
小時候,我生活在上海郊區。上下學途中,我曾撿到生銹的銅錢,還撿到一種白色的礦石。它有著塊狀結構,就算是掉在地上“四分五裂”,碎片還是一塊一塊棱角分明。我幸運地撿到幾塊淺黃色的石頭,表面有黑色的植物葉片條紋。爸爸告訴我那是化石。
為什么有的銅錢的銹是綠色的,而有的銅銹是紅色的?為什么礦石有不同的顏色和形狀?化石是怎么形成的?帶著這些問題,我翻開《十萬個為什么》,如饑似渴地閱讀了起來。通過讀書,我知道了天文、地理、物理、化學等學科通俗的知識。當老師問我們將來想當什么,我說自己想成為考古工作者或者地質學家。
雖然以后我沒有成為考古工作者和地質學家,但是我讀了化學專業,而無論是小時候關注的銅銹還是礦石,都和化學有關。并且,年少時崇拜的科普作家葉永烈(《十萬個為什么》《小靈通漫游未來》的創作者)也是化學專業畢業的。所以,我想說:真巧!小時候的閱讀,竟然能影響以后的專業選擇。
礦石是一些有著化學組成的晶體。這些年來,我在實驗室制備固體催化劑來“消滅”空氣和水中的污染物。這些催化劑,同樣是一些有著化學組成的晶體,比如沸石、尖晶石、鈣鈦礦、羥基磷灰石。甚至有些天然礦石經過適當的處理,能用來作為催化劑,在石油化工、化學品制造和環境保護中發揮作用。
我的妻子是研究超導體的。她和研究生把一些元素按照一定的比例封裝在石英管,用電爐高溫熔融,形成一些具有礦石結構(比如方鈷礦結構)的超導體,進而開展后續實驗。據她講,她小時候也看過《十萬個為什么》。
年少時我讀的不僅僅是科普作品,還有不少童話故事,比如《安徒生童話》《格林童話》《沒頭腦和不高興》《小布頭奇遇記》《神筆馬良》《一只想飛的貓》《大林和小林》,也看《少年文藝》《故事會》等雜志,還“超前”閱讀了《早期教育與天才》《祝你成才》等書。如今,我不但從事科學研究,還像葉永烈那樣為報刊寫一些關于科研、教育方面的通俗文章。廣泛閱讀,給寫作打下了基礎。
我的女兒從小喜歡閱讀,她的書架上擺放著《故宮里的大怪獸》《絲綢之路尋寶記》《掛龍燈的男孩》《布羅鎮的郵遞員》《“小飛蛾”漫游記》《奇異的松鼠》《孩子,我們來談談生命》以及趙麗宏、沈石溪、曹文軒、湯湯、謝倩霓等作家的作品。名家散文集也是她的最愛。
“讀萬卷書,行萬里路”。在讀書之余,我們還可以閱讀生活這本“大書”,即通過旅游、實地考察,增進對生活理解。還有一種開闊眼界的方法是看完展覽之后再“順便”讀相關的書。我們這兒有很多展覽館,如上海博物館等“網紅”展館,也有上海院士風采館、中國武術博物館等“小眾”的展館。到了展館,我們會在進口處領取免費的宣傳冊,最后在出口紀念品商店購買相關的介紹書。把看展和閱讀結合起來,能加深了解。舉個例子,在上海中國現代國之寶藝術館,我參觀了非物質文化遺產傳承人屠杰先生的木雕作品,也聽了講解員的介紹,但總感覺缺少點什么。沒過多久,我讀到一本關于木雕的書,才加深了認識。
給讀者朋友提兩點建議:(一)閱讀時不要“偏食”。喜歡讀偵探方面的書,或者喜歡讀一些講故事的書,這沒錯,但視野還要再開闊一些??梢宰x《葉永烈講述科學家故事100 個》《飛向人馬座》《珊瑚島上的死光》《人類群星閃耀時》《星星離我們有多遠》等,還可以讀一些關于敦煌、長城的書,也可以通過閱讀,了解一些諸如顏料、芯片之類的知識。當然,還可以開展延伸閱讀、探究性閱讀,即從一本書引出另外一本書,并搜尋相關的資料。(二)閱讀不僅僅要“輸入”,我們還要重視寫作“輸出”。我女兒把閱讀《我與地壇》的體會、出門旅游的觀察、看電影的哲思寫成了作文,發表在學??锷稀Wx書、旅游、看電影都有了“結果”,有了“升華”。
總之,讀書不能只是停留在淺層,而是要融會貫通起來。留心觀察生活才能發現,一塊平淡無奇的石頭也會閃光。