“連中三元”紋樣

周盈

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“連中三元”紋樣是中國傳統吉祥紋樣之一，源自中國古代科舉制度。按照古代科舉制度，功名考試分為鄉試、會試、殿試三級。鄉試第一名稱“解元”，會試第一名稱“會元”，殿試第一名稱“狀元”。如果應試者在這三級考試中連得三個第一名，就被稱為“連中三元”，這對于封建文人來說是無上的榮耀。

據歷史學家統計，在科舉制一千多年的歷史中，連中三元者僅17人，其難度可想而知。常見的“連中三元”紋樣有兩種寓意圖案，一種是用荔枝、桂圓和核桃各三枚（如右圖），這三種果實都是圓形，取“圓”與“元”同音；另一種是用童子搭弓欲射三枚銅錢或三個元寶來表示，銅錢為圓形，取其同音。

“連中三元”紋樣被古人廣泛地運用于瓷器、年畫、文房用具、家具裝飾、建筑裝飾、雕刻等領域，寓意學業有成、金榜題名，是對參加科舉考試的士子們的美好祝福。