林楚珊
我國的國際貨運代理企業許多沒有形成規模化經營,眾多的中小型國際貨代企業在市場競爭中博弈和發展,由于內控管理不到位,經營風險管理意識淡薄,因此大多存在重業務承攬、輕風險防范的現象,特別是在當前各種風險隱患迭加的外部不利經營環境下,如果企業內部風險控制管理不到位,那么國際物流企業經營風險會顯得更為突出,這直接影響到企業盈利能力的提升以及可持續發展,需要業界轉變經營理念,冷靜分析和直面各個不同層面的經營風險,并采取相應的措施予以化解。
1.身份錯置。國際物流企業的收入來源于為貨主提供貨物物流服務而得到的傭金,在為客戶提供服務過程中,國際物流企業通常具有兩種不同的身份,既可以是貨運代理人,也可以是契約承運人,而根據我國海商法的規定,不同身份下的企業職責以及承擔的法律責任也存在著差異,這就要求企業明確自身定位,把握好不同身份下的權利和義務關系,有所為有所不為,如果企業混淆身份定位而行使不符合法律身份的代理承運事務,那么很容易給國際物流企業帶來法律糾紛,從而造成不必要的經濟損失。比如,貨運代理人并不具有為客戶代簽訂提貨單、保函或其他運輸單證的職責,而如果貸代企業超越權限而行使了該項事務,那么在法律層面就可以將其視為實際承運人,在相關法律糾紛處理過程中,貨運代理人就必須承擔貨損、延遲交貨所帶來的經濟連帶責任。在國際物流企業的實際運營過程中,由于多重身份角色混淆所引起的法律訴訟案例屢見不鮮,很多相關企業也付出了慘重代價,因此必須對此引起高度關注。
2.代理業務操作風險。代理業務是國際物流企業的常規業務,而這又往往是引發各種經營風險的重災區,具體來說,代理業務的操作風險主要表現在以下四個方面:
一是業務承攬環節,國際物流企業的貨運代理業務大多來自于各個行業的B 端客戶,該類客戶外貿出口業務相對穩定,是貨運代理企業的重要客戶群體,而在利益驅動下,部分貨運代理人公私不分,在承攬B 端客戶業務的同時,順勢也將C 端個人客戶的業務也滲雜其中,此類不規范操作隱藏著巨大的經營風險;另外,由于當前我國外貿業務受疫情影響而出現一定程度的下滑,這就為貨運企業的業務承攬帶來更大的難度,同業競爭程度也更為劇烈,為了搶占更多的客戶資源和市場份額,部分國際物流企業進一步放低營銷姿態,對客戶墊付費用、賒欠賬款的現象采取容忍態度,從而為應收賬款的回收帶來風險隱患。
二是拼拆箱業務操作環節,貨運代理業務對業務人員的專業技能和操作能力要求較高,如果操作人員缺乏相應的專業技能或者操作不熟練,那么很容易帶來貨物損失風險,比如物流運輸程序、碼頭堆場管理、集裝箱的選擇等,任何環節的操作失誤,都有可能引起因貨物損失而導致事故經濟賠償責任。
三是單證繕制環節,提單、運單是貨代業務重要的結算憑證,要求相關人員規范填制、妥善保管,而在實際操作過程中,除了因制單人員填寫操作失誤所引導起的單證繕制風險之外,還有些風險是由操作人員故意篡改裝船日期、簽發虛假運單等惡意操作所導致,這種不規范、不受約束的操作將會引起企業預想不到的各種經濟責任和法律責任。
四是交付環節。貨物交付風險在國際物流業務中較為常見,比如,在貨物到達目的港以后,收貨人收取貨物時必須出具正本提單或者電放提單,而如果操作人員麻痹大意,或過于信任對方,采取隨意出具保函的方式而交付貨物,或者在沒有收妥正本提單或者電放提單的前提下交付貨物,那么由此引發的風險則全部由貨運代理企業承擔。
雖然國際物流企業外部風險因素較為多樣化,但從經營角度來看,由于貨主是貨運代理企業的關聯方,貨主的誠信以及貨主的委托事宜是否清晰規范,與貨運代理企業的風險息息相關。從相關事項引起的訴訟案例情況來看,貨運代理企業的外部經營風險主要表現在以下兩個方面。
1.貨主欺詐現象。貨主切中物流代理企業攬貨心切、業績考核的軟肋,在業務委托過程常采用各種方式對貨代企業進行欺詐,一是金蟬脫殼,采用虛假法人證件、虛假身份與貨代企業簽訂貨物運輸委托業務,而在出現沖關問題或款項結算時,貨主卻因身份虛假而逃脫,難于對其追究法律和經濟責任,而所有責任全由貨代企業獨自承擔;二是偷梁換柱,擅自篡改貨物品名或數量,以逃避或減輕稅收責任,而貨主并不將相關詳情告知貨運代理企業,而在報關驗貨時,海關對貨物品名、數量不符的申報事項必然會進行經濟處罰,而貨代企業往往成為處罰替罪羊;三是貨主與海外到岸收貨人串通勾結,貨主將劣質低價貨物偽裝成高端商品,收貨人趁收貨之機訛詐貨代企業,并要求貨代企業高價賠償。
2.貨主委托事項指令不明。外貿業務的作業流程較為復雜,對從業人員的專業要求較高,而國際物流企業連接貨主與海外目的國收貨人兩端,其間還要與海關、承運人保持對接,這就要求業務人員不僅要精通訂艙、拖車、內裝、報關等復雜程序,而且還需要對信用證、金融衍生工具有豐富的實操經驗。而事實上,很多中小型國際物流代理企業大多存在專業人才不足、流程不熟練等業務操作短板,而部分貨主利用貨代企業業務生疏的薄弱點,有意在報檢、報關委托書上作假,文字表述模凌兩可,貨代企業操作人員很容易對此產生理解歧義,而不良貨主則從中混水摸魚,訛詐貨代企業。
國際物流企業代理服務對象來自各種不同行業,貨物種類具有多樣化和復雜化的特征,而海關對危險品貨物管理有一定的管理要求,不同國家或地區對某些特殊貨物也管制嚴格,如果貨代企業對貨物把關不嚴,很容易釀成不良后果。
1.危險品、禁用品貨物報關風險。我國海商法和《國際海運條例》對物流運輸貨物的安全性作出了明確規定,不符合危險品運輸管理要求的貨物,必然會受到海關禁止,對國際物流企業來說,貨物進出口代理業務較為繁復,稍有不慎便有可能帶來危險品清關風險。比如電池、粉末、液體等易燃易爆物品,明顯會被海關查驗;再比如,軍品、疑似軍品、警用物品等,某些國家或地區對此類物資實行嚴格的限制政策,不允許載有此類物資的訂艙靠岸,這就需要貨代企業充分了解貨主出口清單,杜絕為貨主提供危險品代理物流服務,以免造成報關風險和貨物損失。
2.危險品運輸。由于危險品的運輸成本過高,為了減輕運輸成本,部分貨主會采取偷梁換柱的手段將氯酸鈣、煙花、鋰電池等危險品偽裝成一般化工品或普通物品,然后將此類貨物運輸業務委托給貨代企業,而不明真相的受委托人在該貨物運輸過程中很受容易出現安全隱患,貨代企業往往會因此而產生巨大的經濟損失;另外,活體動物的運輸,如果溫度控制、飼料等問題失當,這同樣容易造成貨物損失。
1.嚴格界定代理身份。貨運代理人與實際承運人的法律地位與權利義務關系存在著一定的差異,作為從事國際物流業務貨代企業,主要職責在于為貨主提供拖車、倉儲、報關、退稅等領域的專業服務,而如果超越其服務范圍,代為履行實際運輸、物流等跨領域服務項目,那么很容易引起不必要的法律糾紛與責任,因此,嚴格界定代理身份,是國際物流企業防范經營風險的重要前提。
首先是在謹慎簽訂貨代合同時,對合同條款中的敏感字句表達方式務必與委托方充分溝通,從法律層面明確貨代企業代理服務內容以及相應的權責利,切忌將貨物運輸類服務與代理服務混淆不清,比如,如果貨代合同中出現類似“負責貨物運輸”“確保貨物在規定的期限內到達目的國港口”表達方式,都會引起法律責任歧義,對于此類合同表達方式,貨代企業必須要求對方重新修訂。
其次是要避免越權行事,比如,提單、運單的簽字事宜并不在貨代企業職責范圍之內,因此,貨代企業應嚴格禁止以自己名義要在相關單據簽字。貨物運輸服務也不屬于貨代企業職責,貨代企業應避免涉足相關業務,比如運輸服務中常見的收取或支付運費服務、運輸業務轉包服務等,根據海商法的規定,如果貨代企業涉足此類業務,那么出現法律糾紛時,貨代企業必然要承擔實際承運人角色的法律責任。
2.規范代理業務操作。國際物流企業的業務領域較為寬泛,除了負責國內報關、報稅、單證繕制、物流運輸方式規劃等服務之外,還要負責目的國海關運作、清關、與海外代理溝通合作等,而每項服務業務都有不同的操作要求,如果貨代企業操作管理制度不健全或者專管人員業務操作能力不適應,那么極有可能會因操作失誤而形成聲譽和經濟層面的雙重損失,為有效防范此類經營風險,規范業務操作則顯得尤為重要。
首先是要求強化管理層對業務操作事宜的重視程度,梳理不同業務條線的操作規章制度,通過建章立制,出臺業務操作行為監管與獎懲辦法,培育企業合規管理文化,培養操作人員的業務規范化操作意識;在此基礎上,還要進一步加大業務操作人員的業務素質的培養和實操技能培訓,如:拖車、倉儲、單據簽發繕制、拼拆箱業務、報關、報檢、清關等多領域的操作內容,都對操作人員的業務素質提出較高的專業要求,另外,部分目的國的關稅率、匯率以及外貿政策都處于動態變化之中,這也需要操作人員具備相關的國際金融知識才能從容應對,因此,完善制度框架體系、提升員工專業知識和操作技能,對于防范經營風險具有重要意義。
其次是規范業務承攬、拼拆箱操作、單證繕制、貨物交付、保函出具、運費墊付等關鍵環節的操作要求。嚴禁在業務承攬環節挾帶私貨,以規避貨物損失糾紛;貨物到過碼頭以后,貨代操作人員還應持續跟蹤服務,規范貨物的規范化堆放、對貨物拼拆集裝箱業務提供策劃調配服務;在貨物交付環節,貨代操作人員要謹慎出具保函,保函出具是貨主與實際承運人之間的雙向事務,貨代操作人員切忌在相關單據簽字,而如果確實需要開具保函,那么,貨運代理操作人員必須要求貨主出具書面承諾以示承擔相應的法律責任和經濟責任,以免日后責任追索時陷入被動。
最后要厘清與托運人之間的權利義務關系,貨代企業是貨主進出口業務的中間服務商,并不承擔實際承運業務,因此,不僅要在與承運人的合同中明確委托代理關系,而且在實際代理過程要杜絕墊付運費的行為,并保存好相關合同和票據,以此證明雙方明確的法律關系,從而規避合同風險。
1.建立貨主信用管理制度。國際物流貨代公司對外貿公司存在一定的依賴性,一些不法人員利用貨代公司攬貨心切的心理,采用注冊虛假進出口公司的方式,獲取貨代企業的信任與合作機會,最終虛假進出口公司往往采用各種欺詐手段使貨代企業造成巨大的經濟損失。當然,貨代企業屢屢被騙,與自身的風險管理能力薄弱也有很大關系,為防范外部因素所致的風險,貨代企業可以從以下兩個方面入手:一是注重前期調查,有效核實貨主信息。通過官網、電話等方式核實貨主信息的真實性,并調查其經營規模、償債能力、征信狀況等信息,然后根據調查情況對客戶進行分類管理,通過前期調查與確認,一方面可以深度綁定誠信合作客戶,另一方面將可疑貨主列入“黑名單”;二是核實貿易真實性,通過買賣雙方的地址、稅號、經營范圍、合同協議的調查,辨別交易的真實性,如果發現異常情況,則中止合作,以防范詐騙風險;三是要全程跟蹤物流,謹慎提交正本提單。為防范騙子公司在提取貨物后玩失蹤的風險,貨代企業操作人員必須規范出具保函、正本提單等重要憑證。
2.托運指令不明確。國際物流企業的服務內容主要是按照發貨人委托而完成運輸規劃、報關、報稅、與收貨人對接等方面的服務工作,這一方面要求發貨人在委托協議中清晰表達委托事項,另一方面,貨代企業要與發貨人保持密切聯系與調頻互動,以避免合作過程中產生委托事項的理解歧義,比如,申報貨品不能模糊表述為“禮品”“配件”之類的簡單詞語,而是要求具體寫明貨物的詳細名稱和貨物類型,如果屬于涉嫌侵權仿牌產品,貨代企業應予以拒絕代理服務,以規避目的國海關清關的風險;再比如保函的出具,如果授權貨代企業代為辦理,那么發貨方必須簽署書面授權證明,以明確雙方的責權利關系。
1.全面核實貨品種類。國際物流企業在與發貨方簽訂代理服務合同之前,必須預先全面核實品名,以此判斷貨品的真實性和準確性,特別是對于品名表述較為模糊的訂艙,更需要核對其申報文件,或通過詳細解讀其產品說明書的形式,查看品名及 HSCODE 是否存在不相符的情況,以此判斷貨物性質,杜絕發貨方將危險品偽裝成一般貨物的情況出現;當然,為防范發貨方出現謊報瞞報貨品信息的情況,還可以要求發貨方提供貨物照片、影像資料、產品安全證書等,全面核實貨物的真實性,以消除安全隱患。
2.規范辦理危險貨物運輸。易燃、易爆、易腐貨品,或者對人體有害的放射性貨物,在海關報關時都需要經過嚴格的檢驗,不符合報關要求的貨物將會有扣押風險,因此,貨代企業在接受相關業務委托時,必須全面核實申報資料信息的真實性,以規避因手續不全或含有虛假報關成份而造成不必要的經濟損失。在訂艙時,國際貨代企業必須向海事局上報危險品貨物說明書、危包證等危險品資料,在得到海事局審核批準之后方可獲取集裝箱裝箱點并準予上船,只有規范辦理危險貨物的托運和申報手續,才可避免不必要的麻煩或者經營風險。
國際物流企業的經營風險來自于內部操作、外部環境以及國際物流貨物自身特性三個層面,特別是在當前外貿行業景氣程度下滑,國際物流行業競爭度加劇的時代背景下,經營風險類型更加多樣化和復雜化,需要企業針對不同類型的經營風險因素采取相應的應對策略,促進國際物流企業穩健發展。