核工記

〔清〕宋起鳳

季弟獲桃墜一枚①，長五分許，橫廣四分。全核向背皆山。山坳插一城，雉歷歷可數②。城巔具層樓，樓門洞敞。中有人，類司更卒，執桴鼓③，若寒凍不勝者。枕山麓一寺，老松隱蔽三章。松下鑿雙戶，可開闔。戶內一僧，側首傾聽；戶虛掩如應；門洞開如延納狀，左右度之無不宜。松外東來一衲，負卷帙踉蹌行，若為佛事夜歸者。對林一小陀④，似聞足音仆仆前。核側出浮屠七級⑤，距灘半黍。近灘維一小舟，篷窗短舷間，有客憑幾假寐⑥，形若漸寤然。舟尾一小童，擁爐噓火，蓋供客茗飲也。艤舟處當寺陰⑦，高阜鐘閣踞焉⑧。叩鐘者貌爽爽自得，睡足余興乃爾。山頂月晦半規，雜疏星數點。下則波紋漲起，作潮來候。取詩“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”之句。

計人凡七：僧四，客一，童一，卒一。宮室器具凡九：城一，樓一，招提一⑨，浮屠一，舟一，閣一，爐灶一，鐘鼓各一。景凡七：山、水、林木、灘石四，星、月、燈火三。而人事如傳更，報曉，候門，夜歸，隱幾，煎茶，統為六，各殊致殊意，且并其愁苦、寒懼、凝思諸態，俱一一肖之。

語云：“納須彌于芥子。”⑩殆謂是歟！

注釋：

① 季弟：最小的弟弟。

② 雉（zhì）：城墻垛子。

③ 桴（fú）：鼓槌。

④ 小陀：小和尚。

⑤ 浮屠：佛塔。

⑥ 假寐：閉目養神。

⑦ 艤（yǐ）舟：把船停靠在岸邊。

⑧ 高阜：高高的土山。

⑨ 招提：寺院。

⑩ 須彌：佛家對山的泛稱。極言其大。 芥子：芥菜的種子。極言其小。

譯文：

我最小的弟弟得到了一枚核桃做的墜子，它長五分左右，橫寬四分。整個桃核正面和背面全是山。在山的低洼處矗立著一座城，城墻垛子清晰可數，城上有高樓，樓門大開。其中有人，像是打更的更夫，拿著鼓槌，好像不能忍受這寒冷的天氣一樣。靠近山腳有一座寺院，隱蔽著三棵古老的松樹。松樹下面開了兩扇門，可以打開和閉合。門內有一個和尚，側耳傾聽外面的聲音，戶門如果半掩著，好像是在等人來；如果兩扇大開，就是迎請的樣子，以上兩種情況反復度量，沒有不合適的。松樹東面來了一個和尚，背著佛經匆忙地前行，好像是剛參加完佛事晚歸。對面的樹林里有一個小和尚，仿佛聽到了腳步聲，急匆匆上前。桃核旁邊露出七級佛塔，距離河灘有半顆黍米遠。靠近河灘系著一條小船，在篷窗短船之間，有一個船客靠著幾案閉目養神，樣子好像快要覺醒。船尾有一個小童，對著爐在吹火，大概是燒水給客人泡茶喝。船靠岸的地方正對著寺院的背面，高處的土山上有敲鐘的閣樓盤踞那里。敲鐘的人神色飛揚，怡然自得，是睡足了慢慢起身才這樣的。山頂月亮昏暗呈半圓形，夾雜著稀疏的幾點星星。山下面則是波紋漲起來了，顯示出大潮要來的征兆。整個桃墜的創意取自于唐朝張繼的“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”的句子。

計算整個桃墜，人總共有七個：分別是四個和尚、一個船客、一個小童、一個鐘鼓小吏。宮殿房屋器物用具共有九個：分別是：一座城、一座樓、一座寺院、一個寶塔、一條小舟、一個閣樓、一個爐灶，鐘和鼓各一個。景致共有七處，分別是：山、水、林木、灘石是四處，星星、月亮、燈火是三處。而人的活動如傳遞更次、報知天亮、候門等人、夜晚歸來、倚靠幾案、燒制茶水，總共有六樣，各自神態都不同，同時具有愁眉苦臉、畏懼嚴寒、凝聚神思多種情態，都一一刻畫得很像。

佛語說：“容納高山于芥菜子。”大概說的就是這種情形吧！

【講解】

本文堪稱明清小品文之翹楚，作者宋起鳳，字來儀，號紫庭，晚年號覺庵，河北滄州人。

宋起鳳生于萬歷四十六年（1618），卒于康熙三十三年（1694）。幼時聰穎明敏，勤學好問。弱冠時，補河間府博士弟子員。宋起鳳在明末鄉試中副榜，入國子監讀書；于清初鄉試又中副車。對此，宋起鳳因“抱異才而乃歷兩朝不見售”，頗為“怏怏”，大有懷才不遇之憤懣。因家貧，加之父母逐漸年邁，家口又日漸增多，急需謀生就業，他只得于順治十一年（1654）就官山西大同府靈邱縣，康熙元年（1662）又離開靈邱縣至廣東羅定州任知州。宋起鳳居官公良清正，善政甚多，解冤案、除惡匪、開灌渠、修堤壩、推教化、纂史志，種種惠民盛舉不一而足，離任多年后百姓仍念之。

關于文學，宋起鳳博學能文，學問深醇，富有文聲，有天下第一流之譽，且好吟誦，時人以柳宗元譬之。中年后詩作尤多，但因家庭變故，為文多窮愁而發，讀之“字字傷心”。詩詞之外，散文小品亦煌煌可觀。閱之，則文筆清雅洗練，富有張力，無論志史、紀人還是狀物、達情，都能娓娓道來，生動雋永，情趣盎然，神韻通達，頗能以小見大、賦瑣碎而論深美，讓人不忍釋卷。

他一生雖有才華，但能識者甚少，多大材小用，不能盡其抱負。雖從宦途，但薄俸不能解決家中饑寒困境。盡管他曾為支撐家業，用多年所積攢的俸祿余資于滄州程家林（今屬孟村境）置田二十余頃，孰料趕上荒年，旱澇頻發，連年歉收，適又逢上家人接連病亡之難，所費不貲，于是為紓困，只好將田產轉手他人以救急，以后生活則全靠“筆耕為糊口策”。但以文謀生更是不易，橐筆游食于達官貴人之門，居無定所，不能長期安處一地，所得時多時少，無有恒額進賬，只能長期客游四方以遣歲月，甚至七十四歲時“尚隨入幕中”，兢兢業業，不敢懈怠率意。不難看出，宋起鳳以老邁之軀，仍受他人所驅，實受家境窮苦之窘所迫，盡管時有無力之感，但亦別無他法。

縱觀宋起鳳一生，從少時至壯歲，雖科名不顯，但終為官主政一方，理想抱負尚有所托；辭官歸家后則家事不順，又向無恒產，生計無所著落，只能隨波逐流，常年奔波游離于外，備嘗艱辛之苦。雖至終老亦未能擺脫經濟困境的羈絆，但苦難的生活亦磨礪了他的心志，在滄桑坎坷中造就了堅忍不拔的性格。“饑餓之余，好弄筆墨”，也許正是因了這些看似平淡卻又窮愁的人生淬煉與蛻變，他的文筆才會圓融玲瓏，清絕凈透，在人性的真淳中成就經典名篇《核工記》。

2017年夏，“芥子納須彌 核雕藏大千—國家級非物質文化遺產傳統核雕技藝精品展”在北京恭王府舉行。圖為展出核雕作品。