楚林
那一次去嶺南,是下了很大的決心的。說服父母,辦妥停薪留職, 收拾好行囊,一路朝南。去了之后才知道,北方和南方的距離有多遠,理想和現實的距離就有多遠。九月的南方陽光燦爛,力邀我前往大展宏圖的兩名同窗卻租住在一間狹小的地下室里,陰暗又潮濕。幸好,地下室外不遠處是一個小公園。
小公園里有一排桂樹。桂樹不高,但粗壯結實,褐色的樹皮粗糙凌厲,有明顯被剝過的痕跡。黃昏時金色的陽光一層層灑在碧綠的葉片上,桂樹顯得異常敦厚、和煦,散發著暖暖的香。我們各自倚在樹上匯報當天的得失,更多的時候是訴苦、思鄉,然后又開始互相安慰、鼓勵。有時會靠在樹上,閉上眼睛,在理想和夢幻中徘徊,竟也可得片刻的安寧。恍惚中,以為是在故鄉的肩頭。那一排桂樹不是八月開花的桂樹,是肉桂,南方特有。
桂花很香,屬木樨科,隨風飄散,可染香深秋。肉桂也很香,卻是樹皮香,它屬樟科。肉桂樹上有三寶:桂枝、桂子和肉桂。成熟的肉桂都要忍受揭膚之痛。三個異想天開,不知天高地厚的家伙,把嶺南當成了自家的后花園,以為想種什么就可以種什么,想收獲什么就可以收獲什么。毫無方向地跑了一個多月后,什么手續也沒辦成,創業的理想還停泊在思維的港灣。我們一次一次地互相鼓勵:學學肉桂吧,忍著,芳香總是在最后。
細嫩的枝條,剪下,切成寸長小節,曬干,是謂桂枝。桂枝生在樹梢,細眉細眼,看似輕衣薄衫,不經風雨,實則不然。《傷寒論》里開篇就是“桂枝湯”,俗稱天下第一方。醫圣張仲景常用其解表發散,調和營衛,醫治風寒感冒,用到極致。桂枝湯又衍生出幾十個方劑,全是以桂枝為主藥,獨占花魁。若說張仲景是個導演,桂枝就是他的御用女主角,屢用屢新。問問中醫系的學生,誰爛熟于心的第一個藥方不是桂枝湯呢! 那時候的我們充其量就是一根一根的桂枝吧。纖細柔嫩,毛手毛腳,什么都不懂。為了一紙批文,三個人換著從藥檢局到衛生局,跑了不下二三十趟。每一次都是無功而返。
轉眼冬至,肉桂樹枝頭小小的桂子成熟,風霜洗過,黝黑發亮。常常會有一兩個老太太拿著長長的竹竿去采收。老太太收桂子是有大用的。家有新婚的小兩口,老太太燉湯時一定會放進幾粒,然后偷偷地盛入新媳婦的碗,再偷偷地看著她吃下。桂子寓意早生貴子。余下的,小外甥、小孫子不小心受寒胃涼時,老太太也會小心翼翼地捧出幾粒,熬成汁,咕咕咚咚給他們灌下去,暖胃又暖心。看老太太們摘桂子,特別想家。
最負盛名的還是肉桂。油鹽日子里,肉桂是香料。十三香、肉桂卷中都有它濃郁、溫暖的香味。中藥房里,肉桂是最有名的藥引。“引火歸元”當是它的絕招。凡是體內真寒而體外假熱之病癥都可用肉桂。
據載,肉桂與美女西施還有一段淵源。一日,西施撫琴吟唱自編的《梧葉落》時,忽感咽喉疼痛,遂用大量清熱瀉火之藥,癥狀得以緩和。但藥停即發,后另請一名醫,見其四肢不溫、小便清長、六脈沉細,乃開肉桂一斤。藥店老板對西施之病略有所知,看罷處方,不禁冷笑:“喉間腫痛潰爛,乃大熱之癥,豈能食辛溫之肉桂?”侍人只得空手而歸。西施道:“此人醫術高明,當無戲言。眼下別無他法,先用少量試之。”西施先嚼一小塊肉桂,感覺香甜可口,嚼完半斤,疼痛消失,進食無礙,大喜。藥店老板聞訊,專程求教名醫。名醫答曰:“西施之患,乃虛寒陰火之喉疾,非用引火歸元之法不能治也。”看來,西施雖然集美貌和財富于一身,可骨子里還是涼的,是一個離不開植物溫暖的平常女子。
可惜,無論怎樣的努力,芳香還是沒有堅持到最后。新年倒計時時,我們終于熬不住,決定撤退。經過小公園時,陽光灑在桂樹上,星星點點的黑桂子點綴其中,桂樹顯得異常安靜而美麗。不忍細看,匆匆走過,在心里默默地說再見。
那一年的火車,特別慢。那一年的冬天,特別冷。回到家里,蒙上被子,整整睡了三天。第四天,朋友約去喝茶。不說話,只是悶著頭喝茶。茶杯很漂亮,茶很香,半日過去,一壺一壺的茶水喝完,心底竟也慢慢地平靜下來,似杯底早已舒展開來的綠色葉片,又恢復了俏立枝頭時的鮮活與寧靜。告別的時候,才想起來問是什么茶。朋友拿出一個亮麗的大紅色的盒子,金色的小字藏在封里,“肉桂茶”。淚水一下子就模糊了雙眼。
無論何時何地,肉桂都是暖的,一卷一卷的溫暖,帶著泥土的暖,帶著陽光的香。是親人,是朋友,一程一程地溫暖著我們人生的旅途。
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1.肉桂山楂粥 肉桂5克,山楂30克,粳米50克,紅糖適量。將肉桂水煎20分鐘,與山楂、粳米同時入鍋煮成粥,加糖即可食用。每日1劑,趁熱服食。肉桂溫中散寒,山楂活血化瘀。兩者配合相得益彰,由腎陽虛弱引起的手足發涼、脾胃虛弱及血脂高者,服食本方效果非常好。
2.肉桂羊肉湯 羊肉500克,姜15克,肉桂15克。將羊肉洗凈、切片,姜切片,肉桂切段。鍋中放入適量水燒開,放入羊肉、姜、肉桂、鹽共煮,煮至肉熟爛即成。羊肉具有補中益氣的功效,姜具有解表、散寒、溫中、止嘔、解毒等功效,肉桂具有溫中健胃、暖腰膝的功效。三者組成此湯,具有補中益氣、溫中健胃的功效,用于治療脾胃虛寒、消化不良、腹部隱痛等病癥。