陳學智：VMware的多云戰(zhàn)略與企業(yè)韌性

陳學智在2022年迎來了職業(yè)生涯的一次升遷：2022 年 10 月，擔任VMware臺灣地區(qū)總經理超過十年之久的陳學智被VMware任命擔任全球副總裁、大中華區(qū)總裁，全權管理VMware在中國大陸、香港特別行政區(qū)、澳門特別行政區(qū)和臺灣地區(qū)的業(yè)務發(fā)展。

事實上，疫情延綿的三年時間，無論是對于世界經濟、IT產業(yè)，還是對于VMware，都可以說是具有分水嶺意義的歷史階段。而每一個參與其中的人，都不可避免地會受到環(huán)境的影響，同時，也都會或多或少地影響整個環(huán)境。

根據(jù)世界銀行公布的全球GDP歷史數(shù)據(jù)顯示，在過去的一段時間，全球GDP增長率了經歷一次驚心動魄的震蕩：2019年的全球GDP增長還保持在較為正常的2.6%，到了2020年，這一數(shù)字就跌到了-3.1%——不僅低于2008年全球經濟危機時期的-1.3%，而且是自1961年有數(shù)據(jù)記錄以來的最低。到了2021年，GDP增長率又陡然升高到5.9%，是繼1973年以來的最高數(shù)值；2022年，這一數(shù)值回歸到了相對正常偏低的2.9%。跌宕起伏的數(shù)據(jù)，反應的是市場所正在經歷的激烈調整，加上世界銀行對于未來經濟在連續(xù)兩年內1.7%和2.7%的消極預測，都在影響企業(yè)對未來經濟好轉的信心。IT產業(yè)當然也會受到經濟波動的影響，尤其是以企業(yè)級用戶為主的IT廠商，所受到的市場壓力就會更加顯著。

具體到VMware，在陳學智履新之前的幾年時間里，VMware就經歷了一系列的調整：2021年1月13日，擔任VMware首席執(zhí)行官九年之久的帕特·基爾辛格突然離職，4個月后，2021年5月13日，VMware宣布，時任VMware執(zhí)行副總裁兼產品與云服務首席運營官的Raghu Raghuram成為VMware的新任首席執(zhí)行官和董事會成員。一年后，2022年5月26日，半導體巨頭博通正式宣布將通過現(xiàn)金加股票交易的方式、以總價值約610億美元收購VMware的所有流通股，而這距離VMware公司從戴爾科技中獨立出來還不到7個月的時間。

幾個月以后，陳學智履新全球副總裁、大中華區(qū)總裁的新職位，掌管VMware在大中華地區(qū)市場的全部事務。應該說，這對于一個跨國公司的地區(qū)領導人而言，此刻履新完全可以用“臨危受命”來形容。因為對于陳學智而言，其不僅需要帶領團隊抵御外在經濟大環(huán)境帶來的消極影響，發(fā)掘企業(yè)用戶的業(yè)務機會，實現(xiàn)地區(qū)業(yè)務的持續(xù)增長；另一方面，也要在本地區(qū)持續(xù)鞏固與企業(yè)用戶之間的信任關系，消除由于公司結構和架構調整帶來的各種猜想，從而實現(xiàn)業(yè)務的穩(wěn)定。

“全球經濟的大環(huán)境就像大家理解的那樣，是現(xiàn)階段一個比較頭疼的問題，而且每個國家都有類似的問題。但我們覺得：從實際產業(yè)需求的角度看，數(shù)字化是不可能中途停止的，而且這個需求還是相當大的。因此雖然大部分國家對今年的看法是比較持平的，但我們覺得還是挺有信心的：因為我們是比較幸運處在IT產業(yè)，特別跟云有關的產業(yè)當中——這個需求，依然是剛需。”在接受筆者采訪時，陳學智強調，從經濟發(fā)展規(guī)律的角度看，每隔一段時間，全球經濟就會經歷這樣的一個調整時期。在這樣的調整周期內，考驗的是企業(yè)自身是否具有充分的能力來應對各種突如其來的挑戰(zhàn)。“對于企業(yè)用戶而言，并非是需求減少了，只是優(yōu)先級發(fā)生了改變。”企業(yè)對于數(shù)字化的需求，正在從如何提高效率轉變?yōu)槿绾翁岣咦陨順I(yè)務韌性，因此對于像VMware這樣聚焦于解決企業(yè)“多云”需求的IT供應商而言， “需求是非常旺盛的”。

很顯然，在陳學智看來，對于VMware而言，目前所有的與經濟環(huán)境相關的危機，在某種程度上，都可以被看成是一種需要被深入發(fā)掘機會。而決定這次從“危機”到“機遇”轉變的因素，是企業(yè)對利用數(shù)字化技術實現(xiàn)企業(yè)韌性的強烈需求，以及VMware自身的“多云”技術產品戰(zhàn)略。而要真正要理解陳學智所強調的VMware的技術和產品所能夠帶給企業(yè)用戶的業(yè)務韌性，首先需要了解VMware的多云戰(zhàn)略實質，以及其整個技術的演進脈絡。

眾所周知，VMware最初是憑借“虛擬化”引起了行業(yè)的重視。而所謂虛擬化技術的邏輯，強調的是對硬件設備的抽象處理。該技術出現(xiàn)的背景，是隨著企業(yè)級用戶數(shù)據(jù)中心建設的需求開始的：由于企業(yè)用戶在數(shù)據(jù)中心建設過程中，大型機和X86架構服務器的數(shù)量雖然越來越多，但每個服務器只能以其容量的一小部分運行，硬件設備的能力并沒有得到充分利用。虛擬化技術是一種資源管理技術：其將工作站內的各種物理IT資源——如服務器、網絡、內存、存儲等——予以抽象、轉換后呈現(xiàn)出來，并在這些硬件資源與上層應用之間創(chuàng)建一個隔離層，從而打破物理設備結構間的不可切割性，使得用戶可以充分利用來自不同硬件設備的IT能力。

在虛擬化基礎上的“軟件定義”是VMware技術演進過程中的重要節(jié)點：如果說虛擬化解決的重點是針對硬件設備的能力隔離和重新分配，那軟件定義實際上更多是為用戶提供了一個調用設備硬件能力的工具平臺。因此可以說，虛擬化加軟件定義，就實現(xiàn)了硬件設備與軟件應用的完全解耦，為用戶提供了一個針對數(shù)據(jù)中心各種不同硬件設備、不同IT能力（計算、存儲、網絡等）的管理和應用平臺。

“20年前，當時虛擬化技術剛開始面世，很多企業(yè)的數(shù)據(jù)中心建立在各種大型機上，所以這些企業(yè)的用戶就會認為：我們?yōu)槭裁葱枰摂M技術呢？但是當企業(yè)數(shù)據(jù)中心的設備和應用越來越復雜，這樣的質疑就消失了：當企業(yè)數(shù)據(jù)中心的復雜度足夠高，虛擬化技術的共通能力和價值是顯而易見的。”陳學智用VMware以往的經歷來解讀當前的“多云”策略。

陳學智提到不久前VMware委托市場調查公司Vanson Bourne針對大中華區(qū)的企業(yè)展開調查所做的《多云成熟度調查報告》，其中調查數(shù)據(jù)顯示：89%的大中華區(qū)企業(yè)正在使用兩朵或兩朵以上的公有云。而與當年隨著企業(yè)用戶在數(shù)據(jù)中心中使用越來越多X86服務器一樣，企業(yè)應用越來越多的云服務，同樣也會遇到各種問題。

“很多企業(yè)在應用了云服務以后會慢慢發(fā)現(xiàn)：其成本結構并不如預期那樣低。我們的調查數(shù)據(jù)現(xiàn)實：58%的受訪企業(yè)都提到其云使用賬單比他預期要高。”陳學智強調，由于企業(yè)用戶缺乏對多個公有云資源的整合協(xié)調應用能力，因此除了造成對云服務使用不充分、云應用成本偏高的問題外，多云環(huán)境管理的復雜性，以及在不同云之間進行應用遷移的成本過高等問題，都已經直接影響到了企業(yè)最初應用云服務的初衷：加速應用創(chuàng)新的速度，提高企業(yè)業(yè)務的靈活性、彈性和連續(xù)性。這使得企業(yè)正在陷入“云焦慮”——不知道是否應該采用云服務，以及該如何解決這種多云環(huán)境所帶來的業(yè)務挑戰(zhàn)。

在陳學智看來，與VMware利用虛擬化和軟件定義解決數(shù)據(jù)中心當年遇到的問題類似，VMware現(xiàn)在的“多云”戰(zhàn)略同樣是在不同的云服務與企業(yè)需求之間，建立一個面向企業(yè)需求的平臺層：“過去，我們針對的是不同的服務器，利用虛擬化和軟件定義，將硬件、網絡、服務與企業(yè)應用隔開，實現(xiàn)企業(yè)對靈活性和彈性的需求；現(xiàn)在我們針對不同的云：通過一層的技術平臺來解決對不同云服務平臺的管理和系統(tǒng)問題，為企業(yè)用戶提供從本地上到云平臺，以及在不同云服務之間進行資源的應用、管理、協(xié)同，從而為企業(yè)建立業(yè)務的韌性提供最大程度的支持。”

簡單來說，VMware的“多云”戰(zhàn)略，是希望為企業(yè)用戶提供一個具有一致性的基礎架構，屏蔽掉底層不同云的獨特性，消除多云所帶來的復雜性，使企業(yè)所面對的IT基礎架構，與底層云平臺無關，從而無需再關注復雜的技術邏輯，能夠更專注于對業(yè)務的創(chuàng)新。

事實上，VMware開始正式著眼“多云”問題，并提出明確的相關技術產品策略，始于2016年前后提出的“跨云戰(zhàn)略”。根據(jù)當時的規(guī)劃，VMware希望通過一個統(tǒng)一的軟件平臺，不僅實現(xiàn)從私有云到公有云的混用，而且甚至有機會連接所有的公有云平臺，從而為用戶打造一個完全沒有技術和應用壁壘的云環(huán)境，實現(xiàn)“能夠通過任何云、任何設備連接任何應用”。由此開始，VMware開始圍繞自己的多云戰(zhàn)略開始了技術和產品的集中投入。

從技術產品層面上，VMware利用其在虛擬化和軟件定義領域具有傳統(tǒng)優(yōu)勢的vSphere（計算能力），以及后發(fā)的vSAN（存儲能力）和NSX（網絡能力），VMware實際上打通了企業(yè)關于云計算三個核心要素計算、存儲、網絡的全面虛擬化，從而真正意義上實現(xiàn)了軟件定義的數(shù)據(jù)中心（SDDC），為企業(yè)用戶實現(xiàn)從私有云向公有云的聯(lián)結提供了必要技術基礎。2019年8月23日，VMware宣布以27億美元收購了Pivotal，獲得了進軍云原生的理論依據(jù)和賦能工具。幾個月后，VMware推出了面向多云應用的產品和服務組合平臺VMware Tanzu。

此后，在2021年的VMworld數(shù)字化全球大會上，VMware推出了面向多云時代的“云智能”策略，并給出了適用于所有主要的公有云和各種類型云環(huán)境（包括公有云、私有云、主權云等）的“5個核心的VMware跨云服務”：原生應用平臺、云基礎架構服務、云管服務、安全及網絡服務、數(shù)字化工作空間/邊緣解決方案服務。從企業(yè)應用的角度，為企業(yè)提供了從構建和部署云原生的應用，到操作和運行企業(yè)的應用，進而到監(jiān)控、管理、保護、聯(lián)結企業(yè)的所有應用，直至將企業(yè)的應用推送到數(shù)字化工作空間和邊緣的多云應用場景規(guī)劃。

一年后，VMware Explore 2022大會上，VMware推出了一個全新號稱“行業(yè)內迄今為止唯一”的一個多云管理解決方案 VMware Aria——其集合了vRealize產品組合和CloudHealth產品組合的所有能力，從原生公有云、本地云、VMware工具和第三方工具中收集并規(guī)范化的數(shù)據(jù)，從而為企業(yè)用戶的多云應用提供一個近乎實時更新的、單一的、多云環(huán)境資源數(shù)據(jù)來源。利用這些數(shù)據(jù)，系統(tǒng)將為企業(yè)用戶提供包括成本、運維和自動化等多方面的云管服務。

技術和產品能力的完備，進一步拓展了VMware在公有云領域的影響力：2017年，VMware與AWS合作的VMware Cloud on AWS正式面向市場銷售，從而使得VMware 的SDDC平臺從本地延伸至公有云正式落地。此后，2018年9月，VMware又與阿里云宣布達成戰(zhàn)略合作，提供面向企業(yè)的混合云解決方案；2019年上半年，VMware又宣布了與微軟Azure的合作消息……

“當然，如果企業(yè)想要解決自身目前的多云協(xié)同管理的問題，通過軟件開發(fā)或者其他手段，都還能夠實現(xiàn)，但是，隨著企業(yè)應用云品種和數(shù)量的增加，這種軟件開發(fā)的難度是呈幾何數(shù)量級增長的。同時，如果用發(fā)展的眼光看，顯然VMware提供的多云管理能力，更加滿足企業(yè)不斷增長的多云應用的需求，掃清了企業(yè)在未來多云應用的技術障礙。”陳學智強調，目前在VMware的多云戰(zhàn)略中，從最基礎的基礎架構、服務和IaaS層面開始，VMware就利用自身的生態(tài)系統(tǒng)，與眾多芯片提供商、存儲提供商進行深入的合作，包括英特爾、NVIDIA、AMD，甚至國內芯片廠商，VMware都有直接的合作，“這些廠商發(fā)布的任何一個更新一定都會做針對VMware做優(yōu)化。”而所有的公有云廠商中，“主要的公有云廠商提供的IaaS服務，在其每一個數(shù)據(jù)中心中都會有一個獨立的VMware Cloud，無論是Microsoft、甲骨文、Google、阿里云……都是如此。而且VMware還在進一步推進與中國市場上各種云服務商的合作，例如騰訊、京東、電信、移動等。”

在PaaS和管理層，則之前推出的VMware Tanzu和VMware Aria就發(fā)揮了重要的作用：“目前企業(yè)的應用開發(fā)趨勢是向容器和微服務發(fā)展，我們把VMware Tanzu部署在如阿里、谷歌的公有云平臺上，不僅解決了應用開發(fā)的問題，而且由于具有同樣的平臺底座，因此應用的遷移、管理，都不再是一個問題。”陳學智說。

應該說，從以往的虛擬化到軟件定義，再到現(xiàn)在的多云戰(zhàn)略，VMware的技術產品邏輯是具有連貫性的：從用戶的視角出發(fā)，提供簡單有效的平臺化產品，隔絕用戶需求與復雜IT資源，讓用戶的業(yè)務與IT設置解耦，從而擁有更靈活、自主的IT應用能力。陳學智強調：“VMware產品技術研發(fā)的出發(fā)點是市場和用戶的需求，VMware的業(yè)務邏輯也不是要讓用戶購買更多的VMware產品，而是隨著用戶的需求和IT技術的進步，為用戶提供從IT基礎架構到應用的能力疊加，最終實現(xiàn)由下向上的IT能力，從而構建自身更具韌性的業(yè)務能力。”

從全球經濟下行到企業(yè)IT優(yōu)先級的平衡，再從企業(yè)的韌性需求到VMware的多云戰(zhàn)略，應該說，VMware的多云戰(zhàn)略在很大程度上為陳學智發(fā)掘更多的市場需求提供了充分的空間。而對于另外一個由于公司結構和架構調整帶來的業(yè)務穩(wěn)定性問題，陳學智認為，人事的更迭對于VMware這樣的跨國公司而言，是一個“常態(tài)的”情況，而且“變化并不大”。

至于VMware被博通收購的問題，陳學智則強調：“在VMware的DNA中，VMware存在的價值就是VMware的獨立性，就是VMware的通用。我們把自己比喻成一個中立國，我們不偏不倚，因為這是必須的。”他談到在以往的經歷中，曾經EMC和戴爾都是VMware最大的股東，但是VMware始終都保持了“獨立性”：“曾經很長一段時間內，存儲廠商都擔心VMware會不會只支持EMC，不再支持其他的存儲設備了？或者只支持戴爾的服務器，不再支持惠普、聯(lián)想了？但事實證明，這些想法完全是多慮了，VMware與越來越多的存儲廠商和服務器廠商，都保持了相當緊密的合作關系，從沒變過。”

具體談到此次被博通收購后對VMware的影響，陳學智是一種“樂見其成”的態(tài)度，因為在他看來，未來如果VMware需要繼續(xù)投資研發(fā)以支撐多云這種技術，那實際上就需要更大規(guī)模的支持。“博通的規(guī)模比戴爾要大很多倍”。至于業(yè)務層面，他認為不會有太大的變化，雙方聯(lián)手可以帶來1+1>2的效果，能夠為客戶更多選擇和機會，滿足其不斷發(fā)展的多云需求。

寫在最后

作為VMware大中華區(qū)第一負責人，陳學智多年的IT從業(yè)經驗讓其在評估市場趨勢時，總是更習慣于站在用戶的角度考慮問題，這在很大程度上有效地簡化了目前VMware所面對的復雜問題。今年年初，陳學智在一篇署名文章中曾經談到，在這樣一個多云時代，VMware的愿景，是為企業(yè)用戶提供一個管理不同云平臺數(shù)據(jù)、確保數(shù)據(jù)安全性，進而挖掘數(shù)據(jù)價值、實現(xiàn)數(shù)據(jù)變現(xiàn)的可實踐路徑。“在數(shù)據(jù)產業(yè)機遇與挑戰(zhàn)并存的當下，企業(yè)唯有運用成熟的多云戰(zhàn)略，方能不斷向‘云智能’邁進，發(fā)掘數(shù)字經濟新商機。”陳學智寫道。