語料庫視域下英語學習者寫作詞匯豐富性研究

左葳岳

（寧波大學科學技術學院,浙江寧波 315300）

一、引言

作為衡量英語學習成效的重要指標，寫作一直被視為英語教學的重中之重。雖然學生與教師在英語寫作方面投入了大量精力，但目前國內多數高校學生的英語寫作仍停留在較低水平。不少學生表示影響他們寫作的主要問題之一是 “無詞可用”，這表明學生除掌握基本語法結構和培養自身邏輯思辨能力外，還要加強詞匯積累、提升詞匯量。實際上詞匯是限制學生提升寫作水平的直接因素之一。Engber（1995）認為詞匯量與外語寫作相關性較強，譚曉晨（2006）也認為英語水平與產出性詞匯發展關系密切。對詞匯進行研究能夠促進二語習得的進一步發展，因此我們有必要對高校學生的英語寫作詞匯進行進一步研究。

二、文獻綜述

目前二語寫作詞匯研究引起了國內外學者的廣泛關注，其中一個重要議題與詞匯豐富性有關，這一術語指語言使用者在產出言語過程中使用詞匯的豐富程度，它是衡量二語寫作水平的重要指標之一（Read，2000），具體包括詞匯變化性、詞匯密度、詞匯復雜性、詞匯錯誤等范疇。

國外關于詞匯豐富性的研究始于20世紀末。Linnarud（1986）比較中學生二語學習者與同年級母語學生作文后發現，學習者的詞匯變化性和詞匯錯誤與本族語者有顯著差異，本族語者作文明顯優于學習者。Engber對國際留學生的作文進行研究，結果發現詞匯變化性越強，寫作文本質量越高。Hyltenstam（1988）則認為詞匯密度與二語寫作質量之間相關性不強。Lu（2012）研究了詞匯豐富性和二語英語學習者口語文本質量之間的關系，結果發現詞匯密度與口語文本質量之間相關性不大，詞匯復雜性與口語文本質量呈弱相關，而詞匯變化性與文本質量相關性較強。

國內的英語寫作詞匯豐富性研究起步相對較晚。馬廣惠（1999）對133名非英語專業學生進行測試，結果發現詞匯表達能力是影響寫作能力的重要因素。萬麗芳（2010）對不同高校的英語專業學生進行研究，指出詞匯變化性與英語水平密切相關，詞匯復雜性不能以詞頻衡量，詞匯錯誤的數量隨寫作任務的復雜度增加。朱慧敏（2013）對30名英語專業學生進行了長達四年的跟蹤，發現高頻詞的使用隨著學習的深入逐步下降，同時高級詞匯的使用呈上升趨勢，平均詞長和寫作水平密切相關。此外，實驗發現詞匯密度不能有效反映詞匯發展水平，因為詞匯密度不能有效區分同一實詞在文本中的重復使用。何微微（2016）認為詞匯密度是測量實詞量的有效指標，實詞量隨文章長度的增長而增加，過低的實詞率會使文章難以理解。

當前關于英語寫作詞匯豐富性的研究呈上升趨勢，近年來隨著語料庫技術的興起，大部分研究者從語料庫視角展開詞匯研究（Laufer 1994；王立非 2007）。目前學界普遍認同詞匯錯誤與寫作難度密切相關，但對于詞匯變化性、詞匯密度、詞匯復雜性是否與寫作水平相關的討論仍然各執一詞。此外，除朱惠敏外，目前國內極少有人將詞長作為詞匯豐富性的指標進行研究。鑒于此，本研究將從詞匯變化性、詞匯密度、詞匯復雜性、詞長四個維度入手，對中國英語學習者的寫作詞匯豐富性進行研究。為分析二語寫作詞匯豐富性特征，我們還將對比學習者的寫作語料與本族語者的寫作文本。研究問題包括：

1.與本族語者相比，學習者的詞匯變化性是否存在顯著差異？

2.與本族語者相比，學習者的詞匯密度是否存在顯著差異？

3.與本族語者相比，學習者的詞匯復雜性是否存在顯著差異？

4.與本族語者相比，學習者是否傾向于使用長詞？

三、理論框架

詞匯豐富性這一概念是基于二語寫作提出的，在這一背景下，前人已建立了多種理論框架，例如Laufer認為可以從詞匯變化性、詞匯密度、詞匯復雜性和詞匯新穎性四個角度考察詞匯豐富性；Engber又在此基礎上加入了詞匯錯誤這一概念；而Read認為詞匯新穎性不適合評估學習者的詞匯能力，因為詞匯新穎性很大程度上取決于對照組的詞匯能力，因此他將詞匯豐富性定義為詞匯變化性、詞匯密度、詞匯復雜性和詞匯錯誤。此外，Medero&Ostendorf（2009）首次提出詞長可以衡量詞匯難度的觀點。

綜合以上觀點，本研究將基于Read和Medero &Ostendorf的理論框架，將詞匯錯誤排除在外并加入詞長這一指標，將詞匯豐富性定義為詞匯變化性、詞匯密度、詞匯復雜性和詞長四個維度。其中詞匯變化性指文本中的類符與形符的比值（type-token ratio，TTR），但是該值受文章長度影響較大。為進一步提升精確性，本研究將采用標準化類符/形符比（standardized type-token ratio，STTR）衡量詞匯變化性。詞匯復雜性指復雜詞匯在文本中所占比例。本研究采用BNC/COCA詞頻列表統計復雜詞匯，該列表將英語詞匯分為25個級別，如最常用的1,000詞匯為K-1級，次常用的1,001-2,000詞匯為K-2級，依此類推；詞匯密度指實詞在文本中所占比重；詞長指單詞長度，即單詞字母的多少。

四、研究設計

（一）語料來源

本研究的語料來自寧波某高校二年級學生的277篇專四模擬作文，這些學生均為英語專業且有十年以上的英語學習經驗。本族語者語料來自BNC語料庫，這是全球最具有權威性的英語語料庫之一，BNC語料來源廣泛，具有較強的代表性。本研究采用BNC語料庫的寫作部分，容量為100萬詞，主要來源有小說、雜志、報刊和學術文本。

（二）數據處理

本研究首先收集學生作文，用文字識別軟件轉寫后通過WordSmith 8.0統計STTR；利用Compleat Lexical Tutor統計復雜詞匯占比；借助Free CLAWS web tagger對語料進行標注，再用AntConc 3.4.3計算詞匯密度。

五、結果與討論

（一）詞匯變化性

分析表明，本族語者的詞匯變化性高于中國英語學習者（見表1）。

表1 詞匯變化性

如表1所示，學習者的STTR為33.35%，而本族語者為42.44%，這意味著學習者的詞匯變化性遠低于英語本族語者。這一結果驗證了Engber和萬麗芳的結論：在不同水平的學習者中，詞匯變化性存在差異。這可能與學習者的學習方式有關。對學習者而言，英語是第二語言，他們經常以漢語思維方式學習英語，且大部分學生沒有積累單詞的習慣，這就造成了接受性詞匯（receptive vocabularies）輸入過少，用于書面語的產出性詞匯（productive vocabularies）相應更少；而本族語者長期處于英語環境下，詞匯量不斷積累，用詞也更加地道。同時，由于學習者長期處于漢語環境，極少主動習得英語，因此他們在英語寫作中總是感到“詞不達意”甚至“無詞可用”。

（二）詞匯密度

中國英語學習者的詞匯密度和本族語者相差不大。

表2 詞匯密度

側面說明詞匯密度并不適合作為衡量詞匯豐富性的指標。在實際寫作中，大量重復使用實詞雖然能夠提高詞匯密度，但這會使文章用詞反復，從而降低詞匯變化性。

（三）詞匯復雜性

英語學習者的詞匯復雜性低于本族語者。具體來說，學習者的詞匯高度集中在英語常見的前3,000詞，覆蓋率達到95%；而本族語者的詞匯高度集中于前4,000詞，覆蓋率為97%。此外，中國英語學習者使用最常見的前1,000詞匯頻率為82%，本族語者為77%，這表明學習者在寫作時更傾向于使用簡單常用的口語詞匯，用詞的正式性有待提高。這一結果與張亞平（2013）的結論一致，即中國學習者的寫作詞匯相對簡單，常用詞匯的使用頻率也更高，但是高級詞匯數量偏少，詞匯復雜性明顯低于本族語者；而本族語者的書面語除常用詞匯外，還更多使用高級詞匯。對于這一結果，筆者認為除中國英語學習者的學習習慣外，還有可能是因為部分學生在寫作時為了少丟分而“故意”使用熟悉的詞匯，甚至老師也引導他們盡量少用拿不準的詞匯，這些因素在很大程度上降低了詞匯復雜性。

（四）詞長

在本研究中本族語者的平均詞長大于學習者。前者的平均詞長為4.91個字母。后者為4.75個字母。一般認為，正式語體往往使用長詞，非正式語體的詞匯較短。換言之，詞長可以衡量用詞正式性（李寶成，2004）。因此，學習者的用詞正式性不及本族語者。

結論與啟示

本文通過對比英語學習者和本族語者的寫作文本，發現前者的詞匯相對單一，高級詞匯較少，其詞匯變化性遠低于本族語者；同時，學習者和本族語者的詞匯密度相差不大。在詞匯復雜性方面，中國英語學習者低于本族語者，覆蓋率不及本族語者。詞長方面，本族語者平均詞長高于中國英語學習者。簡而言之，在詞匯豐富性的四個維度中，詞匯變化性、詞匯復雜性、詞長能夠表現出英語寫作水平的差異，而詞匯密度不能表現出這種差異。

基于這些發現，筆者認為學習者在詞匯豐富性方面與本族語者仍有較大差距。這可能與他們的學習習慣或教師的授課方式有關。作為英語學習的基礎，詞匯具有舉足輕重的作用，它在一定程度上限制寫作能力。筆者建議學生要高度注重詞匯，主動增加自身詞匯量，積累高級詞匯，從根本上提高詞匯豐富性，縮小與本族語者的差距。而教師除講授語法知識和寫作策略外，還要引導學生主動學習詞匯，鼓勵學生使用高階詞匯，避免功利性地只為取得高分、少犯錯使用高頻詞。

①類符(type)指不重復計算的形符數。

②形符(token)相當于“詞”。

③計算每個文本每1000詞的類符/形符比，再將得到的若干個比值進行均值處理。

④根據頻率與范圍兩個標準建立的一款詞頻列表，融入了美式英語和英式英語，由Nation和Davies等人于2012年創建。(British National Corpus，簡稱BNC；Corpus of Contemporary American English，簡稱COCA)

⑤一款由魁北克大學開發的大型語料庫在線檢索系統（https://www.lextutor.ca），包括語料庫檢索、詞匯測試、詞匯學習、詞匯分析等功能。

⑥一款由蘭卡斯特大學開發的在線詞性標注器（http://ucrel-api.lancaster.ac.uk/claws/free.html）。