故事背后的腦科學

編譯 劉漢哲

相比赤裸裸的事實，人們更樂意接受故事

以色列有一則古老的寓言：“故事”和“事實”來到某個村莊，村民看見“事實”就辱罵它、向它吐口水；“故事”卻十分受歡迎，村民都好吃好喝地招待它。“事實”委屈地把自己的經歷告訴了“故事”，“故事”聽完之后，便把自己漂亮的衣服給了“事實”，讓它再次走進村莊。這一次，穿著漂亮衣服的“事實”果然受到了村民的歡迎。

可見，相比赤裸裸的事實，人們更樂意接受故事。誰都不喜歡被動地接受道理，但卻很樂意主動從故事中獲得啟發。小時候，我們都喜歡纏著大人給我們講故事。現在，我們還喜歡看電影、讀書等，而這些實際上就是一個個鮮活的故事。那么，我們為什么這么喜歡故事呢？

激發共情

有一次，英國詩人拜倫在街上看見一位盲人乞討，他身前掛著一塊牌子，上面寫著：“我是一個盲人，請幫幫我！”然而，路人都裝作沒看到一樣，匆匆而過。看到盲人乞討用的破帽子里只有可憐巴巴的幾枚硬幣，拜倫動了惻隱之心。他走上前去，在盲人的牌子上改寫了一句話：“春天來了，我卻看不見。”沒想到，這句不僅是事實，而且像一個小故事的話讓之后的路人紛紛解囊。可見，比起冷冰冰的事實，故事（即帶有情緒和溫度的事實）更能引起別人的共情。

一個有效的故事包括兩個方面：第一，能引起受眾注意；第二，能將受眾“傳送”到角色的世界中。研究表明，一旦某個故事讓我們的注意力保持較長時間，我們的大腦就會開始合成催產素（一種使我們更加慷慨、富有同情心的激素）。催產素的分泌使我們跟隨故事的進展與角色共情，倘若這個故事中有很多情節是我們親身經歷過的，大腦就會分泌更多的催產素。此外，每當我們知道一個故事，我們都傾向于將它與自身經歷聯系起來。當我們忙于在大腦中尋找類似經歷時，就會激活島葉。島葉是大腦皮質的一部分，它在情緒反應中起重要作用，能夠使我們產生道德感、激發共情。

會“講故事”的乞討者能得到更多施舍

島葉在情緒反應中起重要作用，能使我們產生道德感、激發共情

利于記憶

某位領導力方面的培訓師在做職場相關的線下培訓時，經常會帶自己的學員玩一個記憶游戲。首先，她會邀請一組人，給他們幾十秒記住以下內容：兩條腿坐在三條腿上吃一條腿，然后四條腿進來了，從兩條腿那里搶走了那一條腿。然后兩條腿用三條腿打了四條腿，并奪回了被搶走的一條腿。接著，她會邀請另一組人，讓他們在相同時間內記住以下內容：一個小伙子坐在一個三腳圓凳上吃雞腿，忽然進來一條狗搶走了那個雞腿。小伙子拿起圓凳打了那條狗，并奪回了雞腿。

當一個故事經過我們的大腦時，不僅負責語言處理的腦區會被激活，其他相關的神經回路也會被激活。比如，讀到“她有天鵝絨般的聲音”這樣的句子，就會激活感覺皮層；讀到“他狠狠地踹了一下門”之類的句子，則會激活運動皮層。與事實相比，當我們通過故事來得到信息時，會有更多的神經元參與其中，于是故事就會與我們的記憶緊緊相連。

結果你猜怎么著？在這位培訓師所做的上百場培訓中，竟然沒有一個人能記住第一段話，而第二段話幾乎所有參與者都記住了！相信讀到這里的你，多半也對第一段話沒什么印象了。這是因為，故事能創造畫面感，而事實不能。這兩段話其實說的是一碼事，只不過后者是一個故事，聽起來更有畫面感，因此也更容易被記住。

講故事也是語言發展和延續的重要一環。因此，我們會像古時候的部落人那樣，在結束了一天的工作之后聚在一起，講各自的故事。我們在互相詢問這一天發生了什么的同時，也讓那些事情“重演”了一遍，從而把它們包裝成那些利于我們記憶的故事。

更具說服力

“讓事實說話吧！”當我們在和他人理論時，經常能聽到這句話。可是，事實“說的話”真的管用嗎？你身邊一定不乏抽煙的朋友，“吸煙有害自己和他人的健康”是毋庸置疑的事實，每包煙的包裝盒上都寫著類似的話。然而，無論你跟他們講過多少次抽煙的危害，發過多少條相關的醫學報道，最終是不是都無濟于事？而就在某天，當他們得知自己認識的某個人由于長期抽煙患上肺癌、最終撒手人寰的慘痛故事后，多半就乖乖戒煙了。你看，很多時候，事實并不像我們想象中那么可靠，而故事往往更能左右我們的思想。

一份雜志曾刊登過這樣一段對話——“為什么要講故事？”“很簡單，因為別的都不管用。”一位社會心理學家曾說：“人類的大腦是故事處理器，而不是邏輯處理器。”一個繪聲繪色的故事，往往比蒼白生硬的事實更能激發共情，也更有說服力。故事可以幫助我們模擬、理解自己從未經歷的體驗，因此人們往往傾向于自己從故事中得出結論，而非聽從別人強加的建議或命令。

任何形式的可靠信息都是好的，但這還不夠，一個引人入勝的故事可以讓我們感覺它更重要、更真實。如果你發現某個人的態度、觀點或行為突然發生改變，多半是因為某個故事“擊中了他的心”。

從寓言童話到經典名著，從巷尾雜談到天下大事，人們對于故事的熱愛表現得無處不在。故事拉近我們與新事物之間的距離，有了故事這層“外衣”，很多事實和道理更容易引人注意、讓人接受。故事是最好的信息載體，人的一生就是在經歷、聆聽、記憶和遺忘一個個故事，是故事加深了我們對這個世界的理解。故事還是連接人們各自不同生活的橋梁。研究表明，經常一起吃晚餐的家庭會更和諧，這在很大程度上得益于人們吃晚餐時所做的事情：分享各自的故事。