社交型媒介發展模式探析

吳德勝 戴佳昕

摘 要：本文借用媒介生態學者保羅·萊文森對媒介技術“玩具—鏡子—藝術”的三段式發展和媒介的“人性化發展趨勢”理論，分析了小天才電話手表的發展演化路徑，并在此基礎上，從人際傳播的回歸、群體孤獨等方面探討了新型“人媒關系”的當代價值與啟示。

關鍵詞：電話手表；媒介進化；人性化趨勢

中圖分類號：G214 文獻標識碼：A 文章編號：1672-8122（2023）05-0137-03

一、研究背景

兒童成長作為全球熱門話題，每年世界上各個國家都會制定一系列措施預防兒童走失問題，但仍無法完全杜絕，隨著可穿戴設備市場的興起，兒童智能手表開始在市場中崛起。2015年6月，我國第一部兒童智能電話手表———小天才電話手表Y01問世，短短幾年，兒童電話手表的市場占有率越來越高。市場研究報告顯示，截至2022年，全球兒童智能手表市場份額排名前10名的品牌有四家是中國品牌，分別是Tencent、TickTalk、imoo、Tinitell，其中，小天才電話手表（imoo）位列第七。

小天才電話手表除了具有普通智能手表的基礎功能外，設計者還賦予了該手表社交屬性，因此，可以將小天才電話手看作一種新的社交媒介。由于小天才電話手表的用戶多為3-12歲的兒童，這個年齡段的用戶群體心智發育尚未成熟，作為媒介，小天才電話手表在一定程度上成為了兒童社交生活中的“插足者”。

1977年，保羅·萊文森發表了一篇名為《玩具、鏡子和藝術：技術文化的變遷》的論文，第一次闡述了技術文化變遷的三個階段，即“玩具-鏡子-藝術”[1]。保羅·萊文森認為新興媒介誕生的初期，往往會以一種“玩具”的形態出現，人們使用新的媒介大多出于自身好奇的心理，而不是看重媒介本身所具有的功能[2]。隨后，當新的媒介被大規模推廣，人們開始正視新媒介帶來的技術和功能，這時，新的媒介轉變成了“鏡子”的形態，它的功能被人們實際應用起來。隨著社會的發展，又會出現更加新穎的媒介，舊的媒介會隨著時代的發展而削弱原有的功能，最終，只能以一種藝術的形式存留下來。

二、小天才電話手表的媒介演進路徑

（一）媒介演進初期：作為“玩具”存在的小天才電話手表

保羅·萊文森指出，媒介是人類活動的延伸，它不僅要展現人性，更重要的是，人與人之間的關系對不同時期媒介的演變起著關鍵作用[3]。在發展初期階段，新媒介被視作一種具有娛樂休閑性質的“玩具”，就像電影在誕生之初不被人們重視一樣。電話作為社交媒介，在誕生之初，貝爾電話公司想要低價出售相關專利，仍被當時的資本家所拒絕，他們認為電話不過是一種玩具而已，而社交媒介是依托于通信技術，通過固定的傳輸設備實時接收、發送信息的，只要人們處于信號范圍內就能與遠在千里之外的他人進行溝通聯系。

2013年至今，我國社交媒介的發展處于“鏡子”階段。小天才電話手表作為新興社交媒介，與其它社交媒介相比，在產品表現上還不具備豐富性，它的用戶多為3-12歲的兒童，消費者群體是30-40歲左右的青、中年群體。因此，品牌方創造了一種獨特的廣告風格，并希望通過這些廣告符號，向消費者傳遞一種陪伴的文化意涵。而消費者的消費行為是出于對小天才電話手表的文化屬性認同，并非出于對其所具有的實時監測、一鍵定位或輔助學習等實用價值的考量。據調查統計，在產品上市階段（2015-2019年），使用小天才電話手表的用戶當中，有45.3%的用戶使用頻次有限，有近一半的消費者，隨著使用者好奇心的衰退，導致小天才電話手表變成了角落里隨意放置的物件。由此可以認為，當初購買小天才電話手表的消費者大多是出于一種“好奇心”，想要去嘗試它的新鮮功能。例如，消費者更加關注小天才電話手表能夠為孩子帶來全新的互動體驗，而不僅僅是它所具備的實用功能。

（二）媒介的人性化演進趨勢：作為“鏡子”存在的小天才電話手表

隨著技術的不斷改進和成熟，媒介也會朝著“鏡子”階段發展。當人們的關注重心從媒介的表現形式轉移到內容和實際功能上來，媒介的實用性價值就會被發掘并得到展現，就像一面反映物象的鏡子，能夠完整地展示出有關事物，突出了它的社交功能屬性。

擁有同一個社交平臺，組成特定的社交圈層成為了兒童群體交朋友的一個較為重要的選擇標準。2019年后，小天才電話手表被賦予更為強大的社交媒體屬性后，展現出了人性和科技的互動表演形式。在找朋友功能真正被廣泛應用之后，小天才電話手表的使用群體———兒童，可以通過這項功能迅速交到新的朋友，并不自覺地組成一個只有擁有小天才電話手表才能加入的社交圈層。擁有小天才電話手表的兒童都希望和同樣擁有小天才電話手表的人成為朋友，而沒有小天才電話手表的兒童同樣也希望獲得小天才電話手表來滿足社交需求。

此外，小天才電話手表的定位從最初家長對孩子的安全需求———家長怕孩子走失，轉化為父母與孩子的溝通，孩子與孩子的溝通。小天才電話手表通過獨有的交友功能，在兒童的社交溝通平臺筑造了技術壁壘。從2019年開始，小天才電話手表作為一種媒介，發展到了“鏡子”階段，并開始逐漸從“鏡子”階段轉變為“藝術”階段，用戶之間的關系也越加緊密。在用戶通過小天才電話手表與其他用戶進行互動的過程中，小天才電話手表充分展現了社交媒介的屬性。例如，小天才電話手表的交朋友功能只需要和另一塊手表碰一下就可以完成交友操作，用戶通過小天才電話手表還能夠和其他人進行視頻和語音通話。保羅·萊文森在《手機：擋不住的呼喚》中提到臥室有了電話電腦后，就連接到了無限的信息世界[4]。隨著科技的發展，電話手表的潛力正在被逐漸開發，它們擁有的多項功能也在不斷實現。例如：心率檢測，心情識別，體溫篩查，視頻通話，精準定位，輔助學習，攝影攝像，收聽音樂以及播放視頻等。從某種角度來看，小天才電話手表的革新會使人們體驗到了媒介的“人性化發展趨勢”。

（三）社交媒介的未來發展趨勢：作為“藝術”存在的小天才電話手表

不是所有的媒介都能夠進入媒介演進的最終階段，成為藝術作品，比如，電話這種社交媒介就一直沒有發展到藝術階段。截至2021年底，小天才電話手表銷量突破2000萬只，帶動了整個可穿戴設備市場的快速發展。筆者認為，在未來文化轉型的過程中，小天才電話手表所強調的價值將不再只是實用價值，而是轉向象征性的美學價值，朝著一種以文化為基礎的生產形態發展，從而達到“社會美感”。

三、新型人媒關系的當代價值

隨著媒介技術的不斷演進，人們不再是單純地“使用”媒介，而是呈現出人與媒介“一體共生”的趨勢，由此引發了一系列值得深思的人類生存現象[5]。在智能信息傳播環境下，可穿戴設備和智能手機等社交媒介構建了全新的社交泛化圈層。

（一）人際傳播的回歸

不同于去中心化傳播情景，信息生產者傳遞信息的方式開始向社交媒介轉變，信息傳播環境開始呈現再中心化的趨勢。用戶通過小天才電話手表進行點對點溝通，從而形成了更為私密的交流領域。而這種不斷賦予媒介新功能的過程正是人類不斷與自身進行對話的過程，在某種意義上來講，這也代表著人際傳播的回歸。

（二）“群體孤獨”現象

隨著以小天才電話手表為代表的新媒介開始向社交媒介不斷演進，信息交流功能為人們帶來了更多的溝通、分享觀點的機會。但是，隨著圈層式社交功能的發展，人類的群體必然會被重新分割，形成新的社交圈層。小天才電話手表的線上溝通功能具有簡潔性和便捷性，更容易讓用戶沉浸其中，從而愿意與線上其他網絡用戶進行更加深入的人際交往，這也導致了這些用戶與現實中的家人、朋友之間的情感距離感越來越大，孤獨感也會愈來愈強烈，從而引發群體孤獨的現象。

四、結 語

保羅·萊文森關于媒介人性化發展趨勢的理論及他對技術文化變遷的三個階段的論述，有助于人們理解媒介技術在發展過程中的變化。本文以小天才電話手表為例，通過分析可以看到在它的發展初期，消費者關注的是新穎的技術；中期，消費者關注的是它的實用價值；而在后期，符號價值成為了最重要的消費關注點。當媒介經歷了這三個階段之后，便會與用戶成為不可分割的整體，人際傳播將會再次回歸，并伴隨群體孤獨特征。

參考文獻：

[1] 常江，胡穎.保羅.萊文森：媒介進化引導著文明的進步———媒介生態學的隱喻和想象[J].新聞界，2019（2）：4-9.

[2] 余苗，李遇見.平臺型智能媒介的發展模式探析———以智能音箱為例[J]，青年記者，2021，18（13）：30-31.

[3] 保羅·萊文森.萊文森精粹[M].何道寬，譯.北京：中國人民大學出版社，2007：50-58.

[4] 保羅·萊文森.手機：擋不住的呼喚[M].何道寬，譯.北京：中國人民大學出版社，2004：103-105.

[5] 燕頻，蔣東鑫.彌補依賴共生：媒介進化視域下人媒關系的遞進與重塑[J]，中國廣播，2021，6（2）：8-12.

[責任編輯：李慕荷]