“元宇宙”時代來臨

文本刊記者 勒川

鴻蒙初開，“元宇宙”這個源自科幻小說的概念正在席卷全球，掀起一輪新的產(chǎn)業(yè)布局和科技博弈。

1992年，美國著名小說家尼爾·斯蒂文森（Neal Stephenson）出版了具有反烏托邦色彩的小說《雪崩》（Snow Crash）。書中描述了人們在一個脫胎于現(xiàn)實且始終在線的平行世界中，以虛擬化身（Avatar）的形式自由生活。這個虛擬世界就是“元宇宙”（Metaverse），所有現(xiàn)實世界中的人在“元宇宙”中都有一個虛擬化身。戴上耳機和視覺裝置，連接上計算機，就能夠用虛擬身分進入到一個和真實世界平行的新宇宙。斯蒂文森筆下的“元宇宙”可謂是實現(xiàn)虛擬現(xiàn)實后的下一個階段的互聯(lián)網(wǎng)的新形態(tài)。《雪崩》提出了“元宇宙”的雛形，斯蒂文森被公認為是“元宇宙”的正式提出者。

現(xiàn)階段，對于“元宇宙”尚未有嚴謹定義。臉書（Facebook）CEO扎克伯格（Mark Zuckerberg）認為“元宇宙就是下一代互聯(lián)網(wǎng)……在這里，你不僅可以查看內(nèi)容，還可以置身其中”；英偉達（NVIDIA）CEO黃仁勛則如此形容：“在這里，你可以和朋友廝混，那會是個3D的世界……我們可以實現(xiàn)時光旅行，或是以光速前往遙遠之地。”騰訊CEO馬化騰認為元宇宙是“全真互聯(lián)網(wǎng)”。他于2020年底在公司內(nèi)部刊物《三觀》中提到：“現(xiàn)在，一個令人興奮的機會正在到來，移動互聯(lián)網(wǎng)十年發(fā)展，即將迎來下一波升級，我們稱之為‘全真互聯(lián)網(wǎng)’……虛擬世界和真實世界的大門已然打開，無論是從虛到實，還是由實入虛，都在致力于幫助用戶實現(xiàn)更真實的體驗。”

如今，比較通用的定義是“元宇宙是人類運用數(shù)字技術(shù)構(gòu)建的，由現(xiàn)實世界映射或超越現(xiàn)實世界，可與現(xiàn)實世界交互的虛擬世界，具備新型社會體系的數(shù)字生活空間。”相信不遠的將來，人們對“元宇宙”的理解與認知也會逐漸成熟，如同又一個風口，成為未來科學和技術(shù)變革的發(fā)展方向。

新概念

2021年是“元宇宙元年”。2021年初，Soul App在行業(yè)內(nèi)首次提出構(gòu)建“社交元宇宙”。3月，被稱為“元宇宙第一股”的羅布樂思（Roblox）正式在紐約證券交易所上市；5月，微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉表示公司正在努力打造一個“企業(yè)元宇宙”；8月，海爾率先發(fā)布制造行業(yè)的首個“智造元宇宙平臺”，涵蓋工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、人工智能、增強現(xiàn)實、虛擬現(xiàn)實及區(qū)塊鏈技術(shù)，實現(xiàn)智能制造物理和虛擬融合，融合“廠、店、家”跨場景的體驗，實現(xiàn)了消費者體驗的提升；8月，英偉達宣布推出全球首個為“元宇宙”建立提供基礎(chǔ)的模擬和協(xié)作平臺；8月，字節(jié)跳動斥巨資收購VR創(chuàng)業(yè)公司Pico；10月28日，美國社交媒體巨頭臉書（Facebook）宣布更名為“元”（Meta），來源于“元宇宙”（Metaverse）；12月27日，百度Create AI開發(fā)者大會發(fā)布元宇宙產(chǎn)品“希壤”，并且大會在“希壤APP”里舉辦，這是國內(nèi)首次在元宇宙中舉辦的大會，可同時容納10萬人同屏互動。

與現(xiàn)實世界平行、反作用于現(xiàn)實世界、多種高技術(shù)綜合，是未來“元宇宙”的三大特征。“元宇宙”本質(zhì)上是對現(xiàn)實世界的虛擬化、數(shù)字化過程，需要對內(nèi)容生產(chǎn)、經(jīng)濟系統(tǒng)、用戶體驗以及實體世界內(nèi)容等進行大量改造。但“元宇宙”的發(fā)展是循序漸進的，是在共享的基礎(chǔ)設(shè)施、標準及協(xié)議的支撐下，由眾多工具、平臺不斷融合、進化而最終成形。

由此看來，要構(gòu)建一個完全成形的“元宇宙”還有很長的路要走。回顧互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展歷程，從PC局域網(wǎng)到移動互聯(lián)網(wǎng)，互聯(lián)網(wǎng)使用的沉浸感逐步提升，虛擬與現(xiàn)實的距離也逐漸縮小。在此趨勢下，沉浸感、參與度都達到峰值的“元宇宙”或是互聯(lián)網(wǎng)的“終極形態(tài)”。

清華大學新聞學院教授沈陽認為，“元宇宙”涉及到非常多的技術(shù)，包括人工智能、數(shù)字孿生、區(qū)塊鏈、云計算、拓展現(xiàn)實、機器人、腦機接口、5G等，元宇宙的生態(tài)版圖中有底層技術(shù)支撐、前端設(shè)備平臺和場景內(nèi)容入口。

至于實現(xiàn)路徑，沈陽認為有三點，第一，沉浸和疊加。沉浸式路徑的代表是VR技術(shù)，比如佩戴VR設(shè)備，可以讓人進入一種“萬物皆備于我”的沉浸式專屬場景，這種場景既是沉浸的也是內(nèi)卷的。疊加式路徑的代表是AR技術(shù)，它是在現(xiàn)有條件上疊加和外拓，比如給普通機器人加入皮囊皮相、注入靈魂情感，令其成為仿真機器人。

第二，激進和漸進。通往“元宇宙”的路徑，一直有激進和漸進兩種方式。比如Roblox就是激進路徑的代表，從一開始就不提供游戲，只提供開發(fā)平臺和社區(qū)，以創(chuàng)作激勵機制吸引用戶，實現(xiàn)完全由用戶打造的去中心化世界。這意味著任何人都可以進入這個空間進行編輯，做劇本或設(shè)置游戲關(guān)卡等。

第三，開放和封閉。“元宇宙”的路徑還存在開放和封閉兩種關(guān)系。這種關(guān)系在手機市場上體現(xiàn)較為明顯，比如蘋果系統(tǒng)就是一個封閉的系統(tǒng)，軟硬件都是封閉的，他把這種邏輯總結(jié)為“我即宇宙”。

新風口

目前“元宇宙”的主要場景就是打造“游戲+內(nèi)容”的泛娛樂發(fā)展模式，隨著新技術(shù)的創(chuàng)新，各大互聯(lián)網(wǎng)巨頭公司、游戲、社交媒體頭部公司開始進行商業(yè)化發(fā)展，推出了一系列知名或原創(chuàng)的IP。

隨著通信和算力、人工智能和VR/AR設(shè)備等領(lǐng)域的不斷迭代，虛擬世界與現(xiàn)實世界不斷交互融合，預計2022—2027年國內(nèi)“元宇宙”市場規(guī)模將持續(xù)保持高增長，大約年均復合增長率為32.98%，到2027年保守估計其市場規(guī)模將達1263.5億元，未來“元宇宙”行業(yè)發(fā)展前景廣闊。

據(jù)新浪VR發(fā)布的《2022年第三季度國內(nèi)元宇宙投融資報告》顯示，今年三季度，國內(nèi)“元宇宙”領(lǐng)域投融資總額達228.4億元。眾多“元宇宙”概念上市公司正在紛紛加碼布局。北大資源于10月17日發(fā)布公告稱，公司將向Nibiru投資不超過200萬美元，開發(fā)及建設(shè)“元宇宙”業(yè)務(wù)；智度股份近日公開表示，公司大力發(fā)展“元宇宙”業(yè)務(wù)，開發(fā)VR環(huán)境的社交游戲等項目；中興通訊也在投資者互動平臺上稱，其正基于數(shù)字星云XRExplore引擎，打造5G+AR智慧博物館等，部署多個“元宇宙”應(yīng)用。

今年以來，我國先后有20多個城市陸續(xù)出臺“元宇宙”行動計劃及相關(guān)扶持政策，“元宇宙”產(chǎn)業(yè)投融資市場活躍度顯著提升。在政策帶動、資本助推下，“元宇宙”及相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展已經(jīng)成為各地爭相布局的新風口。

7月8日發(fā)布的《上海市培育“元宇宙”新賽道行動方案(2022—2025年)》提出，要發(fā)揮政府投資基金作用，設(shè)立“元宇宙”新賽道產(chǎn)業(yè)基金。同時，還劃定了“元宇宙”關(guān)鍵技術(shù)突破工程、數(shù)字IP市場培育工程、工業(yè)“元宇宙”標桿示范工程、數(shù)字人全方位提升工程、數(shù)字孿生空間建設(shè)工程、行業(yè)龍頭企業(yè)引育工程、產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新載體培育工程、數(shù)字空間風險治理工程等八大重點工程。

8月24日印發(fā)的《北京城市副中心元宇宙創(chuàng)新發(fā)展行動計劃（2022—2024年）》提出，力爭通過3年的努力，將北京城市副中心打造成為以文旅內(nèi)容為特色的“元宇宙”應(yīng)用示范區(qū)：“元宇宙”技術(shù)創(chuàng)新應(yīng)用能力明顯提升，培育、引進100家以上“元宇宙”生態(tài)鏈企業(yè)，落地建成30項以上“元宇宙+”典型應(yīng)用場景項目。

9月21日發(fā)布的《河南省元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展行動計劃（2022—2025年）》提出，到2025年全省“元宇宙”核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模超過300億元，帶動相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模超過1000億元；建成10個左右國內(nèi)一流的“元宇宙”技術(shù)研究和創(chuàng)新平臺；建成1個“元宇宙”核心園區(qū)、3到5個特色園區(qū)，培育10家具有核心競爭力的“元宇宙”骨干企業(yè)、200家細分領(lǐng)域“專精特新”企業(yè)、500家創(chuàng)新型中小企業(yè)；在工業(yè)制造、文化旅游、公共服務(wù)、社會治理、社交娛樂、教育、醫(yī)療等領(lǐng)域打造100個“元宇宙”示范應(yīng)用場景，加速培育“元宇宙”發(fā)展生態(tài)體系等。

此外，廈門、武漢、廣州、杭州、南京、沈陽和重慶等地也頒布了“元宇宙”相關(guān)的支持性政策或征求意見稿。在目前已發(fā)布“元宇宙”支持政策的地區(qū)中，多地提及“元宇宙”技術(shù)將與城市特色相結(jié)合開發(fā)出更多虛擬場景，從公共服務(wù)到日常生活，數(shù)字技術(shù)與各行各業(yè)加速融合，數(shù)字經(jīng)濟新業(yè)態(tài)持續(xù)涌現(xiàn)，構(gòu)筑起生動的智慧生活新圖景。

新挑戰(zhàn)

隨著“元宇宙”概念火遍全球，各大公司紛紛布局，投資界也趨之若鶩。麥肯錫報告表明，到2030年，“元宇宙”的價值或增長到5萬億美元，未來有望在關(guān)鍵行業(yè)和企業(yè)中產(chǎn)生眾多積極影響。

據(jù)江蘇省通信學會和賽迪智庫聯(lián)合發(fā)布的《元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈生態(tài)白皮書》數(shù)據(jù)顯示，“元宇宙”行業(yè)目前呈現(xiàn)技術(shù)、平臺、終端、基礎(chǔ)設(shè)施共同發(fā)展的狀態(tài)。其中，社交、娛樂、文化領(lǐng)域率先發(fā)力，工業(yè)制造領(lǐng)域的“元宇宙”技術(shù)應(yīng)用也緊隨其后。當前，國家與各地均推出了扶持“元宇宙”產(chǎn)業(yè)的舉措，加快“元宇宙”布局與技術(shù)融合創(chuàng)新發(fā)展。可以說，“元宇宙”已經(jīng)逐步滲透到人們生活的各個層面。作為未來世界發(fā)展的一種趨勢，“元宇宙”技術(shù)不僅將成為下一代生產(chǎn)力工具，也將推動數(shù)字化時代逐步進化到“元宇宙時代”。

人才是企業(yè)發(fā)展第一要義，也是“元宇宙”當前發(fā)展的第一要務(wù)，Meta、微軟等公司都在招聘“元宇宙”相關(guān)人才。目前Meta在招聘網(wǎng)站上開放了100+“元宇宙”相關(guān)職位，該公司還宣布，未來5年將在歐洲招聘1萬人從事“元宇宙”工作；熱門游戲世界Roblox則在每條招聘廣告上都加上了“元宇宙”一詞；迪士尼、Gucci和耐克等也在招聘與媒體和內(nèi)容有關(guān)的試驗性“元宇宙”崗位。

國內(nèi)方面，百度、網(wǎng)易、騰訊音樂、萬興科技、完美世界等頭部企業(yè)均以高薪火熱招募相關(guān)人才。智聯(lián)招聘最新發(fā)布的《2022元宇宙行業(yè)人才發(fā)展報告》指出，2022年1—7月“元宇宙”相關(guān)招聘崗位同比增長16.6%；“元宇宙”人才招聘高度集中在信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)，并向教培、傳媒、制造等領(lǐng)域逐步滲透，研發(fā)與設(shè)計崗是“元宇宙”主力軍。

在地域分布上，“元宇宙”人才的需求主要集中在一線及新一線城市，其中北京、上海、深圳位居前三，招聘職位數(shù)占比分別為21.9%、11.5%及9.3%。受政策扶持等因素影響，新一線及二線城市均呈現(xiàn)出強勁增勢，今年1—7月職位數(shù)同比增速為22.4%及19.0%，超過一線城市職位數(shù)增速。

從招聘增速看，武漢、杭州增速亮眼，分別為65.9%、39.3%。這與當?shù)卣闹泼懿豢煞郑何錆h在今年初將“元宇宙”寫入“政府工作報告”，提到要推動“元宇宙”與實體經(jīng)濟融合；杭州在“元宇宙”產(chǎn)業(yè)發(fā)展上具備政策扶持和研發(fā)團隊優(yōu)勢，國內(nèi)首個文化產(chǎn)業(yè)“元宇宙專委會”也于近日落戶杭州，為吸引人才提供了強大助力。

雖然研發(fā)崗招聘量大，但人才供給相對缺乏。觀察“元宇宙”相關(guān)崗位的人才供給情況，2022年1—7月“元宇宙”崗位總體競爭指數(shù)為50，即平均每個崗位收到50份簡歷投遞。具體看5大類崗位的競爭指數(shù)，招聘量最大的研發(fā)崗競爭指數(shù)最低，僅為23，處于人才供給相對缺乏狀態(tài)。產(chǎn)品、運營崗的人才供給相對充足，競爭指數(shù)分別為61.7、64.7。可見還是技術(shù)門檻高的崗位人才供給不足，技術(shù)門檻低的崗位求職競爭相對激烈。

隨著國內(nèi)政策的發(fā)展落地，相信未來仍有更多“元宇宙”相關(guān)崗位涌現(xiàn)，為促進充分高質(zhì)量就業(yè)、推動數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展添磚加瓦。

新世界

10月31日，香港財政司（財經(jīng)事務(wù)及庫務(wù)局）正式發(fā)布《有關(guān)香港虛擬資產(chǎn)發(fā)展的政策宣言》，就在香港發(fā)展蓬勃的虛擬資產(chǎn)行業(yè)和生態(tài)圈，闡明政府的政策立場和方針。宣言表示，香港是國際金融中心，對全球從事虛擬資產(chǎn)業(yè)務(wù)的創(chuàng)新人員抱持開放和兼融的態(tài)度。香港政府認同DLT和Web 3.0有潛力成為金融和商貿(mào)未來發(fā)展的趨勢，其認為只要得到妥善監(jiān)管，這些技術(shù)將能夠提升效率和透明度，從而減少甚或解決目前在結(jié)算和支付等方面出現(xiàn)的問題。香港擁有蓬勃的虛擬資產(chǎn)生態(tài)圈，這能透過市場中的非同質(zhì)化代幣（NFT）發(fā)行、元宇宙開發(fā)者，以至貿(mào)易金融采用DLT活動等呈現(xiàn)。

在宣言中，香港政府還提到了正在展開的三個實驗性項目，香港金融科技周發(fā)行出席證明的NFT；讓政府綠色債券發(fā)行代幣化，供機構(gòu)投資者認購；數(shù)碼港元，可作為銜接法定貨幣與虛擬資產(chǎn)之間的“骨干”和支柱，為推動更多創(chuàng)新提供所需信心。

方融科技高級工程師、科技部國家科技專家周迪表示：“宣言的推出，是香港爭走在金融科技最前沿的體現(xiàn)。一方面區(qū)塊鏈、NFT、Web3.0等相關(guān)技術(shù)能給香港帶來產(chǎn)業(yè)、資本和人才聚集的紅利；另一方面通過創(chuàng)新產(chǎn)品及服務(wù)站臺，也將給內(nèi)地起示范作用。”

未來已來。據(jù)《Gartner 2023年十大戰(zhàn)略技術(shù)趨勢報告》顯示，2023年的重要戰(zhàn)略技術(shù)趨勢包括：可持續(xù)性技術(shù)、元宇宙、超級應(yīng)用、自適應(yīng)AI、數(shù)字免疫系統(tǒng)、應(yīng)用可觀測性、AI信任、風險和安全管理、平臺工程、行業(yè)云平臺、無線價值實現(xiàn)。Gartner預測，到2026年，25%的人將每天至少花一小時在虛擬世界中工作、購物、教育、社交或娛樂；到2027年，全球超過40%的大型企業(yè)機構(gòu)將在基于元宇宙的項目中使用Web 3.0、AR（增強現(xiàn)實）云和數(shù)字孿生的組合來增加收入。

或許，此時還有人不怎么認可“元宇宙”，甚至認為這其實是一個噱頭。但現(xiàn)在已經(jīng)不是談?wù)摗霸钪鏁r代”會不會來的問題，而是“元宇宙時代”什么時候到來、以什么形式到來的問題。

當然，不可否認，“元宇宙”發(fā)展仍面臨諸多挑戰(zhàn)，還有很多的問題亟待解決。技術(shù)局限性是“元宇宙”目前發(fā)展的最大瓶頸，區(qū)塊鏈、人工智能等相應(yīng)的底層技術(shù)距離“元宇宙”落地應(yīng)用的需求仍有較大差距。另外，“元宇宙”可能使現(xiàn)實經(jīng)濟業(yè)務(wù)快速向“虛擬化元宇宙”業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移，存在實體產(chǎn)業(yè)虛化的風險。同時，對于“元宇宙”個體隱私數(shù)據(jù)的收集、儲存與管理、確權(quán)和追責問題，仍需要完善相關(guān)法律框架。

歷史何曾驚人地相似，科學和技術(shù)變革總是不經(jīng)意間到來。有文章指出，1993年，美國克林頓政府宣布實施“信息高速公路”計劃的時候，許多人將信將疑。是的，那時候這個東西還不叫互聯(lián)網(wǎng)。克林頓的這個建設(shè)規(guī)劃盡管也導致了世紀之交的互聯(lián)網(wǎng)泡沫，但無可爭議的是，正是當年的信息高速公路建設(shè)，讓美國領(lǐng)導了全球的信息技術(shù)革命，也讓人類跨入了嶄新的互聯(lián)網(wǎng)時代。想當年，智能手機取代功能機，曾經(jīng)的巨頭諾基亞來不及留下背影就黯然遠去，蘋果公司市值悄然超越二萬億美元，傲視群雄莫與爭鋒；如今，新能源汽車剛剛吹響革命號角，特斯拉股價已經(jīng)一騎絕塵，市值輕松跨越萬億美元大關(guān)，眾多傳統(tǒng)汽車巨頭難以望其項背，馬斯克已然成為全球首富。

由此看來，擁抱“元宇宙時代”，開啟虛實相融的世界，這將是下一輪技術(shù)革命的新開端。對此，我們充滿期待。