山賊聽說了這件事（上）

有山賊聽說了白家送糕這件事，既新鮮又納悶——還有這樣有福不會自己享的傻瓜嗎？

山賊原來也不是山賊，做什么的都有：手藝不精的匠人，田地歉收的農夫，店鋪關張的伙計，一無所有的窮漢……大家來路不同，長相不同，脾氣不同，父母不同，屬相不同，高矮不同，胖瘦不同，丑俊不同，愛唱山歌不愛唱山歌也不相同……總之，不同的地方很多，若要細數，一天一夜也數不完。卻有一處相同，就是肚子餓。也因為這一處相同，大家才聚集在一起，成為山賊。

這幫山賊住在磨牙山上，有一個頭頭，叫紅大王。

紅大王年紀并不大，才二十多歲。他能當上山賊的頭頭，除了精明能干，點子多，還因為能使很好的武器——一支挖地的大鐵鍤（chā）。

紅大王長得一點也不紅，相反，他很白凈，就像沒有經過風吹日曬的富家子。那么，他為什么叫紅大王呢？因為他覺得這名字好聽，自己起了讓人家叫他。為了跟名字匹配，他還買了一塊紅布包在頭上，白天黑夜都包得緊緊的，睡覺也不摘去。

紅大王從小在山里長大，沒見過什么世面，也沒吃過白記糕團店的糕團，但是久聞白家的大名——有多久呢？二十年吧。紅大王今年二十六歲，他在六歲那年，第一次知道白記糕團店的名字，也親鼻聞過那些糕團散發出的迷人氣味，遺憾的是，糕團的長相如何，滋味怎樣，軟不軟乎，粘不粘牙，他統統不知。

紅大王家很窮——住在深山里，家中幾畝田地，不是草侵，就是樹侵；莊稼長大了，不是鳥來偷，就是鼠來偷。父親和母親像長在田里似的，一天到晚跟草和樹、鳥和鼠角力，到秋末打一點糧食，遠不夠一家人填飽肚皮，還需采山草、打草鞋，賣一點現錢，填補虧空。

紅大王的祖母也很忙，燒飯煮茶，漿洗縫補，績麻 紡線，還要帶紅大王這個“小討債”，一年三百六十五天，沒有一天空閑。

紅大王六歲那年，祖母積勞成疾。山里偏僻，又窮，沒處請醫生，只能采草藥煮水給她喝，祖母喝了好多草藥水，也沒下得來炕。人病著老不好，親戚間相互傳著傳著，傳到最后都以為她快不行了。

于是紅大王家里陸陸續續來了好多人，來的人很少空著手：有送一兜子雞蛋的，有拿兩包紅糖的，有挎一籃干面條的，還有帶一條臘肉的……母親忙著做飯招待客人，客人走了又回禮：把客人帶來的禮物分出一半，給他（她）帶走。

有一天，來了一位山外的親戚。親戚帶來的禮物很特別，是灰不灰白不白的細麻紙包，外捆十字形細紙繩，紙繩里頭還有一張梅紅紙，上面印著八個整齊的大黑字，又有六個不整齊的小黑字。親戚一到，莊重地把紙包放在方桌上，便去問候病人：“表伯娘，我聽表哥說你病了，心里急得不得了，路上不知流了多少眼淚……”

“小桌兒，別難過，我現在感覺好多了。咱們是有幾年沒見了？沒想到你長這么大了……”

“有十來年了吧……”小桌兒淚眼婆娑地回答。

“你現在做什么營生吶？”

“做點兒小買賣，發不了大財，比上不足比下有余吧。——表哥表嫂，你們別費事弄點心，有碗茶給我潤潤喉嚨就行了，走了這么遠的路，真有點渴。”

大人很忙——母親忙著張羅茶水點心，父親忙著跟親戚說話，只有紅大王很閑。很閑的紅大王趴在方桌邊，眼睛緊盯著那個紙包，再也移不開——這里面包著的是什么東西呀？氣味實在太好聞了，是紅大王從沒聞過的，有桂花香，有豬油香，有芝麻香，還有米的馨香，糖的甜香，那么復雜，那么奇異，簡直能勾走人的魂魄。仔細看還油汪汪的呢，浸過油的麻紙變得有點兒透明，可惜還不夠透，紅大王沒法看見紙包里的東西長什么樣。

“臭小子！看什么看，那是你表大伯買來孝敬你奶奶的，你可別動手。”

“我沒動手，我看上面的字呢，可惜不認得。表大伯，那些字都念什么呀？”

表大伯走了過來，指著那八個整齊的大黑字說：“白記糕團，百年滋味。”又指著六個不整齊的小黑字說：“龍門鎮，九曲巷。”

紅大王點頭。原來紙包里面是糕團，糕團居然能發出這樣的香味，那是什么樣的神仙糕團？紅大王家只在過年時才做淡而無味的白米糕，就那也不是輕易能夠吃到的……

表大伯又說：“龍門鎮九曲巷的白記糕團店，是一家百年老店。他家的糕團最有名，神仙也沒有的好手藝，味道好得……哎，等你吃過就知道了，我用嘴巴是形容不出來的。”

紅大王高興地笑了。他以為能很快吃到——等表大伯一走，祖母把紙包打開看看、嘗嘗的時候，能不分他一塊？唯一的寶貝孫子，哪回吃好東西，祖母也沒落下過他。

沒想到白高興一場——表大伯走后，祖母說：“這么多老親戚都來看我，我倒覺得身體好起來了。孩子媽，你把那帶鍋巴的飯盛一碗給我吃，紙包你好好收起來，過幾天是你東山二舅的七十大壽，正好帶過去作壽禮。”

祖母果然好起來了，那一包糕團，也在幾天后原封未動地送了出去，紅大王連糕團渣兒都沒嘗到。