我們學(xué)的是假英語嗎？

姚斌 大衛(wèi)·弗格森 周雨平

編者按：大衛(wèi)·弗格森（David Ferguson）是中國外文局外文出版社的榮譽(yù)英文主編，是《習(xí)近平談治國理政》一至四卷英文版的英譯文改稿專家，并參與了我國多部政府白皮書以及其他各類重點(diǎn)圖書英文譯文的改稿潤色。2022年10月7日，北京外國語大學(xué)高級翻譯學(xué)院姚斌教授對弗格森先生進(jìn)行了訪談。訪談中，弗格森先生談到他撰寫系列叢書《我可能學(xué)的是假英語》的緣起和目標(biāo)，并介紹了在對外傳播中如何有效避免中式英語。相信本次訪談的內(nèi)容能使各位讀者有所收獲。

姚斌：弗格森先生，您撰寫了《我可能學(xué)的是假英語》（以下簡稱《假英語》）系列叢書的第一至三冊，這套叢書在廣大英語學(xué)習(xí)者和翻譯愛好者中引發(fā)了熱烈反響。請問您撰寫這套叢書的靈感從何而來？

弗格森：我剛來中國的時候曾在中國網(wǎng)（china.org）工作過一段時間，很快我就發(fā)現(xiàn)，即使是最好的譯者也會經(jīng)常犯錯誤，而且這些錯誤在中國人寫的英語中非常普遍。一個比較典型的問題是do sth. for a number of times，比如“Ive been to Beijing for 7 times.”顯而易見，這是錯誤用法。這種用法既不是俚語或美式英語，也并非口頭用語，這種結(jié)構(gòu)就是錯誤的。我將此類英文表達(dá)叫作“Wronglish”，即“偏誤英語”。

后來我發(fā)現(xiàn)，中式英語有一些規(guī)律性的東西。比如，在應(yīng)該使用in addition的場合，中國譯者往往會錯誤地使用besides。我經(jīng)常需要改正這個問題，但當(dāng)中國譯者問我修改原因時，我卻答不上來。后來我終于想到了一個合理的解釋：besides適用于非正式場合，而且通常是在列舉一系列理由時使用。比如，一位母親可以對孩子說：“No. You cant go out to play. Its raining. And besides， you havent done your homework.”這句話就是用besides引出一個新的理由。而中國譯者卻常常將besides用在正式場合，比如談?wù)撜螁栴}需要列舉時，但在這種語境中其實(shí)應(yīng)該使用in addition。

有意思的一點(diǎn)是，以英語為母語的人有時也會犯這樣的錯誤。但他們犯錯頻率很低，1000詞的文章中可能會有一個這樣的錯誤；而以英語為外語的人犯類似錯誤的頻率要高得多，同樣的篇幅可能會出現(xiàn)四五個這樣的錯誤，從而產(chǎn)生了累積效應(yīng)，不斷加深錯誤的印象。

說回剛才的問題。通常來講，用in addition總是對的，因?yàn)樗瓤梢杂迷谡綀龊希部梢杂糜诳谡Z語境中。比如，上述例句也可以改為：“No. You cant go out to play. Its raining. And in addition， you havent done your homework.”而使用besides常常會錯的一部分原因是用法不當(dāng)，究其根本其實(shí)是使用的語域有誤。

姚斌：您提醒的這個besides的用法非常有幫助。我記得您在書中還寫到我們經(jīng)常會用的mention一詞。我們很容易將中文中的“提到”翻譯為“mention”。您對于這個詞的用法又有什么看法呢？

弗格森：和besides的用法錯誤很相似，mention的用法錯誤雖然并不是原則性問題，英語母語者有時也會犯，但在中式英語里出現(xiàn)頻率很高，所以這個問題看起來就更突出了。

與mention相關(guān)的remark一詞的用法也有相似之處。remark指的是不假思索地說出來的一些話，暗示這些話并不重要。以外文出版社出版的《朱镕基講話實(shí)錄》英文版（Zhu Rongji on the Record）為例，本書最初的譯名是“The Remarks of Zhu Rongji”。這樣的標(biāo)題譯文是絕對不可接受的，因?yàn)閞emarks會讓讀者覺得書中收錄的講話是沒有經(jīng)過深入思考的，而且也不重要。我們知道，一個英語單詞在以不同形式出現(xiàn)時可能會有不同用法，但是remark一詞的名詞和動詞形式都有上述含義。舉個例子，remark的常見使用語境是：“He remarked on the fine weather.”表示聊到?jīng)]有話題時，就聊起了天氣。

而mention在用作動詞時，也有所提及的事情并不重要的意思。比如，我向你“mention”我下午要去購物。所以，mention sth. to sb. 其實(shí)是指提到一些微不足道的小事。在正式的政治話語中通常不使用mention，而可以用observe、comment或make reference to等表達(dá)來替換。

姚斌：是不是也可以用emphasize來替換mention？

弗格森：你提到了很有意思的一點(diǎn)。我經(jīng)常會把譯文中的stress改為emphasize。因?yàn)閟tress的含義比較模糊，它既可以指“強(qiáng)調(diào)”，也可以指“心理上或情緒上的緊張和壓力”。美式英語中也常常會用stress on sth. 來表示因?yàn)槟呈露械骄o張。所以我會盡量避免使用這種含義不精確的詞，更愿意用emphasize來替代stress。

姚斌：中國的英語學(xué)習(xí)者其實(shí)很難區(qū)分詞與詞之間的微妙差異，對此您有什么建議嗎？

弗格森：其實(shí)這正是我寫《假英語》的原因，書中有很多例子正回答了這個問題。這類例子其實(shí)并不好找，但是我在多年的工作中不斷收集，最終積累了足夠的例子寫出了《假英語》系列叢書的第一部。這本書很受歡迎，因此我繼續(xù)收集例子，并相繼出版了第二、三部。前兩部討論的是單詞和短語層面的問題，而最后一部則探討了語言結(jié)構(gòu)和文化上的問題與難點(diǎn)。

有一些單詞和短語我沒有在書中提到，比如enhance，這個詞現(xiàn)在比較流行，不過有時用得也有問題。大家對enhance的理解是“改進(jìn)”或“改善”，但現(xiàn)在這個詞已經(jīng)有點(diǎn)被濫用了，其濫用程度和development這個詞很接近。我曾經(jīng)看過一小段譯文中竟出現(xiàn)四十多次enhance。enhance的意思是改進(jìn)或增進(jìn)事物的外觀、聲音或觸感，比如可以使用修圖軟件美化圖片—“enhance the picture”，也可以通過聲音編輯軟件改善音質(zhì)—“enhance the sound”，或者是增進(jìn)某種體驗(yàn)，如游樂園用各種各樣的設(shè)施來優(yōu)化顧客體驗(yàn)。enhance也可以用于一些正式場合，如“enhance Chinas international reputation by doing a good job in Chinas international discourse.”不過問題是，這個詞在中式英語中會被濫用在各種場景中，比如enhance the level、enhance the volume、enhance the strength、enhance the skills。雖然enhance the skills的用法是正確的，但如果我在同一篇文章中已經(jīng)遇到了很多個enhance，那么我仍然會選擇把enhance the skills改為increase the skills或build the skills等。

姚斌：那improve這個詞怎么樣呢？

弗格森：說起來有趣，我的同事告訴我，他們之所以用enhance是因?yàn)椴幌胍恢敝貜?fù)使用improve。但問題是，用improve至少在大部分時候是正確的。所以目前的情況就是，人們從反復(fù)使用同一個正確的詞改為反復(fù)使用同一個錯誤的詞。實(shí)際上，在大多數(shù)情況下，我們可以用有更好的詞來替換enhance或improve，如increase、boost、bolster、strengthen、reinforce、revitalize等。

姚斌：現(xiàn)在有個很流行的詞是“國際傳播”，對應(yīng)的英文翻譯通常是“international communication”。在這個語境下，“傳播”被譯為“communication”。但是“傳播”這個詞對應(yīng)的英文翻譯其實(shí)有很多，如“the dissemination of scholarly works”或“the spread of the Chinese culture”。我與美國譯者Ursula Deser Friedman合作翻譯了《20世紀(jì)中國古代文化經(jīng)典在域外的傳播與影響研究》這本書。Ursula建議不使用dissemination和spread這類詞，因?yàn)檫@類詞可能會使人產(chǎn)生負(fù)面的聯(lián)想，所以我們最終將該書標(biāo)題譯為“A Study on the Influence of Ancient Chinese Cultural Classics in the Twentieth Century”。請問您對此怎么看？

弗格森：我本人認(rèn)為這兩個詞沒有太大問題。disseminate確實(shí)在某些語境下有負(fù)面含義，比如disseminate a disease。但是在這個語境下使用disseminate是合理的，以英語為母語的人也常常會這么用。

姚斌：如果用the spread of Chinese culture，會不會讓人產(chǎn)生負(fù)面的聯(lián)想呢？

弗格森：從語言層面上來講，不會。但是如果有人對中國文化的傳播持不友好的態(tài)度，這樣說的確可能會引起他們的負(fù)面聯(lián)想，但這完全是心理層面的原因。

姚斌：Ursula認(rèn)為influence這個詞更好，不會有負(fù)面含義，而且包含了其他兩個詞的含義在里面，因?yàn)橄扔袀鞑ゲ拍墚a(chǎn)生影響。

弗格森：邏輯角度上來看，這種說法是正確的，但即使是用influence，也還是無法避免有人可能在心理上產(chǎn)生抵觸，所以這并非語言的問題。

姚斌：目前中國學(xué)生接受的英語教育中的確存在不少中式英語。他們該如何應(yīng)對中式英語帶來的問題呢？

弗格森：據(jù)我了解，一些中學(xué)老師本身用的就是Chinglish和Wronglish。舉個例子，很多老師堅持使用moreover和furthermore這樣的詞。但在母語者看來，這些詞不過是湊字?jǐn)?shù)的贅語，本身并沒有任何價值或意義。還有一個很常見的問題是not only… but also，中國學(xué)生寫作文似乎完全離不開這個表達(dá)。但實(shí)際上，它在英語中是一個非常特殊的用法，以英語為母語的人很少使用。我曾經(jīng)為我讀中學(xué)的兒子寫過一篇英文作文，滿分十分，結(jié)果這篇作文只得了六分。當(dāng)時老師說這篇作文不夠復(fù)雜。可以看出，老師們看重語言的復(fù)雜程度，而我們反對這種對復(fù)雜化刻意和機(jī)械的追求。我們追求語言的清晰和簡練，而不是一味地用一些大詞、空詞，或者加上各種不必要的、沒有實(shí)際意義的詞。

姚斌：談到這里，我很好奇地想了解一下Wronglish這個詞的來源是什么？Chinglish和Wronglish的區(qū)別又是什么？

弗格森：Wronglish其實(shí)是我仿造Chinglish自創(chuàng)的一個詞。Chinglish和Wronglish的區(qū)別就像besides和doing sth. for a number of times的區(qū)別。Wronglish完完全全就是錯誤的英語，所以才叫“偏誤英語”。比如，“Ill give you the file five minutes later.”這句話是不對的。因?yàn)椴荒苡胠ater來表示未來一個具體時間點(diǎn)會發(fā)生的事情，因此這里應(yīng)該用in five minutes。雖然偏誤英語比中式英語出現(xiàn)的頻率低，但是也不少見，所以《假英語》的英文標(biāo)題是“English， Chinglish and Wronglish”。

姚斌：您在中國已經(jīng)生活了16年，請問您是如何確保自己的英語水平不倒退的呢？

弗格森：實(shí)際上我覺得自己的英語水平反而變好了，因?yàn)槲乙恢倍荚趯徯Ｆ渌藢懙挠⑽模椅业臉?biāo)準(zhǔn)很高。就像我在書中提到的一些觀點(diǎn)，有些人可能不認(rèn)同，認(rèn)為不需要那么做。但我認(rèn)為，如果讀者能遵循我在書中提到的原則，他們寫出來的英語可能會比母語者的水平還要高。我覺得近年來母語者的英語水平出現(xiàn)了斷崖式的下降。即使是《旁觀者》（Observer）、《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》（The Economist）和《金融時報》（Financial Times）這樣的主流媒體，它們的資深記者寫出來的文章也并不完美，從中還是能發(fā)現(xiàn)語言問題。

在審校工作中，我一直堅持高標(biāo)準(zhǔn)。審校其實(shí)是很靈活的，你可以只簡單地改一改語法錯誤和拼寫錯誤，也可以小幅度地修改譯文，甚至可以重寫譯文。我本人就常常會重寫譯稿，有時候是因?yàn)樽g文中實(shí)在有太多的中式英語，有時候則是因?yàn)槲募苤匾?/p>

姚斌：謝謝您接受本次采訪。