百姓事無小事 ——明朝轟動一時的空印案

為了讓百姓饑有所食，災有余糧，洪武元年（1368），朱元璋就“令天下立預備倉，糴谷收貯，以備賑濟”，并且規定“一縣定為四倉，于境內居民叢集處設置，擇其地年高篤實者管理倉政”。自朱元璋設立這個制度，有明一朝，從未改變，每一位皇帝對預備倉都十分重視。

這些糧倉的設立，為百姓提供了保障。在中國歷史上，明朝發生自然災難是最頻繁的，堪為歷史之最，如果沒有那些預備倉，會是什么后果？比如，洪武十九年（1386），應天府江浦縣洪災，朝廷下詔，出京倉米六千余石賑其民;宣德四年（1429），臨安、于即二縣鬧饑荒，上報朝廷后，發倉米一千五百九十石;正德十三年（1518），給京師流民發米，每人三斗。

除了預備倉外還有常平倉。

顧名思義，預備倉起到的是預備作用，功能是災后賑濟，古代科學落后，對天災無法預料，因此設立預備倉，以備不時之需;而常平倉則是在災年、荒年等特殊時期，用來遏制米價上揚，起到調節、穩定市場的作用，以便減輕百姓負擔。

簡單地說，預備倉的糧是免費發放給百姓，用來救命的;常平倉的糧是用來賣的，只不過是在政府的主導下，以平價或低于市場的價格賣給百姓，以免一些不良商販在糧食緊缺的情況下惡意抬高糧價。

到了正統年間，又增設義倉。

義倉屬于民間糧倉，是民間有愛心的人士自發設立的糧倉，選一個上了年紀的有德者為社長，在豐年的時候，條件好的人家出米四斗，一般人家出二斗，條件差些的就出一斗意思一下，以表愛心。這些愛心人士募捐的糧食收上來后集中入倉，一旦遇上了荒年，條件相對好一點的人家，從糧倉中貸糧，相當于貸款，只不過是沒有利息的，到了秋時新糧收上來后如數還倉就可以了;一般人家或貧苦無依的人酌量賑濟，是無償給的，不需要還。

在這之后又設了濟農倉，是專門用來救濟農民的。遇到荒年或災年，農民不僅沒糧吃，連種地的種子都沒有，就會形成一種惡性循環，造成累年糧荒。濟農倉的設立，就是為了保證農民的生產生活。所儲備的糧食也是來源于豐年，交稅糧的時候向農夫多收一些余糧，集中入倉，到了災年，無償發放給農夫，誠可謂取之于民、用之于民。

但是，人都有私心，家有余糧時，自己存著不好嗎，為什么要交給官家代管？況且官家貪墨時有發生。出于這點小心思，濟農倉猶如曇花一現，存在的時間并不長，也沒有被廣泛推廣。

不難看出，明朝廷重視民生，出臺的一系列糧倉政策對減輕百姓負擔起到一定作用。然而，任何一項政策都需要人去實施，這里面涉及的一個很重要的問題，那就是火耗。

所謂火耗指的就是損耗，從全國各地收集上來的糧食，運載過程中或遇雨霉變，或撒落，或蟲噬鼠竊等等，難免要損失一點。官府為了能足額將糧食入倉，在征收時會把這部分損失算進去，多征一些。

發展到后面，征糧的時候，用的是斛，往里裝糧食的時候必須裝得頂部呈立錐形，冒尖的。裝滿之后，收糧的官員會往斛上踢一腳，那一腳踢上去的后果可想而知，冒尖的糧食就會往地上撒。這時候百姓不能去撿，撿了也沒用，會被強行制止，官府給的理由是，這是正常的“損耗”。

說好聽一點這是作弊，說難聽一點那就是貪墨。可憐的老百姓只能忍受。后來久而久之，大家也都默認了。

洪武十五年（1382，一說洪武九年），發生了一起震驚全國的大案，此案是由一方官印引起的。

按照明朝體制，各個地方每年都要向戶部報賬，賬目無誤，這一年就算過去了;要是有誤，或發現貪墨瞞報，輕則革職查辦，重則人頭落地。

具體的流程是這樣的：每年每個縣、府、布政司都要將一年的收支財政賬目送往京師，經戶部審核無誤后，地方的財政審核才算結束，然后戶部會以各地的實際情況，撥給錢糧，以做到收支清晰明了。

要是賬目有誤怎么辦呢？那就需要送回原籍，重新核算，然后再蓋上當地的公章，送到京師去，讓戶部再次核對審查。這個過程中，最關鍵的是公章，如果賬目上沒有公章，戶部是不認可的。

前文交代，糧食在運送過程中是會有損耗的，路上會損耗多少，那就只有老天爺知道了，當時別說沒有天氣預報，就算是提前請有經驗的人預測，估計準確率也不高，要是途中遇上大雨，糧食會霉變多少，沒有辦法預估。如果賬上有出入，那就是件麻煩事兒，誰也不敢馬虎，因為衙門的公章是不能隨身攜帶的，所以只能返回原籍。

離京師近的還好，來回一趟也不算辛苦，可要是從偏遠地區上京的，給戶部核查時賬目對不上被要求返回，那就真倒霉了，一來一回好幾個月，萬一運氣不好，多次被查出有問題，那么這位負責賬目的地方官員，這一整年不是在去京師的路上，就是在準備要去京師。再倒霉一點，路途遙遠加上屢遇大雨、大旱等極端天氣，這一年下來那形象跟乞丐也沒多少區別。

反復上京復查賬目的可能性是存在的，至于報送賬目的官員在途中的生活到底怎么樣，我不是很清楚，只是說有這種可能性。那要怎么辦呢？沒關系，咱們的智慧是無窮的，有句話叫上有政策下有對策。不是要查驗嗎？咱帶兩份賬簿，一份是蓋了公章且核算好的，另一份是蓋了公章的空白賬簿，賬目沒問題則罷，要是有問題，重新在空白賬簿上填一份再交上去不就完事兒了嗎，不需要亡命似地來回跑。

但是，這辦法終究是在鉆政策的空子，要是沒捅出婁子來，大家都可以相安無事，可要是有人鬧幺蛾子，就很容易出事。

空白賬簿相當于空白支票，為了應付檢查可以想怎么填就怎么填，那往上面多填點，往自個兒的口袋多裝點算個什么事呢？

事實上在空印案爆發之前，下至百姓，上到戶部，大家都心知肚明，只是礙于實際情況，戶部也是睜一只眼閉一只眼。但有一個人是不知道這件事的，這個人就是朱元璋。

朱元璋十分痛恨官吏貪墨，洪武年間“天下考校錢谷策書，空印事起”，朱元璋得知此事后怒火沖天：空印一事，盡人皆知，就他一人被蒙在鼓里，官吏相互包庇，欺上瞞下，勾結貪墨，你們眼里還有君王嗎，還有百姓嗎？

然而，怒歸怒，這里面有個很大的問題需要權衡，持空白賬簿入京核算的不是一省一府的個別現象，而是全國官員都在這么干，如果真要治罪，那么上至戶部、下到州縣，天下官員只怕沒幾個能逃過罪責，要是把這些人都殺了，大明朝恐怕就只剩下一個光桿皇帝了。

有句古話說得好，法不責眾。

當時朝廷上下也都是這么想的，朱元璋發狠話說要追究空印案時，舉朝上下俱皆沉默，就等著看他會抓哪幾個倒霉蛋立碑。

可惜的是他們都想錯了。當時朱元璋下了道旨意：“凡主印吏及署字有名者皆逮系御史獄。”

這道圣旨真的是空前絕后，天下州縣，從布政司及以下所有機構，但凡有掌印官員及其副手，只要是涉案的，全部入獄。

當時全國有13個布政司、153個府、234個州、1171個縣，此外，一并入罪的還有一個機構，即負責監察的各省按察司官員。

那么空印案是如何判決的呢？“凡主印者論死，佐貳以下杖一百，戍遠方。”所有掌印官員一律處死，副官杖一百，流放。

至于被斬的涉案官員具體有多少，不太清楚，有說七八萬的，也有說幾百的，莫衷一是。空印案震動全國，有人認為朱元璋誅殺眾多官員，是為了鞏固皇權;有人則認為朱元璋頒布的各項利民政策，掀起了一場反腐風暴，給老百姓創造了一個好的環境。

（摘自重慶出版社《明朝煙火味兒》）