
英國《衛報》3月13日文章,原題:世界對孩子們來說太大了。因此可以將它縮小至100人
今天有80億人生活在地球上,這一龐大的數字幾乎難以想象。身處如此復雜的世界,人們很容易就會忽略全球性問題,只關注自身的生活和眼前的事情。有一種概念叫“地球村”,你可能經常會聽到但不會多想,如果世界真的是一個村子會怎樣呢?
在《如果世界只剩10個人》一書中,作者杰基?麥卡恩做出了這樣的假設:世界是一個只有100個人的村子,每一個村民都代表著現實中的8000萬人。這個概念簡潔且便于理解。首先是基礎要素。男女比例大概是5:5。其中約有26個是孩子,即孩子約占1/4。
歐洲人口約為333億,亞洲則約為48億,這些數據都很有價值,但讓人眼花繚亂。但如果說村子里有10個歐洲人,5個北美人,60個亞洲人,就比較容易理解。
棕色、金色或者紅色頭發的人有多少?最常見的瞳孔顏色是什么?如果出生在愛爾蘭,你可能會覺得全世界都是紅頭發綠眼睛的人,但事實上只有少數人是這樣的。英國人可能會覺得他們藍色的眼睛和棕色的眼睛一樣常見,但事實上棕色眼睛的地球村民是藍色眼睛的9倍。
數字會激發人們的求知欲。有些是簡單的問題:為什么大多數(75個)村民生活在北半球?因為陸地主要集中在北半球。也有復雜的:大多數人的溫飽都得到了解決,但殘酷的真相是,有20個村民并沒有安全的家。他們住在沒有規劃且不合法的空間果,甚至沒有電和干凈的自來水。
更令人擔憂的是,有11個人面臨饑荒,而同一時間,我們生產的食物有1/3都浪費掉了。
對孩子們來說,解決方案很簡單:把過剩的食物供給11個挨餓的人,而不是扔掉。作為大人,我們明白這一局面背后錯綜復雜的因素,有時候這種復雜性會讓我們忘記事情本身的荒誕,但簡明的數字卻能提醒我們。
還有一個長期存在的棘手問題:每個人都有足夠的錢嗎?10名幸運的村民擁有整個村子82%的財富,這意味著剩下90個人只占據了18%。有23人每日收入不足3英鎊。了解了這些簡單的真相,自然會引出一些問題:為什么會這樣? 人們能做些什么?
如果這些問題聽起來太沉重了,還有很多值得曷興起來的事。以科技為例,萬維網誕生34年后,有59個村民可以訪問互聯網,而且到21世紀結束時,該數字預計會增長至90。再從教育水平看,200年前,全村只有12%的成人具備讀寫能力,而今天有86%的年村民可以識字。
總而言之,100人“地球村”是一種幫助孩子換個視角看世界的方法。數字、數據和數學是寫作的基礎。成人世界一直充斥著各種數字。我們收集、分析和解讀數字,并將其以數據的形式呈現,還有一門叫作統計學的學科。通過分析數字和數據,信息和故事徐徐展開,向我們揭示世界的真相。▲(作者杰基?麥卡恩,華澤勛譯)
環球時報2023-03-16