史前“超巨鴨”

王瑞芳

池塘里有一群小蝌蚪，大大的腦袋，黑灰色的身子，甩著長長的尾巴，快活地游來游去。小蝌蚪游哇游，過了幾天，長出了兩條后腿。

小蝌蚪游哇游，過了幾天，長出了兩條前腿。

小蝌蚪游哇游，過了幾天，尾巴變短了。

小蝌蚪游過去，叫著：“媽媽，媽媽！”青蛙媽媽低頭一看，笑著說：“好孩子，你們已經長成青蛙了，快跳上來吧！”他們后腿一蹬，向前一跳，蹦到了荷葉上。

—— 節選自《小蝌蚪找媽媽》

小蝌蚪的媽媽一定是青蛙嗎？

在奧林匹克森林公園濕地處，我經常看見一些小朋友提著小水桶，把蟾蜍倒進水里。

一打聽，我得知，他們之前在這里撈了一些小蝌蚪，把它們帶回了家，觀察它們的變化，卻發現它們并沒有變成青蛙，而是變成了蟾蜍。于是，他們把蟾蜍倒了回去。

小蝌蚪的媽媽不應該是青蛙嗎？

那可不一定。其實，青蛙和蟾蜍的幼體（都叫小蝌蚪）是有一些差別的。

蟾蜍的蝌蚪全身呈深黑色，尾巴較短，且顏色稍淺，嘴巴在頭部前端的腹面；經常成群聚在一起，朝一個方向活動。青蛙的蝌蚪呈青灰色，身體略呈圓形，尾巴很長，身上有斑紋，嘴巴在頭部的前端；常常單獨分散地在水里活動。

上海美術電影制片廠出品的《小蝌蚪找媽媽》里的小蝌蚪，肯定是找錯了媽媽。

另外，青蛙和蟾蜍的卵也不一樣：蟾蜍的卵在水中呈帶狀，青蛙的卵則呈團狀。我們撈蛙類的卵時，可以用木棍挑一下，如果像一條長長的線，那它們就是蟾蜍卵；如果挑到一整塊，那它們就是青蛙卵。

對了，在剛由受精卵孵化為蝌蚪形態時，蝌蚪體內含有未消化的卵黃。這一階段，小蝌蚪以卵黃為食物，維持生長所需。卵黃吸收殆盡后，它們便開始四處游動，尋找食物。蝌蚪的體形較小，容易被水流沖走，因此，它們通常分布在水流較緩、水草叢生的環境中，以水草間的浮游生物為食。

可水陸生活就是兩棲動物嗎？

眾所周知，青蛙和蟾蜍都是兩棲動物。

兩棲動物是一類原始的、初登陸的、具五趾型的變溫四足動物。它們皮膚裸露，分泌腺眾多，血液循環混合型。其個體發育周期有一個變態過程，即以鰓（新生器官）呼吸生活于水中的幼體，在短期內完成變態，成為以肺呼吸、能夠在陸地生活的成體。兩棲動物既有從魚類繼承下來適于水生的性狀，如卵和幼體的形態及產卵方式等，又有新生的適應于陸棲的性狀，如感覺器、運動裝置及呼吸循環系統等。

兩棲動物是冷血的脊椎動物，在淡水環境中很繁盛，分為水棲類和陸棲類。水棲動物一生都生活在水中，它們在水中產卵。陸棲動物在繁殖時回到水中產卵，產卵后幼體要在水中發育成長。在陸地上，它們必須尋找潮濕的地方棲身，因為它們的皮膚是滲透性的，不能阻止水分的流失。

目前，大鯢是世界上現存最大、最珍貴的兩棲動物。它的叫聲很像幼兒的哭聲，因此人們又叫它“娃娃魚”。

蠑螈也是兩棲動物，也長著尾巴，體形和蜥蜴相似，但體表沒有鱗。與蛙類不同，它一生只長著一條長尾巴。蠑螈的視力較差，主要依靠嗅覺捕食。

烏龜、鱷魚雖然也可以同時在水里和陸地生活，但它們并不是兩棲動物。

蛙類是完全變態發育嗎？

青蛙和蟾蜍都是兩棲動物。兩棲動物有一個特別且復雜的生命周期，在不同的生命階段，占據不同的生態位。首先，它們的卵孵化成幼體—— 蝌蚪，蝌蚪生活在水中。作為幼體，蝌蚪生長迅速，然后會經歷形態完全改變的過程—— 變態。

沒錯，青蛙和蟾蜍都是變態發育的動物。

變態發育一般指昆蟲綱與兩棲動物的發育方式。

那么，青蛙和蟾蜍是完全變態發育嗎？一般來說，只有昆蟲才存在完全變態發育和不完全變態發育。

蛙類并不是昆蟲，因此只屬于變態發育。它們的發育主要分為四個階段：受精卵、蝌蚪、幼蛙和成蛙。

青蛙和蟾蜍結合會有寶寶嗎？

青蛙和蟾蜍都是蛙類，但也存在很大的區別。

蟾蜍與青蛙最大的區別就是體表了：青蛙的體表非常光滑；蟾蜍的體表非常粗糙，上面還長著凸起的疣粒。這種形態差異產生的原因是，青蛙的體表可以輔助它呼吸，故而上面有一層濕潤的膜；而蟾蜍的皮膚并不能輔助它呼吸。

作為最常見的動物，青蛙與蟾蜍在棲息環境上有著高度的重合，而且它們的繁殖期也一樣（每年4 月至7 月），那么青蛙和蟾蜍可以互相繁殖（雜交）寶寶嗎？

無論是青蛙，還是蟾蜍，它們都是有性繁殖的動物。但與大多數有性繁殖的動物不同的是，蛙類是體外受精的。這意味著蛙類不需要交配。

我老家的屋子后面就有一個池塘。繁殖期一到，我經常看見兩只青蛙抱在一起。我一度認為它們是在交配。其實，它們并不是在交配，而是在抱對。

抱對是蛙類繁殖獨有的方式。具體的方法是，雄性蛙從后面緊緊地抱住雌性蛙，雄性蛙的這種行為可以刺激雌性蛙排卵。科學家們經觀察和研究發現，在繁殖期，不經過抱對的雌蛙不會有排卵行為。

因此，雄蛙通過抱對行為，刺激雌蛙排卵，之后，雄蛙將精細胞排在雌蛙的卵上。體外受精過程由此完成。

既然蟾蜍和青蛙都是體外受精，為何它們不會雜交呢？

在目前的研究中，科學家們沒有發現青蛙和蟾蜍雜交的個體存在。

青蛙和蟾蜍雖然都是蛙類，但它們的形態、叫聲不同。因此，它們不會在自然條件下結合。另外，青蛙和蟾蜍從科開始就已經分化了，因此它們在基因方面的巨大差異讓它們二者存在著明顯的生殖隔離（精卵細胞不結合或者結合后不會正常發育）。

青蛙是無尾目蛙科下所有動物的統稱，目前已知的青蛙超過670 種；蟾蜍是無尾目多個科下動物的統稱，其中以蟾蜍科為主，世界范圍內約有250 種。

“做文明的環保人，不要任意捕捉和飼養蝌蚪。”

撈蝌蚪是很多人的童年回憶。蝌蚪擁有可愛的形態，不少人喜歡到河里、池塘里和湖泊里抓蝌蚪，把它們帶回家養起來。

春天來了，在北京奧林匹克森林公園里，很多人帶著網兜和水桶，開始撈蝌蚪。

那么，到底該不該撈蝌蚪呢？北京奧林匹克森林公園給的建議是：“做文明的環保人，不要任意捕捉和飼養蝌蚪。”

科學研究證明，想要讓蝌蚪發育為成體，遠比想象的困難。首先，蝌蚪的成活率極低，大多數兩棲動物產卵后缺乏卵守護、育雛等親體關懷行為。針對蝌蚪變態存活率所做的研究表明，其存活率一般低于5%。其次，水生棲息地對兩棲動物產卵后的蝌蚪存活、發育和生長也具有決定性影響。

最重要的是，蝌蚪具有很重要的生態位，因為蝌蚪的主要食物是藍藻門的藻類和其他有機質。它們較為單一的“挑食”現象在抑制藍藻生長的同時，也讓綠藻、隱藻、硅藻等生物的數量得以上升，從而確保了以這些藻類為食的生物的食物供給。

這些蝌蚪雖然在水體中會被其他動物捕食，也會因為環境的變化而死亡，但這并不表明我們可以隨意捕撈它們。大規模捕撈蝌蚪會對我們的現有環境造成傷害。這些蝌蚪的生活時間雖然較短暫，但對生物修復水體有著非常大的作用。