母樹啊！”我忍不住感嘆道。

“蚊母樹？”孩子們第一次聽到這樣一個古怪的名字。

“小堡壘會不會是蚊子的家？”

小何同學的話音剛落，其他孩子驚叫了起來。

我可以斷定，里面絕對不會藏著蚊子。因為蚊子通常將卵產在水中，卵孵化成孑孓，在水中生長，幼蟲成熟化蛹后，才羽化變成蚊子。顯然，大樹不會是蚊子的家。那蚊母樹葉片上的“城堡”會是誰的家呢？

我挑選了一個紅色、尚未開裂的“小堡壘”，準備將它打開，尋找城堡的真正主人。

在大家急切的注視下，我壯著膽子，小心地剝開了城堡的“圍墻”。

孩子們抻直了脖子，瞪大眼睛仔細看。

“蟲子，蟲子！”孩子們驚呼了起來。與此同時，我也發現了這只躺在城堡里的小蟲。它只有米粒一般大，腹部鼓鼓，米黃色，沒有長翅膀，躺在堡壘的“地板”上，一副悠閑的樣子。

這是什么蟲？迷你球形城堡難道就是它建造的？于是，我帶著孩子們上網查找資料。

原來，城堡里住著的是一位杭州新胸蚜的女王陛下。她的名字叫作“干母”。由于她不長翅膀，因此她無法離開宮殿自由飛翔，這個小小堡壘，就成了她全部的世界。想想也真夠可憐的！

接下來，我打開了另一座黃綠色的“堡壘”。在里面，我們發現了干母的寶寶們。呵，數量還真不少！它們芝麻粒般大小，有著裸粉色的身體，身上沾著白色粉末，和媽媽長得十分相像，還沒長出翅膀。我打開另一座“堡壘”后，大家興奮了起來。原來，里面的蚜蟲都已長出透明的翅膀。看來，寶寶們長大了，馬上就可以展翅高飛了。

至于這個小小的葉上“堡壘”，毫無疑問，正是由女王陛下親自建造的。早春時節，蚊母樹的新芽即將舒展，干母從蚜蟲卵里孵化了出來。她用刺吸式的口器在葉片上吸食汁液，使葉片產生一個小小的凹陷，“宮殿”雛形由此誕生。接下來，葉片慢慢將女王包裹起來，“宮殿”的墻壁逐漸形成。到了4月下旬前后，這座被人們稱之為“蟲癭”的城堡最終建成，干母女王也成熟了。她用胎生的方法，產下50多只會長翅膀的蚜蟲寶寶。到了6月上旬，蚜蟲寶寶便會成熟，長出翅膀。它們向城堡注射一種神秘物質，致使城堡底部破裂。就這樣，蚜蟲們飛啊飛，遷往一個新的家園，開始了新的生活。

我捉來一只長翅膀的杭州新胸蚜，和蚊子做了一個比較，發現它們長得真是一點兒也不像。“蚊母樹”明明是蚜蟲的家，為什么不叫“蚜母樹”呢？

爬梳資料后，我得知：據說，中國古代民間，人們對這些長翅膀的小蟲子并不加以仔細區分，籠統地管它們都叫作“蚊子”，“蚊母樹”的稱謂由此而來。不過，我還是十分欽佩當初為蚊母樹命名的那位前輩，他得有多么細心，才能發現這種樹上悄然發生著的奇妙事情啊。我想，看到成群的小飛蟲從樹葉城堡中飄出，眼前如煙如霧、如夢如幻的時候，他的心情定與我一樣，充滿困惑，同時又對自然的造化之功致以無比的敬意。

我是宮崎駿的動畫迷，對動畫片里那些形形色色的城堡如數家珍。我原以為，大概只有幻想世界才有那些迷人的空中堡壘，可現在，我得說，就在我們身邊，也有著技藝同樣高超的建筑大師。瞧，這些葉片上的奇幻城堡，同樣精巧，同樣夢幻。

四月中旬，在豬秧秧那四棱狀的莖的頂端，我與蟲癭再次不期而遇。這一次，讓我對蟲癭有了新的認識，原來不僅在木本植物的樹葉上，在草本植物的莖和葉上也會有蟲癭現身。豬秧秧莖的頂部膨大、呈紅色的部分，與周圍的葉子一起形成蟲癭。這是一個不規則的堡壘，可以說，豬秧秧身上的每一個蟲癭都是獨一無二的。

我試著將其中一枚蟲癭輕輕打開，里面已經有十余條、約莫2毫米大小、黃色的小蟲在扭動，我打開150倍的顯微鏡，看見鏡頭下的它，由十余個體節組成，快速搖擺著身子，奮力向前行動，興許是不習慣顯微鏡的強光吧。顯然，它的體形特征和住在蚊母樹蟲癭中的杭州新胸蚜有很大的差別。難道它就是傳說中的癭蜂的幼蟲？我有點兒興奮起來。我急切地等待著它們變蛹和羽化，想要見見它們的廬山真面目。當然了，我也好奇，這一次，它們會選擇在哪個位置實施“爆破”行動？

有了這兩次經歷后，我更加仔細地觀察身邊的葉子。沒想到，能夠在葉片上建造奇幻城堡的藝術家，還有不少哩！只可惜，有時候，我也被它們的建筑規模所震驚，以至于不敢動手打開它們的“城堡”，窺探建筑師的身份。

除了在大自然中觀察蟲癭、拜會“城堡”建造師，我也經常到網上查找資料，收集形形色色的“城堡”。如果將來有可能，我還想做個“葉片上的城堡展”哩！