中唐名相李勉的表率人生

宋偉哲

在中國歷史上，不少皇親國戚或敗壞朝綱，或放縱不法、驕奢淫逸，給國家和百姓帶來深重災難。然而也有一些皇親國戚能安邦定國，輔政愛民，成為一代循吏。中唐名臣李勉就是其中的杰出代表。宋人費樞著《廉吏傳》，給予其“處富貴利達而清約類寒士”“漢唐以來，一人而已”的高度評價。作為皇室之胄，李勉在律己、待人、執法、理政等方面都極為優秀，堪稱古代“循吏”中一座秀偉瑰麗的奇峰。

開封揚名

李勉（717—788），字玄卿，是鄭王李元懿（唐高祖李淵第十三子）之曾孫。其父名叫李擇言，曾在漢、褒、相、岐四州擔任過刺史，受封安德郡公，以政績著稱。在漢州刺史任上，名臣張嘉貞為益州都督，他性格高傲，和部下們不大親近，卻唯獨與李擇言同榻而坐，講繹政事，時人引為美談。李勉自幼好學，“內沉雅，外清整”。史載李勉雖為皇家之后，卻家教森嚴，從小過著非常清貧的生活。

唐玄宗天寶年間，有個書生旅行到宋州，李勉恰好與其同住一家旅店。沒過多久，書生不幸突發重病，醫治無效。臨終之時，書生對李勉說：“我家住洪州，本打算北上去謀個一官半職，沒想到卻要生病死在這里，這是命啊。”說罷，從身邊取出百兩黃金交給李勉，懇求道：“我的仆人不知道我帶了這么多金子，請您幫忙料理我的后事，剩下的金子就送給您了。”李勉答應了書生的訴求。書生去世后，李勉信守承諾將其依禮安葬，卻對剩下的金子分毫未取，把它們偷偷放在墓中棺下，與書生一同下葬。幾年之后，書生的兄弟從洪州前往宋州尋找親人和黃金，打聽到是李勉替親人主持的后事，便去找李勉詢問黃金的下落。此時的李勉已擔任開封尉，他得知此事后，便專門請假與書生的親友們共至墓前，取出黃金，如數交付。這就是著名的“李勉埋金”的典故。

如果說埋金義舉體現了李勉高尚的道德品質，那么在開封任上的另一件事則充分體現了他執法理政的過人才干。當時處于“開元盛世”末期，承平日久，吏治已現腐朽之象。開封位于水陸交通要沖，魚龍混雜，是出了名的難治之所，官場貪腐嚴重。李勉赴任之后，便大力整頓，力圖剎住這股歪風邪氣。開封府內有個“不良”（唐代基層巡捕官），是個貪腐老手，看到新任官老爺聲勢不小，便想試探一下李勉的執法尺度，看看他是不是真的要反腐。于是此人便再次收受賄賂，還故意放出風去讓李勉知道。李勉得知消息后，便招來府中大小官吏說道：“你們當中誰貪污納賄，我都知道得清清楚楚。現在給你們三天時間坦白自首，否則就抬著棺材來見我！”

誰知這一小吏根本沒把李勉放在眼里，他不但拒絕坦白，還在三天之后笑嘻嘻地抬著棺材來見李勉。小吏的態度很明確，“強龍難壓地頭蛇”，諒李勉不敢拿他怎么樣。開封官場之糜爛，由此可見一斑。面對如此囂張的氣焰，李勉當然知道此事非同小可，并且認為按照一般的法律程序根本無法鎮住局面。他一不做二不休，當即命人取來石灰、荊棘放到棺材里，然后把小吏扔進棺材，用鐵釘釘牢，直接扔進了汴河。李勉知道此舉不合法律規定，事畢之后，便主動向上級做了匯報。上級知道此事后，非但沒有責備李勉違法辦案，反而對其大加贊賞。從此，李勉名聲大振，開封官場得到了有力肅清。

出將入相

天寶十四年（755），安史之亂爆發，唐玄宗李隆基倉皇西逃。馬嵬驛兵變后，太子李亨北上靈武稱帝（唐肅宗），尊唐玄宗為太上皇，開始組織力量平叛。就在這時，李勉也追隨李亨到達靈武，官拜監察御史。時為亂世，朝廷不得不倚重武將，但這些人恃寵而驕，不遵禮法，百官敢怒不敢言。有一天，大將管崇嗣竟然明晃晃在朝堂上背向而坐，談笑喧嘩，皇帝顏面掃地，尷尬到了極點。李勉不畏強權，挺身而出，履行監察御史職責，彈劾管崇嗣，把他囚禁到有司。唐肅宗感動不已，感嘆道：“吾有李勉，始知朝廷尊也。”

某天，關東獻上百余名叛軍俘虜，皇帝下詔全部處斬。有個俘虜聽到判決后仰天哀嘆，大呼冤枉，李勉趕忙前去審問。對方答道：“我們是被長官威逼脅迫的，并不是真心想要謀反。”李勉非常同情這些人的遭遇，也感覺到了此事關乎平叛大局，于是他上疏朝廷，“元惡未殄，遭點污者半天下，皆欲澡心歸化。若盡殺之，是驅天下以資兇逆也”。肅宗從善如流，令人快馬攜詔，從刀下救回了無辜的生命。史載從此以后，越來越多的叛軍向朝廷投誠。李勉有個老部下名叫王晬，勤勉干練，擔任南鄭令。有一天，皇帝忽然下詔要處死王晬。李勉得信后趕忙前去調查，發現王晬是因為得罪權貴被人誣陷，便質問執法人員：“上方藉牧宰為人父母，豈以譖言而殺不辜乎？”于是李勉請求暫停行刑，然后火速向皇帝上表釋冤。最終，王晬逃過一劫，后來又擔任大理評事、龍門令，官聲極佳，時人都稱贊李勉知人善任。

高祖李淵

唐肅宗本打算重用李勉，當時宦官李輔國權勢熏天，想要讓李勉屈從于自己，李勉堅決不從。在李輔國的打擊報復下，李勉被排擠到了地方。從此以后，一介文人竟與疆場結下不解之緣。任職江西觀察使期間，當地連續爆發叛亂，李勉全力應戰，將其平息。李勉擔任廣州刺史兼嶺南節度觀察使后，聯合各處力量，平定嶺南地區的叛亂。唐代宗大歷十一年（776），李勉改任汴州刺史、汴宋節度使。尚未赴任，汴州將領李靈曜就起兵叛亂。李勉奉詔討伐，大破敵軍，將李靈曜生擒，受到皇帝嘉獎。

唐德宗繼位后，李勉被加封“平章事”，成為當朝宰相。建中三年（782），淮西軍閥李希烈稱王叛亂，戰火燃遍中原大地，李勉也迎來了人生中的一段灰色歲月。當時把持朝政的是奸相盧杞，對剛直不阿的顏真卿懷恨已久。他趁機向皇帝進讒言，說顏真卿“四方所信，若往諭之，可不勞師而定”。皇帝便下令命顏真卿前往招撫李希烈。詔書下達，滿朝公卿大驚失色。危難時刻，又是李勉挺身而出，密表皇帝，“以為失一元老，貽朝廷羞”，可惜未被采納。后來，顏真卿果然慘遭李希烈殺害，可憐一代書法大家竟然死于非命。更糟糕的是，此時的李勉也陷入絕境。李希烈派大軍圍困汴州，李勉率兵苦守數月，援兵卻遲遲未到。無奈之下，只好放棄城池，率主力成功突圍至宋州。回到朝廷后，李勉“素服請罪”，皇帝對其好言寬慰，讓他繼續擔任宰相之職。

宗臣之表

李勉一生出將入相，卻甘守清貧，“器用車服無增飾”“祿俸皆遺親黨，身沒而無私積”。任職廣州期間，他不但平息叛亂，給百姓帶來安寧的生活，還為海上絲綢之路的發展作出了突出貢獻。作為海上絲綢之路的起點，廣州地區素來繁華富庶，各國商賈云集。可是戰亂爆發后，軍閥、官府橫征暴斂，商賈紛紛告退，每年泛海而來的外國商船不過四五艘。李勉整頓吏治，革除了以往對商船的盤查勒索弊政，海外貿易日漸恢復，每歲來華的商船多達四十余艘。任滿北還之時，他“悉搜家人所貯南貨犀象諸物，投之江中”。當地父老為之動容，集體赴京面圣，請求為李勉立碑，得到唐代宗批準。

雖然出身皇族，李勉卻從不巴結權貴，嚴守國家法制。任職京兆尹期間，宦官魚朝恩“恃寵含威，天憲在舌”，前任府尹巴結諂媚，每逢魚朝恩視察太學，就動用公款大擺筵席招待。等到李勉接任，下屬提醒他要招待好魚朝恩，李勉堅決反對，說道：“我到太學來見他，應該他宴請我。如果他到京兆府，那我就接待他。”魚朝恩聽聞此事后，便對李勉懷恨在心，不再前往太學視察。

李勉對貪官污吏從不手軟，但是對待百姓、部屬卻溫暖寬容。名士李巡、張參常年輔佐自己，皆在任內去世。李勉“三歲之內，每遇宴飲，必設虛位于筵次，陳膳執酹，辭色凄惻，論者美之”。每次派出軍隊，他都要親自查看士兵的裝備、糧草是否充足，詢問家庭狀況，“故能得人死力”。任職江西期間，有一天李勉聽聞有人在木偶人上刻了李勉的名字埋到土中。這在當時被稱為制造“魘魅”，是極其嚴重的犯罪行為，屬于《唐律疏議》“十惡”中的“不道”重罪。禍及自身，李勉并沒有動怒立即將此人處死，而是冷靜地對此案進行了詳細審理。通過調查，李勉發現此人制造“魘魅”是出于一片孝心，目的在于為自己重病的父親祈福，于是下令將其釋放。除此之外，李勉還精通音律，是中國古代的音樂大家。《舊唐書》《新唐書》以“鯁亮廉介”“宗臣之表”論其一生，可謂恰如其分。

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