有關食物的一些科學知識

劉國應

祖國醫學認為，黑木耳性平味甘，具有益氣強身、滋腎養胃、活血潤燥等功能。現代醫學研究證明，黑木耳含有豐富的蛋白質、鈣、鐵等礦物質，以及碳水化合物、粗纖維及維生素，并含有多種對人體有益的氨基酸和微量元素。

黑木耳之所以能幫助疏通血管，是因為黑木耳具有四大功能：抗凝血、抗血小板凝聚、抗血栓、降血脂。這些功能可降低人體血管的血黏度，降低膽固醇，軟化血管，緩解心腦血管變硬變窄，使血液流動暢通。

現代醫學研究證實，黑木耳的膠質具有很強的吸附作用，對人們無意中食下的難消化的頭發、谷殼、木渣、沙子、金屬等異物有溶解和烊化作用。因此，人們經常吃些黑木耳可把滯留在體內的灰塵、雜質排出體外。黑木耳對膽結石、膀胱結石等內源性異物也有比較顯著的化解功能;黑木耳所含的植物堿具有促進消化道和泌尿道各種腺體分泌的特性，并協同這些分泌物催化結石，長期食用黑木耳可使有些人的結石逐漸變小變碎，排出體外。

黑木耳還有抗脂質過氧化的作用，脂肪過氧化與衰老有密切關系，所以，經常吃黑木耳還可延緩衰老。

馬齒莧是夏秋季節常見的野菜，具有清熱解毒的功效。民間常用來煎湯內服，治療腸炎、痢疾等多種疾病。還可將馬齒莧搗爛外敷，治療疔瘡癰疽、無名腫毒等，均有明顯的療效。

最新研究發現，馬齒莧對心血管系統也具有保護作用。經常食用馬齒莧的地中海某區域居民，冠心病的發病率明顯低于歐洲其他地區。科學家對馬齒莧進行研究，發現其含有豐富的鉀鹽、黃酮類、強心苷、生物堿等藥理成分，可以降低血壓，抑制心肌興奮性，減慢心率，減輕心臟負荷，減少心肌耗氧量。馬齒莧含有ω-3脂肪酸，能夠抑制和消除人體血清膽固醇與甘油三酯，減少脂質在血管壁上沉積，防止血小板聚集，有效地預防動脈粥樣硬化、冠心病、高脂血癥、心肌梗死等多種心腦血管疾病。

美國心臟病學會對20～70歲的4400人進行的大規模調查研究證實，經常吃香蕉的人群比不吃香蕉的人群中風比例下降38%。

香蕉中含有豐富的鉀鹽。鉀鹽主要分布在人體細胞內，維持細胞內的滲透壓，參與能量代謝過程，維持神經、肌肉的正常興奮性和心臟的正常收縮功能，有抗動脈硬化、保護心臟血管的功效。香蕉中還含有降血壓的成分，有觀察顯示，連續一周每天吃兩個香蕉者，血壓可下降10%。香蕉還可以潤腸通便，緩解便秘，避免老年人由于便秘而用力憋氣排便，使血壓突然升高，故可減少中風危險。

帕金森是一種常見的中樞神經系統退行性病變，在55歲以上人群中發病率極高。最新研究發現，人體內缺乏葉酸會增加罹患帕金森病的易感性，這是因為葉酸缺乏會導致過多的高半胱氨酸對黑質中神經細胞的DNA損傷，影響多巴胺的產生，引發神經細胞功能紊亂，導致帕金森病。

橘子能為人體有效補充缺乏的葉酸，降低帕金森病發病率。另外，含葉酸豐富的食物還有雞肝、卷心菜、菠菜、西蘭花、蘆筍、油菜、南瓜等，中老年朋友可適當多吃一些。

一項新的研究發現，攝取充足的維生素C也許有助于預防白內障惡化。如果是通過天然食物攝取維生素C，效果會比吃維生素C補充品更好。

發表在最近出版的《眼科學》醫學期刊上的這項研究稱，雖然目前無法完全避免白內障發生，但如果飲食含有豐富的維生素C，也許可以延緩白內障的發生，預防白內障迅速惡化。

盡管白內障可以通過手術移除，但在全世界，這種疾病仍然是導致失明的主要原因之一。

英國倫敦國王學院的研究人員對1 000多對英國女性雙胞胎進行了研究，這些人的年齡都在60歲左右。研究人員發現，如果飲食中含有豐富的維生素C，在以后10年內，患白內障的風險約可減三分之一。但如果僅僅通過營養補充劑或營養補充品攝取維生素C，就不會產生這樣的效果，白內障風險不會因此而下降。

研究人員強調，該研究中最重要的地方在于，必須要從天然食物攝取維生素C，才能減少白內障惡化。維生素C具有抗氧化效果，導致白內障惡化的風險下降。