趙一璇
(南京財經大學,江蘇 南京 210023)
1954年美國通用電氣公司首次用計算機計算核算工人工資,開創了會計電算化的先河,實現了傳統手工核算到電子處理的變革。此后,隨著網絡與會計業的融合,以及大數據、云計算、人工智能等新技術的不斷涌現,會計領域受其沖擊和影響不斷發生著新變化,實現從會計電算化到會計信息化再到會計智能化的轉變。如今新出臺的“十四五”規劃中強調要推動互聯網、大數據、人工智能等同各產業深度融合,四大國際會計師事務所也陸續推出財務機器人處理財務工作,種種跡象表明會計智能化是大勢所趨。
那么,什么是人工智能呢?人工智能(artificial intelligence),英文縮寫為AI,一般是指在大數據的支撐下,運用計算機算法模擬并延伸人類智能,產生新計算機程序的智能機器,它可以通過程序和數據驅動實現智能決策,是計算機技術的一種應用和發展。將其運用到會計領域中,有利于會計人員更好的集中力量“辦大事”,同時也為會計人員帶來新的挑戰。而且新技術不僅會帶給社會新的生產方式,同時會對已有的理論形成沖擊,本文將圍繞理論與實務淺析人工智能對會計的影響。
會計是一門實踐性很強的學科,而經過漫長的演變和發展所形成的會計理論是會計人員從事會計實務工作的依據。人工智能的產生對經濟、社會環境有著深遠影響,自然也對在經濟社會發展中孕育的會計理論有著巨大沖擊。
會計假設是在對會計事務發展規律深刻認識的基礎上人為提出的,因與財務目標的一致性而被普遍接受。會計假設系統包括主體假設、持續經營假設、會計分期假設和金融測量假設四大假設。本文認為,在人工智能環境下會計人員可以重新思考主體假設和會計分期假設的意義。會計主體假設認為會計核算的對象是一個會計主體,不包括企業投資者、員工和關聯方等其他對象的經濟信息。但是,由于人工智能的存在,會計核算不再限于現有的會計對象,可以進行多個主體的核算,而且可以隨時改變核算的規模和用戶的需求[1]。現有的會計分期假設是以年度為標準將企業經營活動人為劃分成相等的期間進行財務報告,然而隨著數字化時代來臨,人工智能技術的應用使得數據可以快速獲取,企業的經營環境變化也可以很快得到反應,企業無須再進行會計分期而能在很短的時間內更新財務信息,這將大大提升公司的運營和管理效能。而貨幣計量則需要以統一的貨幣度量為基礎,這就使得實物計量單位只能以附注的形式呈現。人工智能的創新發展或許可以實現實物計量,在財務報告中增加非貨幣性信息,使得企業財務信息使用者更深入地了解企業情況。
根據《公司法》和《證券法》等相關法律法規的要求,企業必須合法、合規地向公眾披露自己的經營狀況、財務信息以及企業重大事項,尤其是對上市公司的披露程度要求更加嚴格。而人工智能是一種由電腦運算仿真來擴展人的智力并生成新電腦程式的一種聰明的機器。
在互聯網和大數據的支撐下,人工智能利用其精確計算、快速自動分析和強大的儲存功能,可以為企業財務人員處理大量會計核算工作的同時整合企業內部財務信息,極大地提高了會計信息披露的準確性、全面性和效率[2]。不僅如此,人工智能還可以迅速地對企業最新情況做出反應,使企業能及時向公眾披露會計信息。2019年第三屆中國上市公司董秘峰會上,每日經濟新聞推出了研發的“每經云商業數據系統”以幫助企業進行內部風險控制和信息披露管理,系統會進行自然語言分析和人工智能的篩選,為企業找到信息披露的盲點,這是人工智能在信息披露方面的巨大創新,為企業管理人員及時做出決策提供助力。
會計核算是會計的基本職能之一,但在人工智能環境下的會計核算擺脫了大量的人力勞動,會計人員只需要輸入信息處理業務,系統會自動生成月度報表、季度報表和年度報表。
隨著大數據的發展,許多數據對企業未來發展和管理者的決策都至關重要,但傳統的財務報表中沒有包含上述資料。在工業經濟時期,企業財務管理的內容包括實物資產、固定資產、長期股權投資、土地所有權、產權資產等;而在數據經濟時代下,隨著數據資產逐漸和勞動力、土地一樣成為一種生產要素,會計核算的范圍也應當進一步擴大。除此之外,像商譽、社會責任、環境保護責任等也是以往企業財務人員難以核算的,故未在資產負債表中列示。但是人工智能利用算法計量,對量化商譽、數據資產等很有幫助,未來可能將其列入資產負債表中,使資產負債表更加切實地反映企業情況。此外,人工智能也改變了傳統的會計核算流程。在傳統的會計過程中,原始憑證的收集、憑證的填寫、登記等都是固有的,而人工智能代替了財務過程中的人工作業,并對各個自動的金融過程進行了管理與監督,不僅降低了企業人工成本,還簡化了財務流程、提高效率[2]。
基于人工智能技術的會計是按照已有的會計記賬規則,運用計算機算法編制的程序自動做賬,在整個做賬過程中,人工智能可以通過掃描原始憑證將數據錄入系統,而后的做賬流程系統會自動識別進行。但在傳統的記賬模式下,賬務處理的每一步都離不開人工的操作,當有財務人員惡意篡改賬簿時,就會給企業賬簿的真實性帶來風險。企業中有的領導人可能會因為當期經營收益情況不好、想要挪用企業資金中飽私囊等,指使或收買財務工作者做虛假賬務,并通過一些手段掩蓋企業真實情況。但在運用了人工智能技術后,賬務處理的每一步都是客觀真實的,只要原始憑證上的交易或事項是真實發生的,賬務處理的結果就不會存在人為虛假。因此,人工智能技術可以抑制企業造假行為,為信息使用者提供真實可靠的財務信息。
傳統的財務人員每天的工作主要就是整理憑證、登記賬簿、編制報表以及報表匯總等,這些都是比較重復瑣碎的事情,但又要求財務人員細心謹慎地對待,這極易導致財務人員產生工作懈怠的負面情緒,還浪費大量人力資源。但在人工智能時代,財務人員可以學習能為企業帶來更大價值的管理會計工作模式,比如預算編制、成本控制、風險評估等內容,尤其是對一些現在使用財務共享中心的大型企業集團來說,那些與決策相關性低、工作量大且高重復的會計工作被統一,大大增加了財務會計和管理會計分離的可能性。因此,人工智能技術在會計領域的應用對財務人員而言是一種進步,它改進了財務人員的工作模式。
隨著人工智能如火如荼地開展,會計受其影響顯著,越來越多的企業開始引入財務機器人或者人工智能系統處理一些需要不斷重復的標準化財會工作,從而替代大量會計基礎崗位人員。德勤會計師事務所在2017年5月首次發布了一款金融機器人,它能夠取代手工操作、輸入和合并數據,根據算法生成的商業邏輯來進行決策和鑒別,且財務機器人的平均工作效率比手工處理高15倍以上,還可以全天全年無休。這是以機器人為代表的人工智能第一次正式出現在財務人員的身邊,可能也是首次真正讓財務人員意識到自己所從事的大部分工作內容都是可以被機器人取代的。未來隨著人工智能水平的進一步提升,更加智能化的財務機器人和財務軟件將真正實現會計核算自動化,解決現下偶爾出現的非正常事項的會計核算問題。同時,新事物的產生必然會伴隨舊事物的消亡。會計職業雖然不至于消失,但人工智能在會計行業的興起也對會計職業提出更高的要求,也提高了進入會計行業的門檻,會計人員必然需要為此做出改變。
長期以來,會計人員所提供的財務信息都是從自我完善的角度出發傳遞給信息使用者。那么,根據一般公認會計原則(GAAP)標準制定的財務報表,特別是報表和收益報表,僅僅根據法律規定的披露需要,是否僅僅是一個裝飾品[3]?會計人員作為企業和信息使用者之間的橋梁,其所承擔的絕不僅僅是簡單的賬務處理和數據核算任務。隨著人工智能的發展,會計人才在企業的重要性和作用受到挑戰,這要求被從大量基礎工作中解放出來的會計人員改變傳統的自我定位。會計思想是會計理論與實務的向導,關系著會計的總體走向,提出新的會計思想或許能給會計人員帶來機遇。朱元午教授提出了會計的供給側改革思想,通過探索會計的本質認為會計的發展應該從滿足信息使用者需要的角度出發[4]。如果堅持認為定期報告的內容都是信息使用者需要的,只會讓會計泯然于眾。
會計人員作為企業結構的重要一環,必須服務于企業戰略的制定。這要求會計人員要積極主動地學習會計專業知識,掌握審計、稅法、財務管理的知識體系,同時也要了解公司治理、公司戰略等方面的知識。不僅如此,在如今的大數據和人工智能環境下,每一個數據的含義、來源以及應用都可能對企業發展有著重要作用,會計人員需要提高自己的數據處理和分析能力,這要求會計人員逐步掌握專業的數據分析和算法與設計技能,像我們所學習的stata語言、計量知識對深度解讀數據、提供決策支持信息有著十分重要的實際意義。同時現下眾多知名學者所倡議的業財融合已經成為大趨勢,財會人員不僅要懂財務知識,還要懂業務知識、了解行業情況[5]。在未來,財務人員會和財務機器人“并肩作戰”,那么如何區分做財務的人類和機器人?本文認為,財務人員要努力成為擁有更全面的知識體系、能自主思考做出決策的復合型會計人才,為企業創造價值,讓企業認識到自己的重要性。
傳統的會計人每天面對的是一張張憑證和一本本賬表,這些證、賬、表占據了他們大量的工作時間和精力,使得他們往往著眼于微觀,通過核算的數據探知企業經營狀況。但如今企業需要的是能以長遠而全局的眼光為企業出謀劃策的復合型人才,他不同于傳統財務人員。因此,會計人員需要站在全局的立場,結合宏觀經濟和行業信息客觀公正地看待企業的經營活動,而不拘泥于報表上紛繁復雜的財務數據,從財務會計職能轉向管理會計職能,從而實現財務人員的職能升級。尤其是在人工智能化大背景下,科技水平的提高使得會計財務預測、分析、管理的職能得到充分發揮,管理會計的作用得以突顯[6]。此外,關于會計如何轉型升級財政部會計司早在2016年就曾給予指導,即“以管理會計體系建設為契機,大力促進會計工作轉型升級”。正因為如此,管理會計近幾年得到迅猛發展,如今的人工智能化則進一步推動了財務會計向管理會計的轉型,未來會計人員轉型的過程如圖1所示[7]。

圖1 人工智能時代會計的轉型之路
在人工智能環境下研究其對會計的影響和沖擊具有十分重要的現實意義,隨著人工智能時代的到來,會計必將變革。人工智能的發展使得會計理論和實務發生不可避免的改變,同時促進會計職業和人員的轉型升級,其對會計的影響是十分深遠的。人工智能淘汰了程序化、重復化的會計基礎工作,未來會計的工作將會是業務、財務、數據、戰略決策的結合體。經濟越發展,會計越重要。本文認為,會計只會隨著環境的變化而改變,但其總是經濟發展重要的一環,實現人工智能技術的成熟和普遍應用還需要很長時間,會計要不斷豐富自身的職能適應企業環境要求,服務于企業戰略,為企業制定和調整經營策略提供重要依據。