一部城市環(huán)境史研究的力作

常利兵

在我讀過的城市研究著作中有很多，印象比較深的一本就是社會(huì)學(xué)家威廉·福特·懷特關(guān)于波士頓一個(gè)意大利貧民窟研究的代表作《街角社會(huì)》。作為芝加哥學(xué)派社會(huì)學(xué)家，作者懷特把自己偽裝成“街角幫會(huì)”中的一員，長(zhǎng)期潛伏在被觀察對(duì)象的社交環(huán)境和活動(dòng)中，對(duì)閑逛游蕩在街頭巷尾的意裔青年們的生活狀況、非正式組織的內(nèi)部結(jié)構(gòu)及活動(dòng)方式，以及他們與周圍的非法團(tuán)伙成員和政治組織的種種關(guān)系進(jìn)行了深入細(xì)致的分析和研究，進(jìn)而得出了這一社區(qū)的社會(huì)結(jié)構(gòu)及相互作用的一些重要結(jié)論。也由此奠定了它在城市社會(huì)學(xué)研究中的經(jīng)典地位。

近日，當(dāng)讀完英國(guó)地理學(xué)家伊恩·道格拉斯的《城市環(huán)境史》一書時(shí)，同樣給我留下了很深的印象。這是一本以環(huán)境學(xué)為本位，兼用地理學(xué)、生態(tài)學(xué)等學(xué)科知識(shí)，對(duì)由古至今的世界各地城市生活演進(jìn)及其環(huán)境治理進(jìn)行了極為詳細(xì)的探究和討論，既有理論性的深入闡發(fā)和思考，也有對(duì)人類生活與環(huán)境之間復(fù)雜關(guān)系的多元實(shí)證性考察、分析，向我們展示了城市的興起、變遷，特別是遭遇的環(huán)境問題。如在本書第二章中，作者通過對(duì)瘟疫、流行病、慢性病、火災(zāi)、地震和戰(zhàn)爭(zhēng)等災(zāi)難應(yīng)對(duì)的種種方案的具體敘述，對(duì)城市發(fā)展的演化規(guī)律作出了富有見地的一般性解釋——“在人類歷史上，從地震到火災(zāi)，從火山的爆發(fā)到疾病的傳播，無論是自然過程還是由人類行為造成的極端事件，都已經(jīng)造成了城市環(huán)境的變化，這些變化在很大程度上表現(xiàn)為新的基礎(chǔ)設(shè)施的重建以及翻新，但有時(shí)也通過城市居住區(qū)的遷移來完成。有的時(shí)候是在一個(gè)更新的地點(diǎn)進(jìn)行重建，有的時(shí)候則制訂新的城市規(guī)劃，使舊城結(jié)構(gòu)被一個(gè)更現(xiàn)代、更健康、更安全的城市規(guī)劃所取代”。另外，作者還對(duì)城市中的煙、氣、灰塵、霧霾、水資源管理、公共衛(wèi)生、污水、垃圾、噪音、氣味、公園等方面，從歷史與現(xiàn)實(shí)的角度一一進(jìn)行論述，闡明了環(huán)境治理對(duì)于一個(gè)可持續(xù)性生態(tài)系統(tǒng)中城市建設(shè)的重要性，為我們認(rèn)識(shí)當(dāng)下所面臨城市環(huán)境問題的來龍去脈提供了頗有價(jià)值的學(xué)術(shù)關(guān)懷和經(jīng)驗(yàn)參照。

所以，這樣一部特別有建設(shè)性的城市環(huán)境史研究力作，我也樂意將其視為一部值得人人一讀的指南書。也許正應(yīng)了那一句廣而告之的話：“保護(hù)環(huán)境，人人有責(zé)！”