從龍字字義的角度探究龍的中國文化意蘊

【摘要】 漢字民俗學研究是近三十年興起的一項交叉學科性質的研究。本文正是對該研究方法的一種嘗試，試圖從“龍”字字義分析的角度來分析中國龍的形象與中華民族的關系，通過對“龍”字造字時的本義和之后發展出來的諸多延伸義的分析和詮釋，深刻揭示“龍”與中華民族不可或缺、密不可分的關系。對于炎黃后裔的中華民族來說，龍對我們世世代代都有著無窮的吸引力。龍植根于我們的血脈之中，是我們共同的歷史記憶和文化記憶，是維系民族情感、凝聚民族認同的文化載體，它對于建構中華民族共同體有著不容忽視的作用。

【關鍵詞】 漢字;字義;中國文化;龍

【中圖分類號】G09? ? ? ? ? ? ?【文獻標識碼】A? ? ? ? ? ?【文章編號】2096-8264（2022）28-0049-03

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2022.28.015

提起“龍”，作為炎黃子孫的我們腦海中首先浮現的必然是一頭盤旋在長空之上、五爪大張的遠古巨獸。但我們可曾想過，為什么對“龍”的固有印象是這樣的？在我們的生活經驗中，從未親眼看到過這樣的一種生物，那關于它的形象是從哪里來的呢？——答案是從圖像中來，包括我們小時候觀看的動畫片，電視上關于賽龍舟的報道，或者窗戶上的窗花、日歷上的年畫、對聯上的圖畫，抑或是課本上的黃色龍旗，等等。

作為龍的傳人，我們對龍是無比熟悉的，但我們知道“龍”到底在中國文化中代表著什么嗎？我們又為什么是龍的傳人呢？

漢字作為世界上最古老的文字之一，歷來被認為是中華傳統文化的代表。故而，要了解中國傳統文化，漢字是不可或缺的一個部分。許慎在其著作《說文解字》中說：“文字者，經藝之本，王政之始，前人所以垂古，后人所以識古。”[1]漢字中保留著豐富的古代文化資料，是歷史文化的活化石，今人研究傳統文化可妥善利用之。本文將從漢字—— “龍”字的字義入手，通過對“龍”字造字時的本義和之后發展出來的諸多延伸義的分析與詮釋，探究“龍”在中國傳統文化中的文化意蘊。

一、本義之“龍”

“龍”，本義是指“我國古代傳說中的神異動物，身體長，有鱗，有角，能走，能飛，能游泳，能興云降雨”。[2]《說文解字·龍部》曾載：“龍，鱗蟲之長。能幽，能明，能細，能巨，能短，能長;春分而登天，秋分而潛淵。從肉，飛之形，童省聲。”

根據許慎的解釋，龍是鱗蟲（即水族）之長，有布雨之能。中國古代社會是一個農業社會，降雨是直接關系國計民生的頭等大事，所以官方將具有施雨之能的龍放在了一個極其重要的位置——被認為是皇帝的象征，以此來樹立君王的“君權神授、溝通天地”的帝王之威。而民間則把龍當作圖騰來敬畏和崇拜，龍成了民眾精神需求和原始宗教信仰上的一種寄托。“龍”在古代中國社會，已經成為君權神授的王權體系中不可分割的一部分。

“龍”字在甲骨文里寫作? ? ?，該字從造字法來看，屬于象形字，是原始先民根據想象中“龍”的樣子造出的一個字，它的造型是以蛇身為軀干，擁有大大的龍爪，并突出了它的頭和頭上神異的角。而我們現今所熟悉的龍，正是在它的基礎上形成的固有印象：是由牛耳、鹿角、虎掌、鷹爪、蛇體、魚鱗組成的復合體。

早在殷商之前的遠古時代，龍圖騰崇拜便已經存在，當時的龍的形象紛繁復雜，我們從眾多的新石器文化遺址出土的文物中看到，龍圖騰樣式有的像豬、有的似鹿、有的如龜……不同氏族圖騰在不同信仰視角呈現出不同的龍圖騰樣式，隨著氏族部落的分解組合，龍的形象發生變異、交融和綜合，最后定型成牛首蛇身的形狀。

總之，“龍”這樣一種人造的生物——具有突兀不凡、橫空出世的氣勢，詭奇譎怪、玄奧莫測的威力，它從誕生之日起便已經是擁有精神信仰特性的“圖騰”，是中國人的集體信仰。

“龍”——作為古代先民創造的圖騰生物，具有極強的文化象征意義。這種象征意義貫穿在中華民族的整個文化傳承脈絡中，在儒教一脈延續的中國古代，表現出了極強的儒教思想智慧。如《周易》之《乾》卦中以龍為喻，強調潛龍在淵、見龍在田、飛龍在天的不同狀態下不同的生活態度，深刻表現了儒家中庸平和的生活態度。

此外，中國古代關于龍的描寫，從未間斷，散見于各種文獻之中。如《禮記·禮運篇》說：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”[3]《孔子家語·執轡》中有：“甲蟲三百有六十，而龍為之長。”[4]文獻中提及龍的，數量不知凡幾，便不再贅述。但總結起來有一個共通點，即龍在這些文獻中一直作為瑞獸，被賦予吉祥和顯貴的意義。唐代詩人劉禹錫在其駢體銘文《陋室銘》中說：“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。”可見，在時人看來，名川大澤無不以出現仙人和神龍為最妙，由此可知，在當時的文人心中，龍是多么具有奇幻魅力的瑞獸。

此外，文獻中還有一類與龍相關、生活中會接觸到的事物，即指形狀像龍的或者裝飾有龍的圖案的事物，如龍舟、龍燈、龍車、龍旗等等，無不是與慶典和喜慶吉祥有關，這是與龍在中國文化中的象征意義直接掛鉤的。

二、引申之“龍”

“龍”在中國文化中具有極強的政治意義，封建時代用龍作為皇帝的象征。漢代王充的《論衡·紀妖篇》說：“祖龍死，謂始皇也。祖，人之本;龍，人君之象也。”《史記·秦始皇本紀》說：“因言曰：‘今年祖龍死’。”可見，漢代時龍便已經成為皇帝的象征，伴隨著“祖龍”——秦始皇這一概念應用，龍成為皇帝的象征的文化基調已經形成。之后便出現了大量的皇帝專用的詞語，如“龍顏”一詞，原指額頭隆起似龍，后世以喻皇帝的容貌，也用以指代皇帝。“龍鳳之姿”，舊時用以形容帝王的相貌，也可指一個人才貌極其出眾，超越其他人。此外，它也可指代帝王使用的東西，如“龍輦”（指天子的乘車）、“龍馭”（皇帝車駕，可代指皇帝）、“龍節”（指皇帝所授予的符節）、“龍袞”（指帝王的禮服）、“龍袍”（指帝王的袍子，上面繡有五爪金龍，只有皇帝才能穿）等。

另外，還有一些與皇帝有關的詞語，如“龍升”（比喻天子即位）、“龍騰”（比喻帝王的興起）、“龍鱗”（喻指皇帝的威嚴）、“龍興”（一指帝業興旺，也可指創立帝業）。再如“龍文”，即龍狀花紋，一直是古代社會君王的象征，只有君王才能穿戴繡有龍紋的衣飾。

神話傳說中還存在鯉魚躍龍門的說法。龍門，本是跨在黃河上游的山名，但因神話傳說的影響（傳說中說魚類跳過龍門，就可以變成神龍），后以此借指鄉試考場的二門或三門。在這里，龍已經由君主之實義發展到了借代權力、地位和財富的虛義。

在“真龍天子”這一概念的輻蓋下，“龍”仍存在于文人的筆墨之下，君主和臣民共享著這一概念。

（一）龍之義一 ：龍鳳之姿

唐代詩人李白的《化城寺大鐘銘序》有言：“丞尉等并衣冠之龜龍，人物之標準。”在這里，龜龍喻不凡之士、豪杰之士。此外，中國古代漢語中，有許多帶“龍”的詞語都表達著相似的意思，如“龍虎”（比喻杰出的人物）、“龍逸”（指如龍隱逸，比喻賢人隱居于野）、“龍翰鳳翼”（比喻君子、賢者）、“龍蟠鳳逸”（比喻才能卓越超群而未為世用的人）。在這些表述中，我們可以看到“龍”已經成為儒家仕人對他人進行評價時所采用的標準和規范。“龍”已經從一個實義詞完全地蛻變成了虛義詞。

（二）龍之義二：龍馬

《周禮·夏官》中說：“馬八尺以上為龍。”在這里，龍意為駿馬。之后出現一些詞語如：“龍駒”“龍驥”“龍媒”均指代駿馬，而龍姿則專指駿馬的形貌。再如我們熟悉的《西游記》中唐僧身邊就跟著一只名叫“小白龍”的白馬。在中國古代，龍與馬這兩個意向總是勾連在一起的，關于他們勾連在一起的原因是眾說紛紜。一種廣為接受的說法是早在先秦時期古人就將龍與馬視為兩種可以互相轉換的事物，龍是天上的馬，馬則是地上的龍。《左傳·昭公二十九年》里提到：“帝賜之乘龍，河漢各二，各有雌雄。”這里的龍便指代的是“馬”。

《禮記·月令》中也有“駕蒼龍”之說，此處的龍無疑是指馬。可見，以龍喻馬之風由來已久。

（三）龍之義三：筆走龍蛇

此外，“龍”還常用來形容文章，也用來表現書法的雄健華麗。如“龍文”一詞用來比喻文章的雄健;“龍章”則指如龍的文采，比喻文章富麗華美;“龍藻”用來形容華麗的辭藻。又如“筆走龍蛇”一詞用來形容筆勢如龍蛇，蜿蜒盤曲;“龍驤豹變”則比喻書法氣勢雄放，變化無窮。在此處，“龍”已成為評判文章及書法的標準。

（四）龍之義四：龍性

最后，“龍”還被用于形容人的性格，如“龍性”一詞，指性格倔強，難以馴服，原指獸性難馴，后常指人。而“龍亢”一詞，則指個性剛直不屈，一般用于人。再如“亢龍有悔”一詞，出自《周易》之《乾》卦：“上九，亢龍有悔。”[5]意為龍飛到了過高的地方，必將會遭受災，告誡居高位的人要戒驕，否則會招致失敗，最終后悔不已，后也用來形容倨傲者不免招禍，此處表達出了儒家中庸思想文化基調下對于倨傲冒進的警告。

以上關于“龍”的四層含義，表明儒家文人群體四個方面的審美取向：如龍之豪杰、如龍之駿馬、如龍之文章、如龍之性格。如龍之士必是龍章鳳姿、才能卓越超群的君子賢人;如龍之馬，必是高大健壯、健步如飛的良駒;如龍之文必是字跡自稱一派、行文雄健而富有美感的良篇;如龍之性格必是剛正不屈、風骨卓然而又能在細微之處機敏慎獨。

“龍”已經不再是單一的虛擬生物的形象，它儼然已經與儒家思想融為一體，成為儒家哲學思想的縮影。正如孔子《論語》所言：“恭而無禮為勞，慎而無禮為葸，勇而無禮為亂，直而無禮為絞。” [6]能做到秉承禮法，訥言敏行，踐行“中庸”之道的才是儒家所推崇的良才，而如龍之才必定是在這一意涵指涉范圍之內的。

總的來說，“龍”這一概念在古代中國有著三層含義：其一，它是古代先民創造出來的極具神秘色彩的遠古神獸，作為一種圖騰象征，成了民眾精神需求和原始宗教信仰上的一種寄托;其二，它是古代帝王的身份象征，具有極強的政治色彩，用來樹立君王的“君權神授、溝通天地”的帝王之威;其三，它代表著古代文人的審美取向，是中國古代儒家哲學思想的精華濃縮。從某種程度上來說，“龍”見證了中國古代文明的“成長”歷程，已深深地植根于中華民族的血脈基因之中。

三、結語

“龍”這一形象，自它誕生之日起便充滿著某種奇幻色彩，遠古先民創造了它，賦予它豐富的文化意涵，在文化的碰撞與交融中，它逐漸形成自己固有的文化內涵，并在很長的時間內充當著古代皇帝的身份象征，成為中國古代民眾共同的文化實踐主體，被他們祭拜和敬畏著。1911年當清政府的黃龍旗從紫禁城的城墻上倒下之時，隨著皇帝這一角色退出歷史舞臺，龍與皇帝的關聯也宣告終結。

但是，作為炎黃子孫，作為“龍的傳人”，在我們的文化基因里，關于龍的歷史記憶會一直延續下去，關于龍的神話傳說也會繼續流傳下去。在苗族神話中，我們的父神伏羲和母神女媧是通過“交尾”而孕育的后代。據聞一多先生考證，中華民族傳說中的龍是以蛇身為主體的。[7]這兩位人類始祖——據傳是龍——他們通過龍尾交合生育了人類的先祖。于是，才便有了如今的泱泱華夏。

關于中華始祖傳說還有另一種解釋，據史書記載，炎帝的母祖是蛟氏，父祖是少典氏，而女登與龍交生炎帝，故而炎帝為龍之子。通過此段史料，我們可以推斷出少典族必定是以龍為圖騰，對龍有著深深的信仰和崇拜。而作為炎帝后代的中華民族，也用幾千年的歷史實踐踐行著對龍圖騰的崇敬與信仰。這正是“龍的傳人”的由來，中華民族用這幾千年祖祖輩輩的歷史實踐傳承著祖先的龍圖騰文化，繼往開來，如今的我們也必然會將這一傳統延續下去。

漢字民俗學研究是近三十年興起的一項交叉學科性質的研究。自1991年云南師范大學的李萬春出版了《漢字與民俗》后，學界涌現了一波開展相關研究的學者，如孫永蘭、束有春、黃宇鴻、陳五云等。按照黃宇鴻和黃昭艷的說法，漢字民俗學是“一門以漢字為核心的多邊緣交叉的學科”[8]，主要是從民俗學的角度研究漢字，通過漢字來研究中國的民俗文化。本文正是對該研究方法的一種嘗試，試圖從“龍”字字義分析的角度來分析中國龍的形象與中華民族的關系，通過對“龍”字造字時的本義和之后發展出來的諸多延伸義的分析和詮釋，深刻揭示“龍”與中華民族不可或缺、密不可分的關系。

對于炎黃后裔的中華民族來說，龍對我們世世代代都有著無窮的吸引力。龍植根于我們的血脈之中，是我們共同的歷史記憶和文化記憶，是維系民族情感、凝聚民族認同的文化載體，它對于建構中華民族共同體有著不容忽視的作用。至今，中華民族以“龍的傳人”而自視，以“東方巨龍”而喻國，這毫無疑問都是受到龍圖騰文化的影響。

參考文獻：

[1]許慎.說文解字[M].北京：中華書局，1963：316.

[2]呂叔湘，丁聲樹.現代漢語詞典[M].北京：商務印書館（第7版），2016：840.

[3]胡平生，張萌譯注.禮記[M].北京：中華書局，2017.

[4]王國軒，王秀梅譯注.孔子家語[M].北京：中華書局，2011.

[5]楊天才，張善文譯注.周易[M].北京：中華書局，2011.

[6]楊伯峻.論語譯注[M].北京：中華書局，2011.

[7]聞一多.伏羲考[M].上海：上海古籍出版社，2009：45.

[8]黃宇鴻，黃昭艷.論漢字民俗學的建構意義及研究方法[J].欽州學院學報，2016，（5）.

[9]漢典網[EB/OL].http：//www.zdic.net.

作者簡介：

尹賽瑞，云南師范大學法學與社會學學院民俗學專業在讀研究生。