邪惡的“外星人”

尹傳紅

對地外文明的思考當促使我們反思地球文明本身，并重新審視我們的知識基礎和對諸多問題的信仰。

前幾天參加第十四屆華語科幻星云獎頒獎活動，期間與年輕的科幻作家、幻迷們聊起科幻創意和選題，有人提及早前的科幻大片《獨立日》，于是話題又轉入科幻作品的一個永恒主題——人類與外星人之間的沖突，以及“外星人入侵”題材這一電影業的常青樹。

我坦言，自七八年前看了《獨立日2》后，我對這類題材作品就不覺新鮮且心存疑問了：侵略性的殖民和開發是不是只限于新進化之智能生命的一個原始欲望？一種已經掌握了星際旅行技術的先進文明，真的需要來“霸占”地球、與我們這樣的生物接觸嗎？任何具備遠程宇航能力的文明，是不是早該摒棄掠奪式殖民模式了？總之一句話：一種先進的文明如此這般行事，給出個理由來。

考慮到好萊塢的娛樂化性質，對那些“外星噱頭”或許不必當真。不過，此中引出的話題，倒有點兒思考價值。一個老生常問是：在浩瀚的宇宙中人類是否形單影只，僅是一種特殊的、孤獨的存在？盡管目前還沒有確切證據證明地外生命真的存在，但對當今天文學、行星科學和生物學的理解告訴我們，宇宙中生命普遍存在的想法或推測至少是有道理的。沒有發現證據不代表沒有證據，一切皆有可能！進一步思忖：如果在宇宙中生命是普遍存在的，那么文明亦如此。其他智慧生命應該也會作如是思考，或去探尋他們的同類。

雖說人們對地外智慧或外星生物的想象由來已久，但“外星生物入侵地球文明”這一意念的產生，卻是比較晚近的事情。1897年，英國科幻作家赫伯特·喬治·威爾斯的科幻小說《星際戰爭》開始在一份暢銷雜志上連載。這是第一部描寫星際戰爭并涉及地球本身的科幻小說，也是最早一篇描述地外智慧生物入侵地球的故事。作家筆下的火星人形似章魚，有一個淡灰色渾圓的軀體。他們之所以入侵地球，乃是其自然環境惡劣所導致的自身生存壓力。

《星際戰爭》是在英國的殖民主義擴張時期寫成的。威爾斯在小說中將火星人入侵與殖民行徑相比較，揭示了二者等量齊現的殘酷無情，因而常常被看作是對英國殖民主義的批判。他讓讀者看到：要是地球上的人被強者征服、奴役的話，那將是怎樣的一種情形？小說同時揭示：我們可以被在科技上強于我們的外星生物輕而易舉地消滅，就像我們掐死小昆蟲一樣；外星生物對人類毫無感情和憐憫之情。小說的結局令人大感意外：戰勝外星生物、使人類幸免于難的，竟然只是地球上小小的細菌。

在20世紀20年代，科幻作品中的外星人故事已非常流行，乃至被模式化了。2016年前后，英國著名科學家史蒂芬·霍金關于“不要接觸外星人”的觀點廣為流傳，又引發了許多議論和思考。霍金的主要觀點是：我們只要看看自己就會明白，當那些外星人耗盡了他們星球上的所有資源時，就可能演變為游牧民族，伺機征服并殖民他們能夠抵達的任何一個星球。地球的歷史上就曾屢次發生先進文明奴役或摧毀落后文明的例子。因此，試圖與外星種族接觸“有點太冒險了”。

不管怎樣，對地外文明的思考當促使我們反思地球文明本身，并重新審視我們的知識基礎和對諸多問題的信仰。