記者 顏鳳儀
“我沒有想到我們的團隊會擴張得這么快。”九識(蘇州)智能科技有限公司的聯合創始人莊立感慨。由于團隊人員的迅速擴張,僅半年時間,九識就從最開始五百平方米的辦公地搬到了園區國際科技園五千平方米的獨棟大樓里。
深厚的技術積累、豐富的閉環經驗,讓九識成立后在最短時間內完成了由技術向產品、由產品向運力的賦能,并成為國內為數不多的在城市道路實現規模化商業落地的自動駕駛企業。跟隨城市復蘇的腳步,初生的九識勁頭十足而踏實勤勉,在蘇州工業園區朝著打造人工智能技術應用示范效應和商業化運營的雙重目標快速前行。
自2013年國內布局自動駕駛伊始,到國內首個Robotaxi項目面向公眾開啟常態化試運營、國內首個L4級重卡項目落地、全球首個城市級無人配送項目落地……自動駕駛領域的探索與開拓,九識團隊從未缺席。
九識創始團隊是業內最早開始從事自動駕駛的團隊,在該領域的實戰成果頗豐。“團隊從0-1搭建的自動駕駛技術體系,已經在Robotaxi和干線物流等多場景實現應用,除此之外,還實現了全球首個城市級無人配送項目的落地。”莊立曾先后在百度、京東任職,是Apollo開源團隊核心成員、中國首批無人駕駛技術骨干成員之一。
2021年,這支擁有行業頂尖無人駕駛技術及運營的團隊以蘇州工業園區為大本營,踏上創業征程。同年8月,九識注冊成立,團隊覆蓋軟件、硬件、運力運營。“各專業板塊負責人均是在全球頂尖自動駕駛企業平均從業十年以上的資深專家,多人曾主導或參與國內多個極具影響力的自動駕駛項目從搭建到落地的完整閉環。”莊立介紹。
好的創新創業城市對于一家新的創新企業而言,具有非常顯著的“磁石效應”。莊立是溫州人,自2021年來園區創業伊始,他就被園區朝氣蓬勃的氛圍所吸引。他認為園區非常適合自動駕駛相關創新企業的成長。“園區位于經濟發達的長三角地區,距離周邊各大城市都很近;園區有優質的營商環境,政策上對我們這種科技企業也有所‘傾斜’,著力解決公司產品研發方面的痛點難點。”
在園區湖東敦煌路附近,一輛輛貼有“九識”標識的淡藍色“無人小車”正穩穩地穿梭在小區間。令人驚訝的是,遇到違停車輛或障礙物等“攔路虎”時,它們可以不慌不忙地避開后繼續平緩行駛,同時開啟轉向燈,從容地“微調”行車方向,從左側超越障礙物后,隨即“開啟”右轉向燈,又貼回路邊行駛。
在無人駕駛領域,九識一直在創造不同,更創造價值。“九識無人配送車通過激光雷達、視覺融合的方式,感知周圍的路況并且通過AI技術自主決策,進行自動駕駛。可以實現每天20個小時以上的工作,有效地提升配送效率,也降低配送成本。”莊立介紹。
莊立認為打好硬件基礎后,才能促進軟件升級。按照他的話說,“根據客戶和市場的反饋不斷進行技術優化,目的是讓產品的品質更好、更穩定。”
2022年2月,九識第一款無人車產品實現量產,短短7個月時間,四款九識無人車相繼落地。驚人的產品迭代速度背后是九識在自動駕駛模塊、云能力、運營平臺、硬件方面的全棧自研能力。
“相比于硬件的迭代速度,軟件的迭代更為頻繁,我們每次提交的新代碼幾乎要修復十幾個系統‘小漏洞’。”莊立坦言,以前的自動駕駛產品大部分是在機動車道上行駛,可當九識的無人配送車落地行駛時,經常會遇到早晚高峰以及非機動車道上違停車輛攔路的狀況。所以在項目落地過程中,他們也積累了無人配送車的多種行駛場景,保障產品品質不斷提升。“最初,我們花了一個多月的時間解決車輛實際行駛途中遇到的困難,之后每個月也會出一個大的軟件數據版本,去優化和更新之前的軟件數據。”
除了遇到行人、車輛及時避讓,識別紅綠燈等能力以外,九識無人配送車還能應對黃昏、雨天、霧天等極端天氣。空間大,載重能力好,一次充電,全天運行,多條線路同時開跑,九識無人配送車正以創新技術賦能城配物流新業態。
幾十臺九識無人車不舍晝夜,疾步而行,以滿載的狀態奔波在路上,一次次將消費者急切需要的貨品無接觸安全送達。這個場景,在去年“雙十一”期間,已經在園區各大配送中心與接收站點之間上演了多次。
在九識的精心編織下,一張科幻感十足的“無人城配網”,正在逐漸成型。截至目前,已有近60臺九識無人車每天穿梭在蘇州的大街小巷,單日運營里程達到2000公里,為客戶運送每車每次數百件貨物,與傳統城配方式相比,降本比例達80%。
而讓場景不斷延伸,才是無人配送車的核心競爭力。多層冗余的安全方案、全新的運營模式、高性價比的成本策略,讓九識的運力配送服務在更多小區、更多線路、更多類別場景中得以快速復制。隨著蘇城漸漸恢復原有氣息,從快遞站點到團購網點、便利店、商超,從蘇州工業園區到相城,九識無人車繁忙穿梭在城市巷道間,成為一道靚麗的風景線。
莊立認為,我國物流行業面臨諸多痛點,無人化改造空間巨大。“讓物流更簡單”是莊立及其團隊在創業之初即立下的愿景,在日益復雜的城市道路上,他希望通過無人駕駛這項技術,有效降低社會流通成本,減少終端零售企業特別是中小商家的物流成本負擔,提升整體社會基建運轉效率。“同時也希望能緩解我國日益嚴峻的勞動力資源短缺的困境,讓大家真正感到科技能夠改變自己的生活。”他說。
新的一年,莊立表示九識將發揮“四敢”精神,持續深入探索無人駕駛產品創新,以科技力量主導物流行業在城配領域的變革,形成區域性運力網絡。“今年我們打算在園區部署600臺無人駕駛車。未來,我們還計劃布局歐美、日韓、新加坡市場。園區國際化氛圍濃厚,相信團隊產品未來出海的計劃,前景可期。”面對未來,莊立信心滿滿。
九識秉承“讓物流更簡單”的理念,將持續深入探索無人駕駛產品創新