很小的時候,我對氣味就有了自己的判斷,比如某一天,我實在無法忍受衛生間的氣味,于是將母親的一瓶昂貴的法國香水倒進了馬桶。面對父母的興師問罪,我只說:“因為衛生間太臭了。” 類似這樣的“熊孩子事件”,我干得更多的是破壞花草樹木。秋天的桂花、冬天的蠟梅,都曾被我搗碎裝進瓶子里,再灌進自來水,搖晃均勻,涂在身上,美其名曰“香水”。當年的玩伴堪稱是我的第一批“小白鼠”。
填報高考志愿時,我給自己選定了兩個未來的職業,其中一個就是調香師,于是一半的志愿填報的都是化學類專業。
調香師的工作需要高度的專業化與從業經驗的積累,完全沒有專業背景或轉行而來的調香師在業內屈指可數。相較于自由職業類型的獨立調香師,我們這種任職于香精公司的調香師的工作經歷似乎更接地氣一些,除了擺在柜臺射燈下的高級香水,我們每天使用的牙膏、洗手液、洗衣液,甚至潔廁靈中,都有香精的存在,背后都凝結著調香師的努力。接下來,我就給大家展開講講調香師的日常工作吧。
調香師的日常工作
在香精公司內部,香精的開發項目通常分為仿香與創香兩類。
每天早晨嗅覺最靈敏的時候,我都會先聞聞昨天制作的香精試樣。若是仿香,我就找出自己的試樣與標準樣的區別在何處;若是創香,我就會思考自己想要表達的元素是否清晰,作品的整體層次夠不夠豐富,各個香韻的銜接是否流暢。在早晨這個黃金時間段,鼻子都能快速給出答案。
接下來,我就會坐到調香臺前,開始制作今天的香精試樣。資歷深厚的調香師會有專人幫忙稱量試樣,省時省力;但對于年輕調香師,親力親為地一點點滴加所有的香原料,能夠更快地提升自己對香原料的熟悉度,對試樣的調整也能更加靈活。
● 仿香
仿香是調香師的基本功,也是目前國內香精公司做得較多的項目。通常是先由客戶送來需要仿香的標準樣,再由分析實驗室的工程師使用GC-MS氣質聯用儀打出相應色譜,最后由我們調香師結合譜圖與香氣本身,復現標準樣的氣味。
讀完譜圖,我會將香精中可以確定的合成原料標記出來,擬出香基配方,再在此基礎上添加不同的單體原料,通過重復的實驗,將試樣與標準樣反復進行比對,從而找出最近似的解法。這個過程中,作為評香師的同事會是我緊密合作的伙伴。評香師會指出我的試樣與標準樣的差距,例如缺了一些豆青與花甜氣息,多了些藥草氣味。試樣調整到后期時,它與標準樣的差距已經很小了,這時我們會與自己的鼻子玩個游戲:蘸取三根聞香條,譬如一根試樣與兩根同樣的標準樣,做一個三角測試,當你在三者中挑選出自己的試樣時,抓住腦海中一閃而過的判斷依據,這就是接下來需要努力調試的方向。
通常來說,一個仿香項目需要我們做十幾個試樣來調整,以我目前的經歷來說,調整次數最多的是一個洗發水香精,前前后后修改了近五十稿。每個人心中都有一個哈姆雷特,仿香的工作永遠無法做到完美,但正是這些細致的評香及反復的實驗鍛煉了調香師的專業能力,讓我們向高階調香師邁進。
● 創香
創香的項目相對而言并不用在實驗室里耗費那么多時間,更偏重于日常生活中的吉光片羽。如果說仿香時的調香師更像一個科學家,那么創香時的調香師則更像一個藝術家,我們以香氣為筆,描繪腦海中的故事。這也是我在日常工作中最能收獲幸福感的部分。我可以做一瓶風花雪月,也可以做一瓶似水年華,總會觸及不同人群的內心深處。
實驗室之外的工作
香精公司里總會有很多香水,這些都是市場部的同事買來供研發人員參考的市場樣品。每隔一段時間,市場部與研發部的人員都會聚在一起,聞聞最近新出的香水、洗發水、護手霜等產品。大家會進行一些“頭腦風暴”,決定是否要開發類似的香精。比如我們聞到一瓶甜美的杏仁奶香香水,認為它聞起來感覺很滋潤,那么就可以以它為樣本,創作出類似香氣的香精,用在護發素或身體乳中。
為了測試自己的香精,我們不僅會使用聞香條來蘸取聞嗅,也會拜托應用工程師把香精加到最終產品中,制作成香薰蠟燭、乳霜、沐浴露等產品來親身試用,站在消費者的角度品評香精的優劣。常做牙膏香精的調香師甚至會在辦公室里準備成套的牙具,每天用加了自己做的不同香精的牙膏,邊刷牙邊感受。
大部分香精公司除了生產日化香精,也會生產食用香精,如添加在冰激凌、酸奶、巧克力、面包中的食用香精。通常日化部的員工也會被邀請加入試吃,不過,吃了別人的食物可是要填反饋問卷的哦!
后記
從業幾年來,我經常遇到前來咨詢的后輩。大部分人之所以對調香師這個職業感興趣,通常是因為被它的神秘感所吸引,認為調香師都是不食人間煙火的世外高人。更有自媒體為博人眼球,將調香師夸大為“年入百萬”的高薪職業,使得一些年輕人入行后感受到巨大的心理落差。香水雖然屬于奢侈品,但背后的制造業卻不是。我們需要飛揚的創造力與想象力,更需要嚴謹的理工思維與腳踏實地的努力,將靈感轉化為現實。
這份工作或許無法讓人名利雙收。泡在實驗室里的日復一日,嗅覺疲勞時聞聞手腕后繼續辨香的勉力,更要告別自用的香水——至少在工作日,一切為了保持嗅覺靈敏度而行。
雖然工作內容較為煩瑣,看似犧牲了一些常人的生活樂趣,但在某次長途飛行落地后,打開嗅覺訓練的小盒子,聞到熟悉的香氣,這份歸屬感會讓我覺得,當初的選擇沒有錯。以自己的思想為世界添一抹香,它不會辜負你的熱愛。
職業小貼士
從業者:餅餅
從業年限:4年
從業地點:上海
一句話感受:調香師是有著設計師靈魂的化工工程師
對口專業:最對口的專業是上海應用技術大學的輕化工程(香精香料方向)和江南大學的應用化學,其余專業如化學、食品科學與工程、藥學、生物學等亦可
從業門檻:專業對口,嗅覺靈敏,記憶力佳,對氣味有自己的想法
能力要求:敏銳的嗅覺與強大的辨香能力是調香師工作的基礎,一定的藝術修養能幫助調香師更好地進行創作,良好的語言表達能力能幫助調香師更準確地描述氣味
晉升路徑:見習調香師→初級調香師→中級調香師→高級調香師(首席調香師)
薪資水平:相當于化工工程師的平均薪資,本科應屆畢業生約5000—6000元/月,碩士應屆畢業生約7000—8000元/月,歐美外企薪資會相對高一些,有7年以上從業經驗的優秀調香師年薪可達30萬元
入職提醒:物極必反,調香師的辦公室通常都是無香的;雖然工作不用加班,但薪資并不算高,且工作地點基本都在郊區工廠內,因此要耐得住寂寞