一場因鴯鹋引發的“戰爭”

李萬恩

說起鴯鹋這種動物，大家可能會感到非常陌生，能夠念對它名字的人就更少了，但如果說它的“外號”——“澳洲鴕鳥”，大家估計就會對它有一個差不多的想象了。這種鳥類與鴕鳥看上去非常相似，但還是有差別的，它是鳥綱鴯鹋科唯一的物種，體型比鴕鳥小。鴯鹋與袋鼠一樣，屬于澳大利亞最具有標志性的動物，都出現在澳大利亞的國徽上。現在，鴯鹋是澳大利亞的國家保護動物，不過在一百多年前，澳大利亞政府曾經出動過軍隊和鴯鹋打了一仗，結果居然還被鴯鹋“打敗”了。

20世紀初，澳大利亞參加了第一次世界大戰，雖然打出了聲威，但是在戰后，澳大利亞不得不面對糟糕的經濟形勢。同時，大量的復員軍人也給政府帶來了巨大的就業壓力。好在當時澳大利亞西部還有很多荒野沒怎么開發，于是澳大利亞政府大手一揮，號召大家去西部大開發。

群眾響應政府號召，扛起鋤頭向西部進發。進發之前，人們做好了思想準備，預料到了可能會遇到的風險。結果，等到了西部，人們才驚訝地發現，最大的障礙竟然是鴯鹋！

鴯鹋很早就生活在澳大利亞了，由于在澳大利亞沒有天敵，它們便開始野蠻生長。20 世紀初期的澳大利亞西部到處都能看到鴯鹋，這些鴯鹋的種群，少的有幾千只，多的有上萬只，而且它們總拿自己不當外人，任憑人們怎么驅趕，它們就是不走，實在被驅趕得厲害了，它們就會先遠離一會兒，過不了多久又回來了。它們可不是來做客的，而是來找吃的，它們簡直就是大型蝗蟲，見什么吃什么，野草、莊稼在它們眼中根本沒有區別。這讓澳大利亞人頭疼不已，他們紛紛找政府訴苦：“管一管這些鴯鹋吧，否則我們就沒有活路了！”

澳大利亞政府想來想去，決定放一個大招兒：動用軍隊來消滅鴯鹋！當時澳大利亞剛打完第一次世界大戰，雖然有一部分士兵復員回家了，但是待在軍營里的士兵還有不少，而且還有大量的彈藥無用武之地，所以澳大利亞政府想出了這么一個辦法。澳大利亞政府派出軍隊，正式向鴯鹋“開戰”了。老百姓當然非常高興，他們對戰果也非常期待。結果怎么樣呢？完全出乎所有人的預料，政府浪費了大量的兵力和彈藥，竟然沒有減少鴯鹋的數量！原來，那些鴯鹋一聽到槍聲，立馬逃跑，它們跑起來的時速可以達到 70 千米。所以，盡管士兵們全力作戰，可是戰果非常糟糕，澳大利亞西部仍然有大量鴯鹋在肆意地啃噬著農民辛辛苦苦種植的莊稼。

這可怎么辦呢？澳大利亞政府想來想去，決定祭出“大殺器”：發動一場消滅鴯鹋的“人民戰爭”。政府號召所有老百姓去獵殺鴯鹋，規定每殺死一只，政府會給予一定的獎金。老百姓一看，政府實在是太英明了，既讓我們出了心中的惡氣，又可以賺幾個小錢，這樣的好事哪里找去？于是，這場“人民戰爭”在澳大利亞西部迅速展開。

幾十年后，鴯鹋從泛濫成災變成了瀕危動物，再這樣下去，鴯鹋就有滅絕的危險了，于是，政府不得不停止這場“人民戰爭”。1988 年，澳大利亞政府更是頒布法令，將鴯鹋列為珍稀動物，禁止任何人獵殺。

（摘自2021年第9期《幽默與笑話》）