被忽視的非洲熱帶病

陶愷

1996年至1997年剛果民主共和國猴痘暴發(fā)期間拍攝的猴痘活動(dòng)性病例

新冠疫情的陰云仍籠罩在全球上空，最近，關(guān)于猴痘的報(bào)道又一次讓人們憂心忡忡。6月21日，以色列衛(wèi)生部證實(shí)，該國當(dāng)天新增3名猴痘確診病例，其中還包括該國首例社區(qū)傳播病例—自5月20日以色列發(fā)現(xiàn)首例猴痘確診病例至今，已經(jīng)有9人確診。

此前，與以色列發(fā)現(xiàn)首例確診病例幾乎同一時(shí)間，英國、西班牙、葡萄牙、澳大利亞、比利時(shí)、加拿大、法國、德國、意大利、荷蘭、瑞典和美國等12個(gè)非猴痘流行國家，分別報(bào)告了92例確診病例和28例疑似病例。

社區(qū)傳播、全球多點(diǎn)擴(kuò)散，加上猴痘發(fā)病時(shí)令人恐懼的視覺沖擊……一瞬間，人們幾乎忘記了正在重塑著我們生活方式的新冠肺炎，集中審視起這個(gè)看起來極為陌生的傳染病。

猴痘是什么，是傳染病中的“新妖怪”嗎？

它們大多可以預(yù)防、消滅甚至根除，但發(fā)病會(huì)為患者尤其是兒童帶來極大痛苦。

“非洲限定”

雖然最近才開始占據(jù)人們的視野，但猴痘并不是什么全新的病毒。最早的猴痘病毒來源于1958年哥本哈根的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，因?yàn)槭菑膶?shí)驗(yàn)用的食蟹猴身上提取發(fā)現(xiàn)，便被稱為“猴痘”。

不過，猴子并不是猴痘最主要的宿主。松鼠、兔類、豪豬這些嚙齒類動(dòng)物，可能是比猴子更普遍的病毒載體。最初一段時(shí)間，猴痘僅存在于動(dòng)物身體上。1970年，剛果民主共和國的一名9歲男孩被發(fā)現(xiàn)患有猴痘，猴痘開始作為人畜共患病被提及。

此后的20多年，猴痘散發(fā)于非洲中西部的一些雨林國家，因?yàn)獒t(yī)療、防疫的落后，確診人數(shù)和情況都難以掌握，但似乎沒有引起過范圍過廣、影響過深的大面積傳染，也從沒有“突破非洲”。

猴痘發(fā)病時(shí)的癥狀，和水痘、天花之類的外顯病癥有一定的相似。除了發(fā)燒、頭痛、肌肉酸痛、淋巴結(jié)腫大等身體癥狀外，發(fā)燒后產(chǎn)生的皮疹會(huì)更集中在面部和四肢。這些皮疹從斑塊開始，直到逐步發(fā)展為水皰、膿皰，嚴(yán)重時(shí)會(huì)蔓延合并為大片，引起大部分皮膚的脫落。

病毒檢測試劑盒

布魯里潰瘍病患者

一次發(fā)病，這樣的皮疹會(huì)有成百上千個(gè)，它們在面部、手心、腳掌，甚至口腔黏膜、眼睛的結(jié)膜角膜中盤踞。大多數(shù)的猴痘都會(huì)在幾周內(nèi)自行康復(fù)，但除了皮疹結(jié)痂剝落后可能造成的毀容外，發(fā)病時(shí)引起的繼發(fā)性感染，如支氣管肺炎、腦炎等并發(fā)癥，也常常會(huì)威脅人們后續(xù)的生活質(zhì)量;角膜中的疹子，還會(huì)引發(fā)角膜感染致人失明。一些罹患重癥的兒童，也可能會(huì)死亡。

一直以來，猴痘被認(rèn)為是通過攜帶病毒的宿主動(dòng)物咬傷人體，或者人接觸這些患病動(dòng)物的血液、體液而感染。猴痘也能夠“人傳人”，可以通過飛沫、體液或者病人的衣物傳播，但似乎都沒有留下“成規(guī)模”的記錄。

2003年，美國確診了70余例猴痘—這是首次出現(xiàn)在非洲以外地區(qū)的大規(guī)模本土傳播，不過追溯源頭，是一些被當(dāng)作寵物進(jìn)口到美國的非洲土撥鼠，也算是有跡可循。“70多例”這個(gè)數(shù)字也很快停下來，直到消失。

但從今年開始流行的猴痘似乎有些不同。一周之內(nèi)，非洲以外出現(xiàn)的猴痘病例就快要超過自1958年發(fā)現(xiàn)猴痘以來非洲以外猴痘病例的總和。根據(jù)5月25日《柳葉刀》的研究，2018—2021年，英國出現(xiàn)過的7個(gè)猴痘病例有明確清晰的人傳人跡象，但似乎也沒這次來得洶涌。

測試導(dǎo)致昏睡病的寄生蟲

本次流行，除了病例眾多，猴痘還“四處開花”，大有“病毒變異、越來越強(qiáng)”的傳染趨勢。一時(shí)間，除了《柳葉刀》之外，掌握大量醫(yī)療資料、頗有話語權(quán)的歐美國家團(tuán)隊(duì)們也紛紛“下場”，研究起以往名不見經(jīng)傳的猴痘來。

哈佛大學(xué)流行病學(xué)家威廉·哈納奇說：“在此之前，在非洲以外幾乎沒有人傳人的情況發(fā)生。這看起來很像是一個(gè)進(jìn)化出了人際傳播能力的（病毒）支系。如何進(jìn)化的？我不知道。在哪里進(jìn)化的？我也不知道。”

英國性健康和艾滋病協(xié)會(huì)主席克萊爾·道斯納普也表示：“最讓我擔(dān)心的是，歐洲多地都有猴痘感染病例，這意味著疫情已經(jīng)蔓延。”

如果將此前的研究論述與今日的關(guān)注話語做一個(gè)簡單的、字面意義上的“閱讀理解”，很容易發(fā)現(xiàn)一件事：面對猴痘，人們似乎只談?wù)摗胺侵抟酝狻保路疬@種疾病若是只存在于非洲，便可以視若無睹;一旦它突破非洲，西方才開始警覺、研究、控制。

在全球化的今天，這種簡單粗暴的地理劃線似乎顯得極為傲慢。事實(shí)上，在眾多從非洲開始流行的“熱帶病”中，猴痘，已經(jīng)算得上是個(gè)舉世矚目的“名人”了。

在傳染力強(qiáng)、“突破非洲”的猴痘背后，是更多沒什么傳染性的、安靜的熱帶疾病。它們大多可以預(yù)防、消滅甚至根除，但發(fā)病會(huì)為患者尤其是兒童帶來極大痛苦。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的歸納，它們有一個(gè)統(tǒng)一又模糊的名字：被忽視的熱帶病。

目前，共有14種較集中發(fā)生于非洲尤其是非洲腹地的熱帶病，被納入這一序列：布魯里潰瘍病、恰加斯病、霍亂及流行性腹瀉病、登革熱及登革出血熱、麥地那龍線蟲病（幾內(nèi)亞線蟲）、地區(qū)流行性密螺旋體病（雅司病、品他病、地區(qū)流行性梅毒）、非洲人類錐蟲病（昏睡病）、利什曼病、麻風(fēng)、淋巴絲蟲病、盤尾絲蟲病、血吸蟲病、土壤傳播的蠕蟲病（蛔蟲、鉤蟲和鞭蟲）、沙眼。

拿我們熟悉的沙眼癥來說，它是致盲最常見的眼部感染之一，會(huì)帶來極為漫長的折磨：反復(fù)的慢性炎癥折磨引起結(jié)膜瘢痕、角膜渾濁。在這個(gè)以年為期的發(fā)病時(shí)間內(nèi)，患者要忍受眼部的紅腫、流淚、視線模糊……直到徹底失明。而這一切，定時(shí)定量采用四環(huán)素眼膏及阿奇霉素等抗生素，便可治愈。

而麥地那龍線蟲病，通過合理的治療、手術(shù)，將線蟲挑出體外，也能夠終止病患無休止的疼痛和炎癥。

為什么貧窮的、面對病毒似乎無能為力的非洲，會(huì)成為這些名稱怪異、無比折磨的病癥的發(fā)生地？

炎熱潮濕的氣候環(huán)境是主要的“硬件”原因。這些長長名字的熱帶病，源頭幾乎都是某種寄生蟲—它們寄居在蚊子、蒼蠅、蝸牛等小動(dòng)物身上，隨著與人發(fā)生的接觸轉(zhuǎn)移到人身上;有些寄生蟲存在于水源和土壤中，喝了不干凈的水、吃了含寄生蟲的肉菜，都會(huì)成為熱帶病致病的原因。

除了無法后天改變的氣候環(huán)境，最直接導(dǎo)致熱帶病在非洲、且僅在非洲肆虐的原因，依舊是貧窮。

事實(shí)上，這些名字陌生的熱帶病，都是人類歷史上長期存在的、古老的疾病。但隨著醫(yī)學(xué)進(jìn)步、環(huán)境改善，現(xiàn)代人的生活逐漸變得衛(wèi)生，公共設(shè)施日漸完善，熱帶病在許多同樣氣候濕熱的國家或地區(qū)已經(jīng)銷聲匿跡。

但在戰(zhàn)亂頻繁、無力擺脫貧困的非洲，一碗沒有致病寄生蟲的干凈飲用水或許都是奢求。大多數(shù)的熱帶病，因?yàn)榄h(huán)境條件的原因不會(huì)“走出非洲”，就更不會(huì)出現(xiàn)在掌握醫(yī)療條件與國際話語權(quán)的發(fā)達(dá)國家視野里：數(shù)據(jù)顯示，1975—1999年注冊的1393種新藥中，只有不到1%是用于熱帶病相關(guān)的治療。

這些名字陌生的熱帶病，都是人類歷史上長期存在的、古老的疾病。

麥地那龍線蟲

沙眼癥

新藥難以企盼，更多的患者連簡單的抗生素治療也難以獲得，只能日復(fù)一日忍受折磨，無法正常生活與勞動(dòng)—如此更加重了患者家庭的負(fù)擔(dān)，再次為貧窮加碼。貧困、致病、貧困的死循環(huán)周而復(fù)始。

世界飛速向前，但他們被拋在身后，哪怕歐美國家的“熱帶醫(yī)學(xué)學(xué)科”如火如荼，也沒能將觸角伸向真正遭受苦難的人們。

國際社會(huì)，真的要坐視不管嗎？

2021年1月28日，世界衛(wèi)生組織發(fā)布了一份新的針對被忽視的熱帶病的行動(dòng)路線圖，并提出了全新的目標(biāo)和創(chuàng)新方法，期待可以消除目前影響全球十多億人口的多種熱帶病。此外，世界衛(wèi)生組織的新十年計(jì)劃，也將目光聚焦在了被忽視的非洲大地，計(jì)劃“終結(jié)被忽視的熱帶病所造成的痛苦”。

可怕的或許從來不是猴痘、沙眼、麥地那龍線蟲病和隱匿在它們身后的古老寄生蟲，而是人類的忽視、遺忘，將不平等的眼光視為尋常。

傳染病及其帶來的漫長折磨，從來不該只是貧窮者應(yīng)受的苦難。