試論明代正統景泰之間的皇權嬗變

◎高 婧

（山西工商學院 山西 太原 030000）

《明史》本紀十與十二為明英宗前后本紀，十一為景帝本紀，表明英宗的帝位曾經中斷過。《明史·景帝本紀》中有“上皇居南宮”一句。上皇指的是太上皇，太上皇即退位的皇帝，或皇帝在世的父親。南宮指的是明皇宮即故宮東南方向的一個偏遠宮殿——洪慶宮?！睹魇贰分械倪@位太上皇指的是明英宗朱祁鎮，時任皇帝的則是其異母弟明代宗，即景泰皇帝朱祁鈺。作為嫡長子的朱祁鎮繼承皇位后，為何會被異母弟朱祁鈺廢黜，同時以太上皇的名義遷居偏遠鄙陋的南宮？本文將揭開《明史》中較為隱晦的一段歷史，探究為何“上皇居南宮”。

一、明英宗與土木堡之變

明英宗，名為朱祁鎮，宣德二年（1427年）出生，是明宣宗朱瞻基的長子，其母為孫貴妃。宣德十年(1435年)，38歲的宣宗英年早逝，年僅8歲的太子朱祁鎮即位，改元正統，被稱為正統皇帝，尊其祖母張氏為太皇太后，生母孫氏為皇太后。由于新皇年僅9歲，朝政掌握在太皇太后張氏手中 。

張氏重用仁宣以來的重臣，如被稱為“三楊”的內閣輔臣：楊士奇、楊榮、楊溥。三楊在職期間，國家邊防安定，大力整頓吏治，經濟得到發展，使得正統初期的國力日益鼎盛。

正統五年（1440年）開始，作為朝廷支柱的太皇太后張氏和內閣輔臣三楊相繼離世，朝政大權逐步被陪伴正統皇帝長大的司禮監秉筆太監王振掌握。之后，王振在朝堂上培植了自己的勢力，興風作浪只手遮天，使得正統朝的政局開始走下坡路。而逐漸掌權的天子正統皇帝，從少年天子成長為熱血青年，受父輩橫刀立馬建功立業的影響，頗有橫掃外敵定國安邦的雄心壯志，急于成就其雄偉的帝王夢想。于是，最接近皇權最善于影響擺布皇帝的王振，和急于建立功業的少年天子結合起來，將在明代中后期的朝政中掀起驚濤駭浪。

正統四年（1439年），元末以來退居草原的蒙古瓦剌部，由于游牧民族生產生活的不穩定性，在首領也先的帶領下，經常帥騎兵南下，跨過長城，搶劫糧食財物，北部邊民長期受到騷擾，苦不堪言。當時，瓦剌每年都會以朝貢的名義，向明廷朝貢一些特產和馬匹，明廷按照貢使的數量，回贈給相應的賞賜。瓦剌從中察覺到有利可圖，便經常增加和虛報貢使數量，以便獲取更多的賞賜。明廷對瓦剌部的做法深感厭惡，多次勸告，但也先置若罔聞。

正統十四年（1449年），瓦剌提供的朝貢人數竟高達兩千余人。明廷無法容忍瓦剌的貪婪，堅決按照事先商定好的貢使數量給以賞賜。在明廷中央沒有得到滿足的也先，試圖在邊境挑起事端，以武力相威脅，使明廷妥協。見明廷毫無妥協態勢，當年七月，也先率部大舉南下，直擊明廷。

交戰的消息從邊防傳入中央，王振異常興奮，他想通過此戰的勝利，來達到自己樹立威望于朝廷內外的愿望。然而，王振對于軍事知識和瓦剌的軍事實力毫無認知，他以為憑借皇帝的威望即可大敗瓦剌。于是，王振利用他對正統帝的影響力，極力勸其御駕親征。

王振的極力鼓動，挑起了正統帝秣馬厲兵，橫掃天下的興致，認定此戰是個大顯身手、建功立業的大好機會，很快宣布御駕親征。

親征的消息傳到朝堂，引起了朝臣們的惶恐。吏部、兵部等大臣極力勸諫，認為朝廷備戰不足，短時間內不宜立即出兵。在一片反對聲中，英宗力排眾議，下令調集50萬精兵，立即出兵北伐。

匆促備戰間，“天時地利人和”皆于明軍不利。大軍出發不久，遭遇長期的陰雨天氣，道路泥濘，行軍十分艱難。從小養尊處優的正統帝，經歷一路的奔波與恐懼，最初對打仗的興趣，被消磨殆盡，感覺異常辛苦，逐漸心生退意。聽聞王振也在考慮撤軍后，正統帝急忙下令撤軍。

如若按照原定路線直接撤軍，英宗與明軍也不會遭遇被俘的恥辱。然而撤軍途中，王振在虛榮心的驅使之下，讓明軍繞道經過其故鄉，實現其衣錦還鄉榮歸故里的夙愿。按照改變后的撤軍路線走了一段路程之后，王振又擔心此時正值莊稼即將成熟之際，大軍經過，必定會損毀鄉民的莊稼，害怕遭到鄉親們的怨恨。于是，王振再次改變撤軍路線，命令大軍向宣府前進。來回改道，數十萬大軍往返奔波，苦不堪言，可是瓦剌軍隊已經尾隨接近。就在大軍即將陷入瓦剌大軍的圍追堵截的危急情況之下，王振卻命令大軍在土木堡修整，以等待運送私人財物的車隊趕來。這一耽擱，導致包括正統帝在內的數十萬大軍及隨軍大臣全體被俘。

土木堡之役以及正統帝的被俘，成為明代政局由盛轉衰的標志。改變了明成祖以來，明軍對于蒙古以攻為守的邊防策略，從此之后，明軍對于北部邊防的軍事戰略，基本處于防御狀態，就此喪失了軍事上的主動權。

二、于謙與北京保衛戰

土木堡之役后，面對明軍一擊而潰的局面，也先想乘勝追擊，一舉進攻北京。

正統帝被俘的消息傳入朝廷，舉國震動，孫太后和百官聚哭于朝。當是時，全國精銳軍力已全部喪于土木堡，京師留守只剩老弱病殘不足10萬人。在此局面之下，朝堂上分裂為兩派，投降派主張遷都南京，以保存朝廷實力；面對投降派的逃跑行徑，主戰派禮部侍郎于謙嚴厲斥責道，北京是國家的根本，若遷都，國家大勢和民心都會動搖，這就和當年宋廷南遷是同樣的道理，直言要將主張南遷者立即問斬。

于謙義正詞嚴的發言，得到群臣的響應和孫太后的支持。群臣商討之后，一致推舉正統帝的異母弟郕王朱祁鈺，代理皇帝行監國之責，孫太后又命于謙代理兵部尚書，組織北京軍民抵抗來犯的瓦剌軍。

于謙臨危受命，面對動蕩的政局，他殫精竭慮，整頓內政，打擊投降派，嚴懲王振余黨，穩定人心；整飭軍備，拔擢主戰派官員，加強關隘防守，把軍民從最初的驚慌失措轉變為群情激昂、共赴國難的良好態勢。

土木之役后，也先妄想“挾正統皇帝以令明廷”，所到之處要求守將打開城門，迎接皇帝，極大地擾亂了軍心。于謙奏請郕王下令，邊防守軍務必嚴防死守，不得私自為正統皇帝及也先軍隊開城門，不得私下與皇帝會面，如有疏忽，軍法處置。為打消也先部以皇帝為籌碼勒索訛詐明廷的陰謀，堅定軍民共同抗敵的信心，孫太后與一眾朝臣一致決定，擁立郕王登基為新皇。

正統十四年十月，瓦剌以送還正統皇帝的名義，帶著正統帝率領瓦剌大軍跨過長城直擊北京。于謙立即派兵遣將，列陣于九門外，身披甲胄，立于大軍之前，以忠義激諭三軍，軍民振奮，勇氣倍增，準備迎擊瓦剌軍。

十月十一日，也先大軍抵達北京城下。原以為明軍如土木之役時不堪一擊，北京城旦夕可下；但到城下之后，瓦剌軍看見守城軍民嚴陣以待，瓦剌軍氣勢受挫。在明軍的嚴陣以待之下，瓦剌軍連續5天激戰，皆被擊敗，瓦剌軍士氣低下。自交戰以來，于謙指揮得當，明軍屢戰屢勝，士氣高漲。也先害怕深入作戰，明軍援軍趕到斷其歸路，決定退兵。

隨著也先率部北歸，北京保衛戰最終取得勝利。于謙在此次北京保衛戰中指揮得當，身先士卒，力挽狂瀾，救社稷于危難、民眾于水火之中，成為明朝中期著名的民族英雄。

于謙組織的北京保衛戰，是明代具有深遠意義的重大轉折，它的成功避免了明朝重蹈北宋滅亡的覆轍，使明中期的北部邊防力量重新鞏固與強大起來，同時也促使正統帝的順利返朝。

三、景帝與迎還上皇

景帝朱祁鈺，明宣宗朱瞻基的次子，英宗朱祁鎮的異母弟，英宗即位后，被封為郕王。土木之變后英宗朱祁鎮被俘，朱祁鈺被立為監國，不久后即皇帝位，次年改元景泰，被稱為景泰皇帝。景帝執政后，依靠于謙擊退了瓦剌部的軍事威脅，穩定了明中期的政局，使朝政重新回到正軌。

土木之變次年春，瓦剌部又侵擾邊防，繼而又被擊敗。從對明廷的一系列作戰中，也先逐漸失望，而且明廷已立新皇，繼續扣押太上皇已無利可圖。也先改變策略，主動向明廷求和，以奉還太上皇為借口向明廷勒索巨額財物。

景泰元年五月，瓦剌向明廷求和，也先請求明廷派遣使臣到瓦剌談判。景帝及明朝中央雖知曉也先的籌謀，但依然應邀派出使臣前往瓦剌和談，使臣按景帝要求，在和談過程中不提及迎還太上皇的要求，這使得也先無法借機要挾明廷。多次和談交涉后，也先見明廷絲毫不在意被俘虜的太上皇，以為太上皇已無利用價值，于是也先主動提出，明廷于當年八月初五遣使迎回太上皇。

景泰元年八月，太上皇朱祁鎮終于回到了闊別一年的北京城，而且明廷不費吹灰之力，更沒有高昂的土地和財物等贖金作為交換。這與在迎還太上皇事件中，景帝的不合作，有重大的關系。在處理土木堡之變和保衛北京城戰役中發揮關鍵性作用的景帝朱祁鈺，作為皇權的象征，凝聚了民心，最終領導軍民走向勝利。時隔一年后，太上皇的回歸，必將動搖景帝的皇位，不管是太上皇生母孫太后，還是太上皇的擁護者，都將對景帝心生芥蒂，這些都使景帝對太上皇的回歸深感不安。

朱祁鎮回京后，以太上皇的身份，被安置在故宮的一座偏遠宮殿南宮，景帝派軍隊守衛南宮。自太上皇還朝，不時有官員請求景帝，于每月的初一、十五或重要節日，率領群臣到南宮朝覲太上皇。對此，景帝都不予理會或直接拒絕，嚴防太上皇與朝臣相互聯系。

為鞏固帝位，景帝開始考慮到更換太子。土木之變后，景帝倉皇繼位，而當時的太子已立，為正統帝的兒子。隨著景帝皇位的鞏固，更由于正統帝的還朝，使得景帝認識到必須廢掉正統帝太子，立自己的親生兒子為太子，才能從根本上鞏固自身的皇權，保障皇位的血脈傳承，從而使朝臣們看清局勢，穩定政局。于是，景帝下令廢正統帝太子朱見深為沂王，改立景帝之子朱見濟為皇太子。

然而，命運似乎沒有眷顧景泰皇帝與他的太子。景泰四年，皇太子朱見濟夭折，景帝痛失太子，而且他膝下再無其他兒子可立。從血統上考量，離皇位最近的選擇，又回到景帝同父兄即當時幽閉南宮的太上皇和廢太子朱見深身上。隨即，一些大臣理所當然地提出復立故太子的主張，又有朝臣上疏，請求朔望日或節旦去南宮，朝見上皇。景帝因此大怒，將要求復立東宮的一干大臣投入牢獄。之后，景帝加深了對太上皇妄圖復位的懷疑，對南宮的監管更加嚴密。

景帝下令加高南宮的宮墻，澆固南宮的門鎖，伐去了靠墻的樹木。沈德符所撰《萬歷野獲編》中記載，此時身居南宮的太上皇，過著惶恐和拮據的生活，景帝日日提防，供給太上皇的筆紙十分有限，防止太上皇與外人謀議，同時，太上皇的飲食及日用，需要錢皇后做繡品換錢，以補貼太上皇的日常用度。

之后又有朝臣因請求朝見太上皇和復立東宮，而遭到景帝的打壓，更有甚者被直接杖斃。在此高壓之下，朝臣們有所忌諱，不敢再公開議論朝見太上皇及復立太子。然而，景帝病倒后，朝臣們再也無法按捺他們的想法，“奪門之變”隨之而來。

四、“奪門之變”與于謙的悲劇

景泰七年年底，勢單力薄的景帝病倒，石亨得知皇帝病入膏肓無法救治后，于景帝八年正月十七日夜，聯合徐有貞、曹吉祥等率眾打開禁錮的南宮宮門，抬著瑟瑟發抖的太上皇，奪下東華門，進入奉天殿，放置于龍椅之上。于是，太上皇朱祁鎮成功復辟。

奪門之變的發生，有多方面的原因，首先是景帝病重不起，已經無法正常處理政事；其次是景帝一直以來對太監的嚴厲管制，引起了太監們的強烈不滿，深受景帝打壓的太監，紛紛希望太上皇復辟，于是在南宮復辟事件中，太監扮演了十分重要的角色。

復辟后的英宗，為保證其皇位的正統性，下詔處置土木之變后擁立景泰帝的一干大臣，首當其沖的就是于謙。

于謙的死，在于他性格剛直不阿，不甚圓滑。北京保衛戰之后，于謙深受景帝的敬重和信任，對于恃功嬌縱的石亨等將領，常出言指責，石亨等人對于謙十分忌恨。史料記載：“謙與中貴曹吉祥等共兵事，氣陵之，故小人無不憾謙。”于是，當石亨與徐有貞、曹吉祥等人密謀南宮復辟時，朝中沒有一個人向于謙報告。

于謙的結局也與他沒有處理好與太上皇生母皇太后孫氏的關系有關。景帝病重后，作為正統帝生母，孫太后希望兒子能復位，于是她派太監曹吉祥去試探當朝重臣于謙的態度，希望在正統復位上能得到于謙的支持。然而剛直的于謙卻直言，正統帝作為失國之君，遭到了祖宗神靈的厭棄，很難再作為天下的表率，臣民也不會信服。同時于謙又指出，作為失國之君的兒子，廢太子也不能繼位。這樣，于謙在景帝的繼位人選上，與孫太后產生了不可調和的矛盾。孫太后發現尋求于謙幫助無果后，當此之時，石亨、徐有貞、曹吉祥密謀南宮復辟的計劃，他們的行動得到了孫太后的默許和支持。

景帝病重、東宮虛位以及親正統派太監與將領的合謀，促成了奪門之變的成功。兵部尚書于謙在土木之變后，力主擁立景帝，在北京保衛戰中力挽狂瀾，救明王朝于風雨飄搖之中，然而在英宗復辟后，于謙卻不得不死，令人深感遺憾。

二十多歲的正統皇帝，想效法祖輩橫刀立馬，建功立業，頗有壯志雄心。正遇蒙古瓦剌部挑釁，受太監王振慫恿，英宗親率數十萬精銳部隊北上親征。敗退后，被瓦剌部圍困于土木堡，英宗被俘。危急時刻，太后任命朱祁鈺監國后繼位。為打破也先“挾正統皇帝以令明廷”的局面，景泰帝命于謙為兵部尚書，率守衛軍保衛北京，最終取得了勝利。次年八月，英宗被釋回京，居于南宮。眾臣想拜見太上皇，皆不被景帝允許。后景帝太子早夭，景帝也病重，朝臣與宦官擁立英宗復位，擁立景帝的于謙被處死。于是《明史》中本紀出現了前后兩篇《英宗本紀》，亦是“上皇居南宮”的史實本末。

①②張廷玉：《明史·卷十一》，中華書局1974年版。

③張廷玉：《明史·卷一七〇》，中華書局1974年版。

④孫繼宗、陳文、彭時等：《明英宗實錄·卷一九四》，臺灣歷史語言研究所1962年版。

⑤沈德符：《萬歷野獲編補遺·卷一》，中華書局1980年版。

⑥谷應泰：《明史紀事本未·卷三五》，中華書局1977年版。

⑦焦竑：《國朝獻征錄·卷十》，廣陵書社2013年版。