病從口入的吸入性肺炎

文/首都醫科大學附屬復興醫院康復中心 李冉

看到標題里這個“病從口入”，您可能會感到費解，肺炎不是一種呼吸系統疾病嗎？呼吸系統的疾病還能賴上嘴嗎？對的，吸入性肺炎的病因就在這張嘴上。

通常情況下，我們口中的食物會經過咀嚼并運送到咽部，咽部感知后產生完整的吞咽動作，進而食物進入食管、胃、腸。然而，吞咽障礙時，咀嚼還是那個咀嚼，吞咽卻不是那個吞咽，這也是病從口入的根源所在。

我們的氣管長在食管前方，它們如同鴛鴦鍋一樣前后并排，共用一個小鍋蓋，這個鍋蓋就是我們的會厭軟骨。為什么說會厭軟骨是“鍋蓋”呢？當我們呼吸時，會厭軟骨處于半開狀態，空氣從會厭軟骨下方進入氣管（圖1）；當我們吃飯時，吞咽動作會使會厭軟骨下落把氣管蓋上，食物越過會厭軟骨順利進入后方的食管（圖2），吞咽完成后，會厭軟骨繼續處于半開狀態，保證正常的呼吸通道。會厭軟骨的功能就像一個鍋蓋，不用鍋的時候就蓋起來防止食物誤入，需要鍋的時候就打開讓食物順利進入。了解了會厭軟骨的工作流程，相信您也理解了為什么吃飯和呼吸不能同時進行，因為吃飯時一定是屏氣狀態，呼吸時一定不能吃飯。古人曰“食莫語”就是這個道理。

圖1

圖2

圖3

發生腦損傷后，當食物到達咽部，咽部感覺消失進而不能感知食物的存在，或雖然感知到了食物的存在但吞咽肌肉沒有足夠力量引發完整吞咽動作，此時會厭軟骨無法下落，氣管沒有會厭軟骨保護，食物就會直接隨呼吸進入氣管（圖3）。食物本身及其攜帶的口腔細菌等就會引發肺部炎癥，我們稱為吸入性肺炎。吸入性肺炎患者會有咳嗽、發熱、呼吸困難等癥狀，重者還會發生呼吸衰竭、感染性休克而危及生命。因此，肺炎除了鼻子那點事兒，我們還得考慮一下嘴巴的事兒，病從口入在呼吸系統疾病中同樣適用。

了解氣管、食管和會厭軟管的解剖結構和工作原理后，我們自然也就知道該如何預防吸入性肺炎了。比如，當我們發現咽喉感覺不到食物存在時，或者感覺吞咽肌肉無力時，一定不要輕易強行堅持經口進食。此時應該及時前往康復科尋求幫助，做一個詳細的吞咽功能評估，制定一份科學的治療方案，開啟一段專業的康復之旅。