放 山

蔣冬梅

放山前，他們都來(lái)簽一張生死契。沒(méi)人認(rèn)字兒，石把頭找保人給念了一遍：“穿林攀崖，虎豹狼蟲(chóng)，死生有命，愿簽此契。”挨個(gè)兒傳看了一遍，白紙黑字像黑白無(wú)常。順子拿出把小洋刀，在每個(gè)放山人粗黑的拇指上劃上一刀，他們往紙上按一個(gè)血手印，就把一條命鎖在紙上了。

石把頭說(shuō)：“回去都跟家里交代一下，說(shuō)準(zhǔn)了，不能干男女那個(gè)事兒。污了林子山神爺可不樂(lè)意，這是死規(guī)矩。”

順子沒(méi)地方可去，就找李大美來(lái)了。李大美是個(gè)三流戲子，長(zhǎng)相三流，唱功三流，一張刀片似的瘦臉，抹著一層鍋底厚的脂粉，晚上和男人睡覺(jué)也不下妝。順子和她誰(shuí)也不嫌誰(shuí)。

李大美半掩著門(mén)，順子知道那是給自己留的門(mén)。和李大美辦完了事，他比李大美還美。順子從來(lái)不給李大美錢(qián)，這回也只是撂了句話。他說(shuō)：“等我回來(lái)就和你把事兒辦了。”李大美怔住了，等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼淚就像化雪時(shí)打房頂上淌下的檐溜水，把她臉上的粉沖出了兩道溝。

順子他們進(jìn)了山，事兒就越來(lái)越邪性，不是走迷了山，就是繞錯(cuò)了道。干糧都見(jiàn)了底，他們也沒(méi)有找到參窩子。石把頭說(shuō)：“這是有人沖撞了山神爺。”

石把頭問(wèn)順子：“放山頭一晚和李大美到一塊兒沒(méi)？”順子賭咒發(fā)誓地說(shuō)沒(méi)有，可誰(shuí)都知道他說(shuō)瞎話，他恨不得把命都搭給李大美呢。他們覺(jué)得順子是一粒老鼠屎壞了一鍋湯。走過(guò)一條斷崖有人想把他推下去，蹚過(guò)一條大河有人想把他摁里頭，涉過(guò)一片沼澤有人想讓他陷進(jìn)去，反正深山老林子死個(gè)人就像死只蟲(chóng)子。

走著走著突然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的樹(shù)底下攤著一堆白骨。石把頭說(shuō)：“八成是有的放山人起了貪心，把同伙綁在樹(shù)上活活地餓死，揣著人參獨(dú)吞了。”沒(méi)走多遠(yuǎn)，又發(fā)現(xiàn)地上鋪著一具白骨，骨頭都風(fēng)化了，變成一個(gè)褐白色的印子，像畫(huà)在地上的一道咒語(yǔ)。

順子心里靈著呢，這兩具白骨怎么回事，他心里明鏡似的。他知道越是找不到人參，大伙兒越恨他。晚上睡覺(jué)時(shí)他偷偷地握著那把小洋刀。有人打他這兒跨過(guò)尿尿，從頭到尾他聽(tīng)完一泡尿響。折騰了幾宿，順子的眼窩塌得能埋豆了。這時(shí)候他又想李大美了，除了她再也沒(méi)有可想的人了。

第二天過(guò)一條大河，河水黑黑的，蹚到一半，細(xì)一瞅，那河底纏著一團(tuán)團(tuán)的黑蛇。石把頭心里一驚，這是要出事的兆頭，可他卻對(duì)大伙兒說(shuō)：“見(jiàn)著蛇是好兆頭——棒槌鳥(niǎo)吃人參果，蛇吃棒槌鳥(niǎo)，前邊肯定有參。”大伙兒壯著膽子過(guò)了河，一路上又打死了幾條更大的黑蛇。其實(shí)，他們這地界的人講究遇蛇就是遇口舌。蛇一來(lái)，他們更相信是山神爺發(fā)了怒。

過(guò)了河，石把頭圈定了參窩子，指揮大伙兒一字排開(kāi)，拿著找參的索撥棍往前探。探著探著隊(duì)形就散了，等看不著人影了，就用索撥棍敲大樹(shù)。這邊一敲，那邊就應(yīng)，林子里像鼓點(diǎn)似的響著特殊的節(jié)奏，人拽著聲音往回攀，就走不丟了。

他們都聽(tīng)見(jiàn)順子那邊敲了樹(shù)，可沒(méi)人應(yīng)他。順子敲了幾次，這邊的人還是全無(wú)聲息。過(guò)了一會(huì)兒，順子就不再敲樹(shù)了。按理，順子肯定得喊，得瘋了似的找大伙兒啊。有的人心里就犯了嘀咕——?jiǎng)e是順子探著參了，恨大伙兒想害他，干脆不作聲獨(dú)吞了。

放山采參的時(shí)候，人像撒網(wǎng)似的散出去，又靠敲樹(shù)聚攏來(lái)。如今九個(gè)人只聚回了八個(gè)，獨(dú)獨(dú)缺了順子。摸摸良心，他們心里頭不是滋味了。石把頭嘆了一聲說(shuō)：“找吧，不找心里撂不下。”八個(gè)人像撒網(wǎng)似的散出去，一會(huì)兒又敲樹(shù)聚攏來(lái)，撒了幾網(wǎng)都是空的。等網(wǎng)再撒出去的時(shí)候，在一片草窠底下，有人踩到了順子。

順子的嘴像吃了黑樹(shù)莓似的烏紫烏紫的，臉也是烏青的，大半截手臂也都黑了，手里還緊緊地勒著一條死了的大黑蛇。不遠(yuǎn)處的草叢里插著他那把小洋刀，旁邊扔著一支人參果。放山的規(guī)矩，見(jiàn)參不能動(dòng)參，要喊山，等把頭來(lái)抬參。順子刨了人參果，壞了規(guī)矩，顯然是想獨(dú)吞。

他們?cè)谌藚⒀碜酉旅嫣С隽艘恢焕仙截洠啡~，寶貝級(jí)別的山參了。這時(shí)順子的臉已經(jīng)黑得像一塊燒焦了的木頭，大伙兒就在挖參的地方挖坑把順子埋了。臨往坑里填土?xí)r，石把頭把小洋刀丟了進(jìn)去說(shuō)：“到那邊防身吧！”說(shuō)完，他膝蓋一軟跪在了地上。那幾個(gè)人也跟著跪了下去，他們一句話也不說(shuō)，像幾截枯樹(shù)樁。

等填完了土，他們?nèi)隽巳藚⒐N在上面。石把頭又找棵大紅松扒了樹(shù)皮，在裸露的白樹(shù)干上，左邊用刀刻下九道杠杠，右邊用刀刻下六道杠杠。左邊是人數(shù)，右邊是參品級(jí)。有人說(shuō)了一句：“咱們只剩八個(gè)人，該是八道杠杠吧？”石把頭一言不發(fā)，捧起黑土往那杠杠上抹，抹得像墨畫(huà)的一樣。

等參賣了錢(qián)，石把頭把錢(qián)分成了九份，叫人把順子的那份給李大美送去，又講了順子死的慘狀。李大美的粉臉上淌了兩道淚。第二天，李大美的胳膊上箍了一道黑紗。登臺(tái)唱戲時(shí)，她也在內(nèi)衣里給順子戴著孝。李大美套了戲服走上臺(tái)，含著淚唱：

他只說(shuō)妹子你閉上眼，哥給你整點(diǎn)兒薔薇硝。

這粉噴噴香，味兒不沖剛剛好呀。

只許你三貞九烈，做哥的小襯襖。

回頭見(jiàn)了鋦碗的，不許你對(duì)他笑，你聽(tīng)到?jīng)]聽(tīng)到？

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