拉脫維亞人口危機的背后

史英靜

2022年11月，俄羅斯《觀點報》報道稱，拉脫維亞自獨立以來的30多年里，人口自然增長一直呈負數(shù)，常住人口數(shù)量一直在下降。僅2021年，該國就減少1.7萬多人。當?shù)厣鐣W家警告，如果再找不到解決問題的辦法，拉脫維亞可能只剩20年“壽命”。20世紀90年代，恢復獨立的拉脫維亞社會空前安定，經(jīng)濟發(fā)展良好，卻面臨人口持續(xù)減少的危機。這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭曠日持久，背后是難以解決的深層問題，以及無法對抗的時代洪流。

人口持續(xù)減少或許20年后會“消失”

拉脫維亞位于歐洲東北部，與愛沙尼亞和立陶宛共稱為“波羅的海三國”。

這個國土面積僅6.46萬平方千米的國家，比中國寧夏稍小，但森林覆蓋率高達50%，充當著“歐洲之肺”。發(fā)源于瓦爾代丘陵的道加瓦河穿過首都里加，流入波羅的海里加灣。在滔滔河水千百年沖擊下，地處入海口的里加成了名副其實的不凍港。這里一度是連接歐洲南與北、中與東的交通要沖，被譽為“歐洲的十字路口”“波羅的海的心臟”。優(yōu)美的環(huán)境令人羨慕，蘇聯(lián)時期，俄羅斯人移民波羅的海三國，首選就是里加。

很難想象，這么一個風景宜人的國家，如今卻遭受著人口銳減的危機。自1991年重新獲得國家獨立以來，拉脫維亞本以為“安居樂業(yè)”的日子會促使人口數(shù)量不斷上漲，不料卻恰恰相反，人口一直在穩(wěn)步下降。

據(jù)統(tǒng)計，自1991年以來，拉脫維亞已經(jīng)減少了近30%的人口，2011年，人口更是出現(xiàn)了20萬的減少量。拉脫維亞的報紙頭條不斷發(fā)出警示，本國政府人口統(tǒng)計顧問伊曼特斯·帕羅尼涅克斯對此表示，人口問題是“一個生死攸關的問題”。

位于拉脫維亞東南部，與俄羅斯接壤的拉特蓋爾區(qū)，是拉脫維亞人口危機最嚴重，也最明顯的地區(qū)，它的人口減少數(shù)比全國其他地方都要多。拉特蓋爾區(qū)的維韋托瓦尼小鎮(zhèn)，是一個在30年里失去了三分之一人口的小鎮(zhèn)。因為居民少得可憐，所以這里保持著令人驚訝的整潔與原始的面貌：鎮(zhèn)上18世紀雙塔白色教堂光彩奪目，街道一塵不染；周圍的村莊，廢棄的房屋點綴著田野，沿著公路蔓延，蘇聯(lián)時代的廠房和辦公樓搖搖欲墜。當?shù)氐慕?jīng)濟曾經(jīng)建立在龐大的集體農(nóng)場和大型工業(yè)工廠的基礎上，但隨著蘇聯(lián)的解體，這里也幾乎崩潰了。小鎮(zhèn)距離首都里加有3小時車程，距離俄羅斯邊境僅有1小時多一點。據(jù)當?shù)厝嘶貞洠?0世紀70年代末，鎮(zhèn)上的高中有1200多名學生，商店外的隊伍很長，一直排到街尾。但是，如今鎮(zhèn)上學校僅有400多名學生。

突如其來的新冠疫情更是雪上加霜，對拉脫維亞的人口結構產(chǎn)生了很大影響。在2021年，拉脫維亞出生率低、死亡率高的趨勢有所加劇。

這一年，拉脫維亞人口死亡率明顯超過了出生率，死亡率是出生率的兩倍——死亡人口比出生人口多17.2萬人，這是自1995年以來拉脫維亞人口自然負增長指標的最大值。根據(jù)《世界人口評論》（World Population Review）的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，拉脫維亞人口增長率為-1.02%，在世界各國人口增長率排名中位列倒數(shù)第三。

截至去年年底，拉脫維亞官方統(tǒng)計的人口數(shù)量為189.6萬人，但恐怕實際數(shù)字要少得多。當?shù)卦絹碓蕉嗟哪贻p人和熟練工人選擇離開本國移民他國，這對拉脫維亞未來社會經(jīng)濟發(fā)展帶來了巨大威脅。拉脫維亞經(jīng)濟部還預測，2040年，拉脫維亞人數(shù)可能將下降到172萬人。

人往高處走被“拋棄”的拉脫維亞

對于拉脫維亞來說，縱使如何努力發(fā)展，卻終究無法與周圍實力更強的發(fā)達國家媲美，這或許是直接或間接導致人口數(shù)量銳減的原因之一。

追溯歷史，獨立后的拉脫維亞也曾拼盡全力發(fā)展經(jīng)濟。2004年，加入歐盟后，它與諸多老牌資本主義國家“稱兄道弟”，依靠實力拿到了亮眼的成績單。在世界銀行集團公布的營商報告中，拉脫維亞經(jīng)商便利度排名第21位；在聯(lián)合國開發(fā)計劃署發(fā)布的“人類發(fā)展指數(shù)”中，它排名第39位，屬于極高人類發(fā)展水平國家；2019年，拉脫維亞人均GDP世界排第50名，躋身發(fā)達國家行列；2021年，拉脫維亞國內生產(chǎn)總值高達329億歐元，人均GDP更是達到了17459歐元。拉脫維亞還是歐盟人均受教育程度最高國家之一、歐盟GDP增長率最高國家之一。

然而，拉脫維亞大層面耀眼光鮮的背后，似乎永遠無法逃避個體“被拋棄”的現(xiàn)實。

“年輕人想在科技、創(chuàng)新領域工作，但這里只有林業(yè)、草皮、碎石。所以很多人都跟著錢走。”維烏提尼區(qū)議會協(xié)會會長伊瓦爾斯·伊考紐克斯（Ivars Ikaunieks）一語中的，“北歐的短期合同通常提供基本住宿，報酬是拉脫維亞的三到五倍。”

與拉脫維亞情況一樣，諸多2004年后加入歐盟的中東歐國家，如愛沙尼亞、立陶宛、羅馬尼亞、保加利亞等也面臨著類似人口減少的困擾，且基本以人口外流為直接原因。1990年到2017年，歐盟15個老成員國的人口增長了12%，但2004年以來，新加入的13個成員國的人口下降了7%。據(jù)估算，如今至少有1500萬到1800萬的中東歐公民在西歐生活。為了緩解這一問題，這些國家出臺了多項鼓勵措施。但是，與德國、法國、意大利等工業(yè)化國家相比，東歐國家工業(yè)化程度較低，投資環(huán)境較差，再好的鼓勵措施也無法打動已“出走”的人。

放眼全球，危機也同樣存在。越來越多的人口統(tǒng)計學家認為，到21世紀末，全球人口或將回到現(xiàn)在的人口數(shù)量，并穩(wěn)步走低。除非有大量移民涌入，否則全球195個國家中有183個將跌破保持人口水平的替代率的臨界值，包括日本、泰國、韓國、西班牙、意大利、葡萄牙和波蘭在內的20多個國家，人口將減少一半。這種現(xiàn)象也被人口學家形容為“歷史上最令人震驚的全球性變化之一”。

或許有一天，會如法國《世界報》里寫的那樣：“圖書館空無一人，體育場和游泳館也早已停業(yè)。我們會緬懷一番城市上空濃煙滾滾的時代，是有污染不假，但也有許多工作機會。”

（編輯 周影）