聽校長講“大勢”

文/Alex

眼下，流量成了一些人的財富密碼，而吸引流量最有效的方式就是煽動負面、激憤的情緒。因此我們看到，網絡上理性辯證的聲音越來越少，取而代之的是越來越多的網絡噴子、網絡暴力、他們斷章取義或純粹地散布謠言。他們有的義憤填膺，有的道貌岸然，但殊途同歸，都試圖向我們灌輸一種觀念，即“與眾不同的人是危險的，持不同觀點的人是邪惡的”。

經過四年的學習生活，相信你們能夠抵御這種無稽之談。校園里，你們和與自己不同的人成了朋友，知道不同不代表危險。你們學會了欣賞在重要議題上與你意見相左的人，知道不同不代表邪惡。你們為發現自己過去想法中的簡單狹隘而欣喜，你們更深刻地理解了真實世界的復雜與多元，而這種復雜與多元也正是它的魅力所在。

所以，當你聽到或看到挑動你情緒的信息時，請想想你在這里度過的時光，并記得問自己一個關鍵的問題：“這真的是事實的全部嗎？從不同的角度看會不會不一樣呢？”

甚至不只在你情緒激動的時候，在你平和鎮定的時候，在你覺得某個觀點很有道理的時候，也要思考一下這個問題：“這真的是事實的全部嗎？從不同的角度看會不會不一樣呢？我以前的同學會不會有不同的看法？”

這個問題能讓你跳脫出算法推送的同質化內容設計的陷阱。這個問題也是讓你打破思維定勢，實現突破性創新的關鍵，這與你決定從事的行業無關。

創新的產生是在你掌握前人智慧和權威專家知識的基礎上，繼續追問是否“大家都認可”的東西就是事實的全部。

當然，對新觀點和復雜認知的追尋不一定總有結果，很多時候你可能會無功而返。

但我可以保證，只要你堅持這樣做，堅持尋找更全面的角度和觀點，你一定能不斷精進理解感知事物的深度和廣度。哪怕你得到的是與之前相同的結論，你對事物本質和內在的了解程度，也早已不可同日而語。

我們現在所處的環境變幻莫測。有些同學可能未曾想到自己會置身于目前所在的地方，有些同學可能學著以計劃之外的形式上課。曾相約一起畢業的朋友們或在此刻天各一方，不過距離可能讓你們的友誼更加醇厚，你也可能收獲新的友誼。因為，在變化中可以學會適應，危機中蘊藏機遇，災難中可收獲新的經驗、實現自我價值。我們無法斷言“不可預見性”一無是處，或者“可預見性”皆為良善。事實上，我們無法將任何事情都以絕對的好壞標準劃分，因為任何事物都是作為矛盾統一體而存在的。

就在上個月，有兩個人在同一天告訴了我同一句中文——“塞翁失馬，焉知非福”，大意是一位老翁丟失了自己的馬，但結果卻變成了好事。雖然事情有時看上去很糟糕，但往往蘊藏著“一線生機”。

這句話源自公元前2世紀的《淮南子》。《淮南子》雖然很古老，但并不是首個表達類似思想的著作。再往前追溯幾百年，道家經典著作《道德經》里有句相似的名言：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。孰知其極？”意思是：福因禍而生，禍潛伏于福之下。誰知道它在哪里結束？

在那之后，相似的話語又在一個完全不同的背景下再次浮現在我腦海中。對我來說，被封控幾周的一個不錯的“福”，是終于有時間重讀我最喜歡的一些小說。這本書是埃琳娜·費蘭特幾年前創作的“那不勒斯四部曲”中的第一部——《我的天才女友》。這部小說講述了主人公的一段延續終生的友誼，跨越學生時代、青年時代直至成年，包含了許多深刻的話題與見解：關于友誼之愛的本質；關于人們并不總是理解自己摯友的言行，以及最終理解與否是否真的重要；關于人們有時會誤解彼此的言行，并遭受嫉妒之苦；關于在情緒低迷和自我懷疑之時，人們會因為摯友看似成功和幸福而憎恨嫉妒；以及關于盡管會有困難與挑戰，人們最終還是會因某段友誼太過珍貴而決定維系。痛苦與歡樂并存，苦難和歡慶相隨，世事難料。因此，結合《道德經》和《淮南子》的啟示，如果事情一時不完全按照你設想的方式進行，不要急于對其的長期發展持完全悲觀的態度。相反，接受不可預知性和偶然性的力量，擁抱一定前提之下的樂觀精神，構想前行之路，并探求如何付諸實踐。相信自己你能做到的。

我常常在一些場合談論言論自由和因其衍生的學術自由的光輝。但今天，我擔心的是另一個問題——那些過度地濫用自由表達而產生的大量嚴重誤導的言論，這些言論威脅著我們道德、倫理、公正、明智和理智的世界。我擔心濫用言論自由的現象越來越普遍。

首先，我們必須認識到一個明確的、至關重要的問題，如今系統地造謠行徑正在滋生和放大：否認疫苗的有效性、否認氣候科學、否認選舉的公正性、否認歧視對過去和現在造成的影響，這些以及如此多的其他惡意傳播錯誤信息的行為正在侵害我們的思想。

我們都非常清楚，互聯網作為我們這個時代巨大的進步，正在被用來擴大這些危害行徑的影響，而且可能達到了人類社會從未遇到過的程度。就在幾十年前，一個瘋狂的理論或想法需花費許多的時間和精力才能走近普通群眾，并使憤怒和偏執扎根。而如今，這件事只需要幾秒鐘就能完成。我們似乎進入了一個可以稱之為虛假信息的時代。

這不是小事。

在過去的一個世紀里，特別是在過去的半個世紀里，我們創造了世界上甚至是人類歷史上最能保護言論的社會。其核心是一個簡單的前提——包括謊言和謬誤在內的糟糕言論，通過更多的言論機會加以補救，而不是依靠政府的干預。這意味著我們生活在人類思想的荒野中，期望并要求我們能在智力上更加自立、能力上更加寬容。我們知道，人類有一種自然的沖動就是抓住信仰，與有相似信仰的人聚集在一起，從而相互加強，繼而形成一致的動力去改變或阻止那些持不同意見的人，由此產生一個不斷升級的不寬容循環。事實上，思想的開放是違背直覺的。我們只有在規則和生活的經驗中才能學會思想開放，而我們不得不與之共存的最壞的沖動才能變得岌岌可危。

值得注意的是，廣播媒體作為上一代新興通信技術，正是為了應對我們現在在社交媒體和互聯網平臺上看到的許多問題，才在公眾利益的基礎上進行監管的。這對我們來說是一種潛在的模式，也是爭議開始的地方。

讓我們回到我們正在面臨的問題以及這些威脅的嚴重性。這不僅只是特定謊言的傳播，蓄意的虛假信息和宣傳煽動，它們正在嚴重削弱深厚學問和專業知識本身。虛假信息使得專家常常名譽掃地，甚至被公然取笑，也讓那種自以為是、剛愎自用的傲慢態度愈演愈烈并成為常態。這種態度與大學格格不入，大學是社會中保存和推進人類幾千年來奮斗和學習成果的主要機構。當我們詆毀某項特定知識時，仔細思考就變得更加困難。我們破壞了一個自覺社會可以利用大量已知信息和思想進行決策，要知道這些信息和思想是數百年來歷經艱難發展出來的，并安全地保存在我們的學術機構、文化機構和職業機構中。

謊言使今天的人們對人類知識的局限性缺乏必要的謙遜，對那些終其一生鉆研，并深刻理解重要主題的專業人員缺乏基本信任。茲事體大，我們的大學以及整個國家都容易受到這些行為和新情況的影響。接下來會發生什么？我想提出兩個關鍵點。

一是不要讓言論自由阻止對虛假信息的譴責，并盡我們所能阻止它。

二是將大學視為社會以及思想的典范。

一個人擁有絕對的言論自由嗎？是否除了官方審查，我們不能采取任何措施來阻止不良言論？我的回答是絕對不應該這樣想。如此發展下去，我們就會陷入瘋狂，并失去一個可以受到良好教育的社會。良好的思維至關重要，應該是任何個人或社會的目標。拒絕錯誤的想法，無論多么難以準確定義，都是擁有良好思維的必要條件。這就是我們所說的教育，即培養人類良好的思考能力，從知識中推理，尊重事實，對相關思想和觀點保持合理的開放態度。這確實并不容易。這就是為什么我們花了這么多年培養你們到今天的水平。

事實上，我們在一開始就注意到，正是人性中的沖動讓我們不能恰當地感知他人，也讓我們因為拒絕了我們應該做的事情而感到自責。舉個例子，如果一個學生的一篇充滿謊言的懶惰論文被評為不合格，他卻宣稱該論文是一篇言論自由的練習，因而不必受到懲罰的話，這么做對學生沒有任何好處。言論自由本身并不是目的，而是特定方向上的一個評估原則，完全朝那個方向安排我們的生活是沒有意義的，我們要牢記言論自由的原則，但不要讓它超越我們重視的其他原則。

在新冠疫情暴發前數年，“顛覆性”這個詞成為美國商界中高度贊譽的評價。然而，新冠疫情提醒我們，“顛覆性”并非總是好事——顛覆性也可能意味著混亂和干擾。還有哪所大學在其創建之初就遇到過如此艱巨的挑戰呢？

事實上，確實有。我畢業于耶魯大學，這所大學已經擁有321年的歷史。耶魯大學現在舉世聞名，但在創建之初，學生人數很少，而且不得不住在位于偏遠農村小鎮的一名教師家中。第一任校長去世后，學校在十年內沒有新任領導，學生們非常不滿住宿和教學質量，紛紛以要退學威脅。最終，這個小小的學院解體為三個更小的分支，在三個相距甚遠的小鎮繼續開展教學。在長達17年的時間里，學校都沒有自己的建筑可以讓師生員工相聚在一起。又比如清華大學，在發展為成熟的大學后不久，就不得不在1937年全民族抗戰開始后收拾設施內遷，與其他兩所大學暫時合并，在昆明組建了西南聯合大學。

我想要表達的觀點是：大學從未脫離沖突和混亂而存在。大學校園里通常會有一大片寧靜的草地或水面，看起來像是遠離塵囂的思考之地。但是，大學存在于歷史進程之中，而不是在歷史洪流之外；大學也必然參與到歷史發展的變化中。