龍悅
和動(dòng)物相比,植物總是顯得消極被動(dòng),沒有主動(dòng)精神。實(shí)際上,植物沒有神經(jīng)系統(tǒng),也沒有眼睛和耳朵,可奇怪的是,植物能使那些自己喜歡的來(lái)客更容易鉆進(jìn)花里去,也能阻止“小偷”——來(lái)偷吃花蜜和花粉的昆蟲——使它們難以如愿。
很多花“面”朝著容易等到傳粉昆蟲飛來(lái)的方向開放。野花的蓓蕾初時(shí)朝天,后來(lái)便低下了頭。豆類的花在成熟之前已為傳粉昆蟲準(zhǔn)備好“降落場(chǎng)地”,昆蟲降落時(shí),所在的花冠本來(lái)朝上,這時(shí)便朝下了。形形色色的花瓣、脊冠、小瘤、流蘇等,給傳粉昆蟲提供了很大的方便。有的蘭花對(duì)昆蟲“關(guān)懷備至”,簡(jiǎn)直達(dá)到令人難以置信的程度,飛來(lái)給它傳粉的蠅子甚至可以像坐在靠背椅里一樣。
相反,對(duì)那些來(lái)吃甜食的不速之客,花采取了各種各樣保護(hù)自己的措施。屬于這類不速之客的,主要是沒有翅膀的小型昆蟲、蝸牛等無(wú)脊椎動(dòng)物。它們只能從花柄上爬進(jìn)花里。因?yàn)樗鼈兒茈y從一株植物爬到另一株植物上去,所以它們幾乎不能異花授粉。
有些植物在進(jìn)入花的通道上設(shè)下了各種障礙物:小“堤”、皺褶、突起、尖刺和硬毛等。有的植物分泌黏液,在莖上和花柄上形成無(wú)法通行的地帶。小昆蟲沾到黏液,就像蒼蠅粘在粘蠅紙上,會(huì)因無(wú)法脫身而死去。喜馬拉雅鳳仙花在托葉上為那些想鉆進(jìn)花的螞蟻專門分泌一種很濃的花蜜,在那兒常常聚集著大量螞蟻。它們又何必一定往花里鉆呢?
還有的植物在開花的莖上覆蓋了蠟和“光滑劑”,像給地板打蠟一樣,使得昆蟲爬不上去;或者花有很結(jié)實(shí)的葉子保護(hù)著。形形色色巧妙的障礙物是難以勝數(shù)的。
最為有趣的,大概要數(shù)那些借助于某種昆蟲來(lái)抵抗另一些前來(lái)“盜竊”的昆蟲的植物了。有些植物和螞蟻建立了友好聯(lián)盟,所以被稱作喜蟻植物。如一種很貪食的金龜子經(jīng)常來(lái)吃山牛蒡以及其他一些頭狀花序植物的花。它們會(huì)咬透頭狀花序去偷花吃。為了使自己免遭這種危害,山牛蒡往往“請(qǐng)”來(lái)螞蟻充當(dāng)“警備部隊(duì)”,用的辦法是在頭狀花序的外面準(zhǔn)備一些蜜。金龜子一靠近頭狀花序時(shí),螞蟻便立即亮出強(qiáng)大的雙顎去對(duì)付它,必要時(shí)還會(huì)噴出一股蟻酸。螞蟻為了保護(hù)自己的食物,便在無(wú)意中成了山牛蒡花的警衛(wèi)。有趣的是,當(dāng)一朵花上聚集起幾種不同的螞蟻時(shí),它們從不為敵。
(源自《讀者·校園版》,王傳生薦稿)責(zé)編:馬京京