紓解鄉村空巢老人問題的研究

□ 孫慶雷

（江南大學法學院，江蘇 無錫 214122）

一、問題提出

《老年人權益保障法》第2條指出，老年人即“60周歲及以上的中華人民共和國公民”。根據最新的2021年全國第七次人口普查數據，截至2020年我國60周歲及以上的老年人口2.64億，占總人口比例達18.7%，65周歲及以上老年人口占總人口數的比例達13.5%，按國際標準我國正面臨深度老齡化問題。我國老齡化問題嚴峻的同時，鄉村空巢老人日益成為老齡化問題的一個特殊層面受到多方關注和探討。

第4次全國城鄉老年人生活狀況抽樣調查報告顯示，我國空巢老年人（老年夫婦戶、獨居老人）占老年人口的比例為51.3%，其中農村為51.7%。空巢老人群體的出現映射的既是國內外人類發展形成的社會現象，也是我國社會發展與變遷伴生的結果并常常與人口老齡化問題緊密相連。

（一）相關概念

研究鄉村空巢老人問題，就“空巢”一詞而言，其源于Sorokin，Zimmerman和Galipin提出的家庭生命周期理論，是對子女離開家庭用以表述父母與子女的離合關系［1］。而本文研究的鄉村半空巢老人，主指有子女且年齡達到60及以上的鄉村獨居老人。論及空巢，不得不提到空巢家庭，該名詞亦是國外學者基于研究家庭生命周期理論而提出的概念，體現的是一個家庭從誕生到消亡一系列階段中會出現的一種子女外出，老人留守空巢家庭的形態［2］。關于鄉村空巢老人，國內外學者對該問題的解讀，始終圍繞一個核心點就是鄉村老人與子女分離，獨自居住，空巢家庭與空巢老人相伴生而存在。

（二）“半”空巢老人

“半”空巢老人是指與子女分離、分居而在城鄉“老家”生活的老人。僅用空巢老人一說，不足以詮釋仍生活在“空巢”里的“半”空巢老人。且用空巢老人去與老人對話，他們是既不認同，更有嫌隙意味。同時，將“空巢”與老人聯系起來本身是一個相對模糊的概念。空巢家庭，空巢老人等等甚至是一個拼湊的舶來品，沒有本土化的意涵。空巢一般意味著是沒有任何人居住的場所，現實情況是老人與子女多是分居，卻仍常相聚。所以用“半”空巢老人來理解“空巢”下的老人，比空巢老人更確切。探討空巢老人的定義，單從“空巢”字面上看難免產生歧義，大有“無、落寞”的感覺。“半”字會增加人的一些思考，也更能引起人們的關注，是一種家庭的“不完整”狀態。更是對子女離巢，老人留守的確切表達。

（三）空巢家庭出現的原因

學者黃潤龍將空巢家庭的出現歸因于四點，一是生育率下降，獨生子女政策下核心家庭的比例上升；二是離婚率上升，老人寡居；三是年輕人獨立性意識增強，老人與子女分家；四是老年人生活水平提高，追求獨立空間和自由［3］。空巢家庭出現的更直接感受是“由于經商、打工或結婚等因素，中青年跨地域的空間流動加大，區域跨度增大，并且隨著第一代獨生子女父母進入老年，無子女或子女不在身邊，獨自生活的老年人數量迅速增加，‘空巢’家庭隨之增多［4］”。而鄉村空巢老人的出現是依附在空巢家庭的出現而出現，李強將空巢家庭的出現歸納為四點，一是現代化社會轉型促使子女離巢，二是難以接受市場經濟消費觀念及城市無法滿足老年人居住，三是計劃生育導致后傳統家庭老齡化，分散化趨勢；四是傳統家庭養老功能衰落，對空巢老人的法律沒有足夠的保障舉措［5］。鄉村空巢家庭的現象，帶來鄉村空巢老人問題的出現。

二、鄉村“半”空巢老人存在的生活難題

（一）看病不貴看病難

隨著國家在醫療衛生上的大力投入和建設，醫療保障水平的提高，一定程度上解決了鄉村日常看病貴的問題。但現實情況常是子女不在鄉村老人身邊，獨居老人或老人夫妻常需自己去醫院看病。調研發現鄉村老人好不容易到了大一點的城鎮醫院，多出現不知道如何看病，找誰看病，在沒有醫院服務人員的引導和幫助下，老人不知所措，甚至不得不叫來外地工作的子女。一方面隨著社會的發展，老人跟不上信息時代的洪流，不會網上預約、醫院掛號，掃碼排隊等操作。另一方面存在部分老人不說普通話，與醫務服務人員溝通存在障礙問題。國家保障解決了日常看病貴的問題，但看病難，特別是鄉村老年人個體看病難問題反而加重。

（二）日常生活用品使用應對難

在對鄉村空巢老人的訪談中了解到，部分老人會使用智能手機刷抖音、看視頻、新聞等，但手機常常是和子女手機綁定。一旦老人手機出現故障后，他們只會簡單的盲目調適和關機重啟，多存在無法連網，開不了機的問題。老人說只能等子女周末或有時間來看望他們的時候再行調適，確認是否是因為費用等問題導致的無法上網，至于老人使用中導致的損壞，他們不懂如何去維修。

此外，隨著社會發展鄉村半空巢老人生活條件逐漸改善，基本上都配有冰箱、風扇、洗衣機等家電。一些電器在使用中難免損壞，在我們問及家電損壞時維修方便與否？有沒有人能夠及時維修解決使用等問題？老人們的回復多是等待。

（三）鄉村半空巢老人活動匹配差

豐富的生活是人的基本追求，然而在對鄉村空巢老人的訪談中，鄉村本就極少的活動中幾乎沒有老人群體的身影或局限在部分有才藝的老人。雖然這一定程度上與農村空巢老人沒有參加社會活動的習慣有關，但這突出的是老人活動的匱乏。鄉村空巢老人很少參與鄉村活動，部分原因是很少有人組織他們參與社會活動。

部分鄉村建有老年活動中心，但曾因賭博等不良活動而被禁止打麻將及玩牌，很多活動隨即失去流動活力，曾經熱鬧的老年活動中心慢慢人煙稀疏。雖然老年中心仍有其他活動室，例如健身室，但老人反映他們根本玩不動這些器材且缺乏科學合理指導。有的老年中心也有書刊等，但老人們限于文化水平還不如看電視更方便。

（四）鄉村半空巢老人孤獨陪伴少

對鄉村半空巢老人調研的一個感受是，他們過得平凡且孤獨。夫妻兩人共同生活略好，如是個體老人獨居則精氣神會差很多。鄉村空巢老人對生活的多彩理解多是看電視消遣，而且他們比較喜歡看一些年輕劇。部分空巢老人會整晚開著電視，看著睡，睡醒了再看，再睡直到天亮起床關掉電視。

子女外出務工會增加空巢老人精神健康負面影響的可能性［6］。就當前我國還不完善的應對鄉村空巢老人精神健康的現狀，紓解老人身心健康仍存很大難題。老人在缺少社會、家庭、子女陪伴的情況下普遍存在孤獨感，鄉村老人老了后獲得的社會照料不足。

三、紓解鄉村“半”空巢老人生活難題的對策

（一）構建鄉村半空巢老人看病陪護機制

解決鄉村半空巢老人看病難問題，除了子女陪伴外還需要社會、鄉村提供看病幫助。穆光宗提出應對老年群體脆弱化的思路和對策，即以老年友好行動活動助老［7］。鄉村社會解決前端問題，借助鄉村閑置人力資源提供志愿服務等解決跨出第一步難題。此外，國家需頂層設計，制定鄉村社會組織服務空巢老人的法律法規，明晰社會介入［8］，來補充子女缺失時的鄉村空巢老人照料。鄉村社會服務介入農村空巢老人的養老路徑，人性化處理半空巢老人問題。政府出臺針對鄉村空巢老人的服務程序，健全的看病難等的制度保障體系。

（二）提供生活用品便民服務

構建農村社會服務中心。包括老年社會工作專業服務，即“系統引入社會工作專業人員，為老年人開展慈善救助、心理和情緒輔導、日常生活能力建設和家庭關系建設等多種服務，培育社區志愿組織，整合各類資源［9］”不僅滿足老人生活需要，還能培養老人的自助能力。針對與鄉村空巢老人息息相關的生活用品維護，依托社會服務機構解決老人使用家電、手機等用品小故障的維修及應急處理。當解決他們困難的機構出現時，他們更加愿意接受來自家人、周圍鄰居以及其他各種社會支持，在一定程度上減少他們對孤獨的體驗［10］”。踐行村落幫扶機制，設立志愿聯絡員，或以流動服務的形式，定期開展服務鄉村空巢老人活動。

（三）組織鄉村實踐適調活動

如果說組織鄉村空巢老人參與鄉村社會活動存在一定的不確定性、安全性，或是得不到足夠的老人參與問題，不妨換個思路。豐富鄉村半空巢老人的實踐生活，應當因地制宜組織接地氣的民間社會活動。如依托當地種植的水果，蔬菜等，組織評比農業生產中個體最大，質量最重，品質最好等的農作物展比活動。政府多宣傳和組織，提供少量獎品。活動不僅能增添農村活力，還能吸引城里或其他鄉村人員，解決村民蔬菜瓜果賣不掉的問題，同時增加鄉村鄉里鄉親的交流。增強老人們參與社會實踐活動的意愿，讓老人能依據個人的喜好參與各式適調活動。

（四）家庭鄉村社會守護陪伴行動

子女是老人精神慰藉的最大來源，而然鄉村老人與子女分居之后，“他們惟一的奢望只不過是，子女能多關心父母，能發自內心的做一些有益于身處空巢的父母的事情［11］”。鄉村半空巢老人居家養老，需要子女在相適離合的基礎上，更加注重老人的精神贍養和照料。針對鄉村空巢老人普遍存在的精神贍養問題，社會要重構道德層面的孝道倫理，發掘養老文化資源。子女要“常回家看看”及時回應老人的問題。

此外還需要發揮鄉村社會的精神慰藉服務功能。針對鄉村半空巢老人孤獨陪伴少的現實困難和潛在風險，鄉村應因地制宜的定期開展老人服務，形成由政府支持，社會幫扶，志愿者服務共同組成的鄉村照料服務隊。不僅需要子女及親戚提供的家庭支持，還要依托鄉村社會的支撐體系。家庭與鄉村社會攜手守護鄉村半空巢老人，使他們老年感受幸福而不孤單。

四、鄉村“半”空巢老人精神問題商榷及總結

（一）何為精神需求

對鄉村半空巢老人的深入調研，直接問及他們的精神情況或精神需要等抽象層面的問題時，老人常常難以理解。什么是精神需要？鄉村老人多保持沉默。該現象反映兩個問題，一是本研究或是針對鄉村空巢老人的調研出現溝通差錯，使老人沒法回答。二是現有研究對空巢老人所提出的精神問題研究，多少有點脫離現實，老人不知何為研究層面的精神問題。雖然我們常提老人精氣神不錯，但這不等于老人懂精神內涵。況且精神慰藉和孤獨感是兩種不同的概念，應對老人精神問題的研究或僅僅是解決老人孤獨、空虛需要。實際訪談中，我們發現部分老人是有精神需求或正在做的事情就是一種滿足精神需求的行動。但老人對于精神這種學術而抽象的話語不敏感。

實際上與精神需求類似的一個表達，中國傳統與之更匹配的也更直接的詞匯是幸福。把握老人的幸福感或比搞清楚什么是精神需要更貼合實際。無論是幸福包含精神，抑或幸福是精神的一部分。使用精神一詞來直接考量、應對空巢老人問題似乎還不充分。說起幸福，老人們就敏感很多。健康的身體，和睦的鄰里，足夠花的經濟收入，愜意的生活，孝順的子女等等，幸福一詞更適合應對鄉村半空巢老年人精神層面的研究。

（二）總結

日益突出的鄉村空巢老人問題絕不是一個簡單的個人問題，而是一個家庭、社會乃至全球問題。早在1999年的國際老年人年，世衛生組織就提出了“積極老齡化”的口號以應對全球老齡化問題。鄉村半空巢老人的出現是人類社會發展的結果，本文鄉村“半”空巢老人概念的倡導，是我國空巢老人問題深度研究的體現。現代化的進程，家庭空間上的分離一定程度上使得子女照料老人的難度增加，但這并不意味著空間上的距離阻隔弱化了子女對老人的情感慰藉［12］。實現鄉村半空巢老人的身心健康體現在鄉村空巢老人身體、心理與生活幸福的總體狀態上。家庭、鄉村、社會需要積極應對鄉村半空巢老人問題的持續存在情況，行動紓解鄉村半空巢老人面臨的難題，守護鄉村半空巢老人使之安度晚年。