西塘：煙雨廊橋夢

● 朱云喬

細雨過后，槳聲悠揚，潮濕的空氣里飄滿了江南柔軟的味道。這讓我在初到西塘之時，便覺有幸，有幸此生沒有錯過這個千年古鎮。

作為江南水鄉，水是小鎮最不可缺少的一筆。這里的河道狹窄深長，流水載著小鎮光陰里的故事，蜿蜒著流向遠方。河的兩岸，是石板鋪成的小街，小街上宅院林立。古舊的磚瓦、寬闊的照壁、銅制的門環，在無聲地訴說著風云往事，仿佛時刻在提醒著路人，這里曾是商賈云集之地，有過繁盛和輝煌。

上了船，劃船的老人說，西塘是“春秋的水，唐宋的鎮，明清的建筑，現代的人”。這一條古鎮的時間線上，想必有著極其豐富的歷史。我虛心求教，老人的臉上綻放出驕傲滿足的笑容。

他說，春秋時的西塘，是吳越相交之地，吳國伍子胥興水利，通鹽運，開鑿伍子塘，引胥山以北之水入境，才有了最初的西塘。時光隨著水波一起流淌，不知不覺就到了盛唐。彼時，百姓安居樂業，他們沿河建造房屋，繁衍生息，越來越多的人喜歡上了這魚米之鄉。到了宋朝，這里的村落初具規模，開始有了市集，到元代又形成了集鎮。明清時，這里已經成了商業重鎮……

老人講述著西塘的過往，水光之中，仿佛那些滄桑的歷史又恢復了往日的輝煌。此時，我眼里的西塘，秀美中多了一股不凡的氣韻。

隨著船槳起落，我穿行在古鎮，認識了這兩岸年代久遠的青磚長廊。小船穿過各式各樣的古橋，橋有石橋、木橋，橋洞有圓有方。河道縱橫交錯，將這塊土地分割成幾塊，而眾多的橋又把水鄉連成一體，也連接著千百年的歷史記憶。

上岸之后，我走進了長長短短的弄堂。弄堂像西塘人的性格一樣，十分“細膩”。聽導游說，古鎮的弄堂分為街弄、水弄、陪弄三類。在這里，最長的弄堂竟有236米；最短的弄堂，位于余慶堂的宅弄，全長不過3米。這長長短短曲曲折折中，裝滿了西塘人家的故事。

聽人說，這里最有名的弄堂叫“石皮弄”，因為這弄堂的石板薄如皮，石板厚度僅3厘米。弄堂兩壁是階梯狀山墻，至今保留著古老而又獨特的風姿，抬頭是一條狹長的天空，更成了西塘里的“一線天”。

穿過弄堂，就走進了長廊，廊棚是西塘的特色。走在黑瓦蓋頂的長街，游人不怕日曬雨淋，“雨天不濕鞋，照樣走人家”。古鎮的長廊隨處可見，而依水的廊棚在水的映襯下，顯得更有韻致了。廊棚下掛著大紅燈籠，是古鎮里明艷的一筆，風一過，悠遠的長街，變得更為生動。

廊棚邊古樸的店鋪，一如往昔靜默而立，陳列著精致的樹雕、字畫、刺繡……迎你來過，又送你離去。任風吹雨打，時光淘洗，它們始終充滿著生命力，扮演著自己的角色。

小河漸漸安靜了，烏篷船在河面上輕輕蕩漾，淡淡的水汽籠罩著古色古香的夢，而那煙雨長廊反而變得真實起來。

“煙雨長廊”的由來，和它的名字一樣動人。據說很多年前，年輕的胡氏對自家店鋪前擺攤的王二心生傾慕，于是她煞費苦心請來木匠，借修繕店鋪之名，沿河建起了一排廊屋，遮蓋店鋪前的街路，希望為王二擋風遮雨。廊棚建好后，胡家鋪子的生意也紅火起來了，鎮上商家紛紛效仿，便形成了西塘獨特的建筑群。一段愛情，成全了一個小鎮的特色，我想，這足以算得上是一場美妙的緣分了。

行走在溫暖街巷中，只覺得這陌生的地方，就像故鄉一樣，熨平了我生命中的褶皺，讓一切復歸安寧。