認識雅斯貝爾斯是因為他的一句名言:“教育的本質意味著,一棵樹搖動另一棵樹,一朵云推動另一朵云,一個靈魂喚醒另一個靈魂。”當最初得知這是一位嚴謹的德國哲學家的名言之后,我甚至不敢相信——什么時候,哪怕像康德那樣的嚴肅學者居然可以講出這么美的句子。但著實,雅斯貝爾斯《什么是教育》這本書頗受好評。雖然讀起來稍微有些詰屈聱牙,但也不妨礙它成為一本小小的經典。靜心讀來,偶有觸動。第十二章這一小節,講的是和我們古代教育家孔子相關的教育思想,讀來接受度較高。這一節集中闡述了他對經驗教育、生活秩序教育與愛作為教育的根本的力量的理解。雅斯貝爾斯是存在主義哲學家,他著眼于“生存、自由、超越”三個關鍵詞,廣泛地闡述了他對教育的深刻理解。當然,我們未必都能接受他的觀點,但讀經典的意義就在于給予我們新的啟發和思考。首先,在基礎教育環節,經驗教育可以說是首位的,我們關注的點集中于知識傳授以及技能傳授,雅斯貝爾斯主張提升教育者與被教育者認知的廣度和深度。他引用了《論語》中孔子的言論,贊同孔子關于通過知識學習培育“德性”的主張,他也將“知識學習”與“修身實踐”合二為一,認為經驗教育的內涵應該更為豐富,有點知行合一的意味在其中。其次,關于秩序教育,瑞士心理學家、教育家阿德勒特別關注兒童對秩序感的執著。在這里,雅斯貝爾斯講到的秩序教育,是儒家的“禮”,我們通常認為的“禮教”,禮就是秩序,禮就是教化。他講“禮以普遍性引導人,而教育使禮成為人的第二天性”,簡直令人贊嘆不已,禮如果能成為人的“第二天性”,豈不是最為成功的教育。最后,雅斯貝爾斯對教育最重要的主張是“成人”而非“造人”的過程,他對蘇格拉底“助產術”推崇備至,認為教師和學生的地位應該是平等的。
雅斯貝爾斯指出:教育的終極目的是培育人的精神、安頓人的心靈。可以說這個見解格局非常之大。讓我們回到最初那句名言,簡而言之,教育的本質就是“靈魂的喚醒,自由的生成”,并非“改造”“灌輸”,更多的是“幫助”“喚醒”和“超越”。說到底,在教育大的觀念上,“做對的事”遠比“正確做事”重要得多。