涂層在冷精整模具上的應(yīng)用

文/李建華，陳晨杰，喻擎天·上海納鐵福傳動系統(tǒng)有限公司

在一定的工況下，本方案選用TiCN、TiAlN、TiAlSiN 和CrAlN 四種涂層用于汽車等速傳動軸冷精整模具上進(jìn)行對比試驗，確定最優(yōu)的模具涂層類型。認(rèn)為涂層CrAlN 更適合用于汽車等速傳動軸冷精整模具，具有使用壽命長、生產(chǎn)消耗少、換線次數(shù)少、模具庫存少等優(yōu)點。

汽車等速傳動軸采用精密鍛造成形加工方法，需要經(jīng)過一道冷精整工序，冷精整為鍛件最終成形工序，尺寸精度要求高，球道的冷精整尺寸及表面質(zhì)量直接影響到傳動軸的使用壽命，而該工序的加工主要依靠冷精整模具來保證。冷精整為冷加工變形，變形抗力大，摩擦力大，冷精整模具服役過程中承受拉伸、擠壓、沖擊、摩擦等機(jī)械力反復(fù)作用，從而可能產(chǎn)生變形、開裂、崩塊、剝落、斷裂、磨損、拉毛、粘合、疲勞等失效形式，因此該模具需具備抗變形、抗斷裂、抗磨損、抗粘合及耐疲勞的能力。需要具備較高的硬度、強(qiáng)度、韌性、耐磨性、尺寸穩(wěn)定性及耐疲勞性能。冷精整模具失效會導(dǎo)致鍛件的尺寸超差，產(chǎn)生拉毛、表面凹坑、凸起、毛刺、裂紋等質(zhì)量缺陷。冷精整模具壽命的高低直接關(guān)系到生產(chǎn)成本、產(chǎn)品質(zhì)量和模具庫存，提高模具壽命是降低模具消耗的有效途徑。

模具壽命提升方法

冷作模具主要用于制造對冷狀態(tài)下的工件進(jìn)行壓制成形的模具。冷精整模具屬于冷作模具，作為冷擠壓模具的一種。在一定的服役條件下，其壽命影響因素主要有：①模具材料，冷作模具材料有碳素工具鋼，合金工具鋼、高速工具鋼、硬質(zhì)合金、鋼結(jié)硬質(zhì)合金、粉末高速工具鋼、粉末高合金模具鋼等，模具材料必須滿足模具對塑性、韌性、強(qiáng)度、硬度、抗疲勞等性能要求；②模具結(jié)構(gòu)，包括幾何形狀、模具間隙、斷面傾斜角、過渡角大小等；③熱處理及加工制造工藝，熱處理不當(dāng)可能產(chǎn)生熱處理缺陷，模具制造工藝不合理，則達(dá)不到碎化晶粒，改善方向，提高致密度的目的，模具切削加工應(yīng)嚴(yán)格保證過渡處圓角半徑、圓弧與直線相接處應(yīng)光滑，保證工作部位光滑無刀痕。

實際生產(chǎn)過程中我們對失效模具長期統(tǒng)計分析發(fā)現(xiàn)，85%的冷精整模具報廢原因為磨損，磨損引起尺寸超差和表面拉毛(圖1)，因此提高冷精整模具耐磨性同時又不降低強(qiáng)度、韌性、尺寸穩(wěn)定性以及耐疲勞性等是提高其壽命的關(guān)鍵。提高耐磨性的方法很多，而模具結(jié)構(gòu)的優(yōu)化往往受到產(chǎn)品設(shè)計結(jié)構(gòu)限制較多，模具材料的選型往往涉及較高的材料成本，靠熱處理及加工制造工藝改進(jìn)大幅提高耐磨性的難度大、成本高。由于磨損發(fā)生在模具表面，而表面性能的改良往往不影響基體的強(qiáng)度、韌性等性能指標(biāo)，如今的表面改性技術(shù)取得了很大進(jìn)步，其中涂層技術(shù)已經(jīng)廣泛應(yīng)用于提高刀具表面性能，隨著涂層技術(shù)的快速發(fā)展，新型超硬涂層、納米涂層等先進(jìn)涂層不斷涌現(xiàn)，為模具壽命提升提供了很好的技術(shù)條件和研究方向。本文主要嘗試從涂層表面改性技術(shù)角度來驗證提高模具壽命。

涂層種類及特性

涂層的種類很多，按照涂層化學(xué)元素分可分為鈦基涂層、氮化物涂層、碳化物涂層、Al2O3陶瓷涂層等。按照涂層結(jié)構(gòu)分可分為單層涂層、多層涂層以及納米多層涂層等。常見的模具涂層有TiN、TiC、TiCN、TiSiN、TiAlN、TiAlSiN、CrAlSiN、AlTiCrN、CrAlN。

TiN 是最早商業(yè)化應(yīng)用的涂層，20 世紀(jì)80 年代就被應(yīng)用于高速鋼鉆頭，目前TiN 涂層是工藝最成熟，應(yīng)用最廣泛的涂層，能夠提高材料硬度，改善材料摩擦性能，提升刀具和模具使用壽命。但TiN 涂層抗高溫氧化性能較差、加上摩擦因素還是偏高、硬度還是偏低，發(fā)展受到了限制。TiN 涂層之后衍生出了很多以TiN 為基的涂層，比如TiCN、TiAlN、TiAlSiN。

TiCN 涂層是在單一TiN 晶格中，由碳原子占據(jù)氮原子點陣中的位置而形成的復(fù)合化合物，具有較好的耐磨性和低摩擦因素，其抗高溫氧化溫度可達(dá)400℃。

TiAlN 涂層與TiN 相比具有膜基結(jié)合力強(qiáng)、耐腐蝕性好、耐磨性好等特點。Al 和Si 原子置換fcc 結(jié)構(gòu)的TiN 晶格中的Ti 原子位置，形成TiAlSiN 固溶體，Al 原子半徑小于Ti 原子，會引起晶格畸變，使晶格常數(shù)減小，起到固溶強(qiáng)化作用，提高了涂層強(qiáng)度和硬度，其抗高溫氧化溫度可達(dá)800℃。

TiAlSiN 涂層有著優(yōu)良的性能。TiAlN 涂層在沉積生長過程中易于獲得柱狀生長的粗大晶粒，隨著Si 元素的加入，TiAlSiN 涂層的柱狀晶明顯減少，Si 原子置換fcc 結(jié)構(gòu)的TiN 晶格中的Ti 原子位置，形成TiAlSiN 固溶體，Si 原子半徑小于Ti 原子，會引起晶格畸變，使晶格常數(shù)減小，提高了涂層強(qiáng)度和硬度；當(dāng)Si 原子含量增多時，涂層中會出現(xiàn)非晶Si3N4相，形成Si3N4相包裹TiAlN 納米晶的復(fù)合結(jié)構(gòu)，對涂層晶粒長大起到抑制作用，能夠提高涂層強(qiáng)度和硬度。有研究表明，隨著Si 元素的加入，TiAlSiN 涂層摩擦系數(shù)會降低，其抗高溫氧化溫度可達(dá)1000℃。

CrAlN 涂層是Cr 基涂層，具有優(yōu)良的抗氧化、耐腐蝕、抗粘結(jié)性能，在金屬成形，注塑注模，高速切削等領(lǐng)域具有廣泛應(yīng)用價值。高速摩擦?xí)r，CrAlN涂層中的Cr、Al 元素與空氣中的O 反應(yīng)形成Al2O3、Cr2O3氧化膜，具有抗氧化、耐腐蝕、耐磨、隔熱作用，其抗高溫氧化溫度可達(dá)1100℃。

TiN、TiCN 涂層在模具上的應(yīng)用較多，而TiAlN、TiAlSiN和CrAlN涂層在等速傳動軸冷精整模具上應(yīng)用較少，相關(guān)文獻(xiàn)資料給出的涂層物理性能參考數(shù)據(jù)見表1。在一定的工況下，本方案選用TiCN、TiAlN、TiAlSiN 和CrAlN 四種涂層用于等速傳動軸冷精整模具上進(jìn)行對比試驗，確定最優(yōu)的模具涂層類型。

表1 幾種涂層的物理性能

涂層制備及檢測

預(yù)處理工藝流程

對冷精整沖頭模具基體材料進(jìn)行研磨拋光處理，再進(jìn)行超聲波清洗，去除表面油污，清洗后吹干。

涂層制備方法

采用物理氣相沉積方法，物理氣相沉積有真空蒸鍍、濺射鍍和離子鍍等方法，本文采用真空陰極多弧離子鍍，在真空條件下，通過弧光放電，使鍍料(如金屬鈦)氣化蒸發(fā)離子化，形成空間等離子體經(jīng)電場加速，以較高能量轟擊模具表面，在模具表面沉積具有特殊性能的薄膜。具有涂層均勻，涂層致密，與基體結(jié)合力好，表面光潔度好等特點。

試驗冷精整沖頭模具基體材料為高速鋼1.3343，采用同一爐批次模具原材料制造，相同的模具熱處理工藝加工，TiCN、TiAlN、TiAlSiN 的制造成本相當(dāng)，CrAlN 制造成本略高，涂鍍后模具涂層外觀如圖2所示。

涂層檢測與性能

對涂層結(jié)合力、基體硬度，涂層表面粗糙度、涂層厚度、顯微結(jié)構(gòu)等方面進(jìn)行檢測評價。

⑴涂層的結(jié)合力對比。采用壓痕法測量涂層結(jié)合力，本試驗采用洛氏硬度計，壓頭采用120°金剛石圓錐壓頭，使用150kgf 對試樣表面進(jìn)行加載和卸載，對每個試樣壓坑3 次，取平均結(jié)果。采用100 倍顯微鏡觀察壓坑周邊區(qū)域形貌，參照VDI-3198 標(biāo)準(zhǔn)，用洛氏壓坑形貌與涂層結(jié)合力HF1-HF6 等級對照表進(jìn)行評價，評價結(jié)果均為HF6，如圖3 所示。

⑵涂層基體硬度、表面粗糙度、涂層厚度對比(表2)。采用洛氏硬度計測量模具基體硬度，采用表面粗糙度儀測量涂層表面粗糙度，采用顯微方法測量涂層厚度。

表2 涂層硬度、表面粗糙度、厚度對比

⑶顯微結(jié)構(gòu)。模具基體組織共晶碳化物不均勻度小于6A 級，如圖4(a)所示，引用GB/T 14979-1994 第三評級標(biāo)準(zhǔn)評定。模具基體組織大顆粒碳化物為6 級，如圖4(b)所示，引用GB/T 9943-2008鎢鉬系高速工具鋼大顆粒碳化物評級標(biāo)準(zhǔn)評定。

生產(chǎn)驗證

制作的冷精整模具用于等速傳動軸溫鍛件的冷精整工序加工，等速傳動軸溫鍛件材質(zhì)為XC45，類似國標(biāo)45#鋼。設(shè)備選用400 噸壓力機(jī)，工作頻率為6秒生產(chǎn)一件。試驗壽命對比見表3，失效后模具實物如圖5 所示。

表3 試驗壽命對比

分析與結(jié)論

分析

從參考數(shù)據(jù)來看，四種涂層均具有較高的表面硬度，都達(dá)到3000HV 以上，這是鋼材及鋼結(jié)硬質(zhì)合金無法比擬的，通常硬度越高，耐磨性會越好。從耐氧化性來看，TiCN、TiAlN、TiAlSiN、CrAlN 耐氧化性依次升高，工作中瞬時摩擦發(fā)熱溫度越高，耐氧化性的優(yōu)勢越明顯。從減摩方面來看，涂層摩擦系數(shù)均較小，表面粗糙度低，有類似潤滑效果，有利于提高耐磨性，另外涂層能夠使模具和零件不直接接觸，起到隔離作用，減小粘合力。從涂層結(jié)合力來看，四種涂層的結(jié)合力均達(dá)到HF6,無明顯差異。從模具基體材料硬度來看，硬度較高，約60HRC，為表面涂層提供了良好的基體支撐，同時能夠在涂層磨損后保持相對較高的耐磨性，不至于迅速磨損報廢，同時具有較高的強(qiáng)度和一定的韌性，有利于模具壽命提升。從涂層厚度來看，四種涂層厚度相當(dāng)，涂層厚度越高，耐磨時間越長，但涂層厚度越高，涂層的結(jié)合力會降低，又會降低耐磨性。從基體材料金相來看，共晶碳化物不均勻度和大顆粒碳化物級別較高，不利于耐磨性及模具壽命提升，可作為后期改進(jìn)空間。從最終服役壽命表現(xiàn)來看，四種涂層壽命及穩(wěn)定性差異較大，從后期的小批量生產(chǎn)試驗結(jié)果上得到了印證，與對比試驗的結(jié)果一致，從以上測試的指標(biāo)上不能反映四種涂層壽命及穩(wěn)定性的巨大差異，需要進(jìn)一步深入分析，包括涂層成分比、涂層結(jié)構(gòu)、微觀形貌、晶體結(jié)構(gòu)、亞結(jié)構(gòu)及涂層與基體結(jié)合方式上的差異。

結(jié)論

⑴在本工況下，TiAlN 和TiAlSiN 涂層穩(wěn)定性較差，TiCN 和CrAlN 涂層穩(wěn)定性較好。

⑵TiAlN、TiCN、TiAlSiN、CrAlN 涂層平均壽命依次升高。

⑶CrAlN 涂層具有最佳服役表現(xiàn)，抵消掉增加的制造成本后仍然具有極高的經(jīng)濟(jì)效益，模具消耗成本優(yōu)勢十分明顯。

⑷涂層在模具壽命提升上起到至關(guān)重要的作用，涂層磨損后，模具耐磨性大幅降低，摩擦力也變大，模具易產(chǎn)生微裂紋，零件表面容易拉毛。

⑸模具基體材料還有一定改善空間，壽命可進(jìn)一步提升。