“君子菜”苦瓜

■秋 實

苦瓜又名涼瓜，為葫蘆科一年生攀緣草本植物，葉淡綠色，花黃色，果實呈紡錘狀或圓筒狀?？喙掀涿膊粨P，淡綠色的表皮上隆起許多卵形的小疙瘩，因此俗稱“癩葡萄”“錦荔枝”。

-食藥皆佳-

就是這樣一種外表不大美觀、食之奇苦的瓜，營養(yǎng)價值卻十分豐富，富含礦物質、維生素。苦瓜中維生素C 的含量是瓜類蔬菜中最高的，在所有蔬菜中僅次于辣椒。苦瓜非常適合家庭烹飪，如辣炒苦瓜、涼拌苦瓜、清炒苦瓜、酸辣苦瓜、苦瓜肉絲湯、苦瓜炒肉片、苦瓜煎蛋、苦瓜釀肉、苦瓜羹等，制作均十分簡單。

廣東人常將苦瓜切片，曬干貯存，用于輔助“治療”感冒。因此，苦瓜又有“藥蔬之王”的美譽?！兜崮媳静荨分姓f苦瓜“苦，寒，平”，能“瀉六經(jīng)實火，清暑，益氣，止渴”。《生生編》稱苦瓜可以“除邪熱，解勞乏，清心明目”。《本草綱目·苦瓜》稱其有“益氣壯陽”的功效。

現(xiàn)代醫(yī)學研究認為：苦瓜中含有清脂素，生吃有減肥的效果。苦瓜的新鮮汁液中含有苦瓜甙和類似胰島素的物質，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。

-明代已有-

明代，李時珍在《本草綱目》中將苦瓜列入蔬菜部類。有一種說法是苦瓜隨鄭和的船隊，從蘇門答臘或印度尼西亞傳入我國。不過，《救荒本草》一書中就已有將苦瓜作為食物，幫助百姓度過災荒的記載?！毒然谋静荨返淖髡呤侵煸暗牡谖遄又炷久C。這樣看起來，苦瓜在永樂之前就已經(jīng)在我國栽培、食用了。

-不傳己苦與他物-

苦瓜有君子菜的美譽。與別的食物同炒、同煮，苦瓜獨攬苦味，不將苦味傳給他物。清代屈大均寫的《廣東新語》評價苦瓜：“雜他物煮之，他物弗苦，自苦不以苦人，有君子之德焉……其性屬火，以寒為體，以熱為用，其皮其籽皆益人，又有君子之功?！?/p>

-回味清甜-

作家沈嘉祿專門寫過一篇《苦瓜的真味》，他在嘗過“苦瓜炒肉絲”這道菜后，贊賞不已：“夾了一筷嘗嘗，苦！果然名不虛傳，但匆匆咽下后卻覺得有一絲甜意回上來，并令兩頰生出不少津液，十分爽快。于是忍不住又夾了一筷細細咀嚼，方體會到苦瓜的用心。以苦味消暑祛濕，卻不忘留下清甜的回味?！?/p>