一道奏章,讓欒城才子蘇味道一鳴驚人。
蘇味道是趙州欒城人,年少時就因文辭出名,更是在二十歲時就中了進士,但苦于沒有門路,只能在咸陽當一個小縣尉。一個偶然的機會,蘇味道結識了當時的吏部侍郎裴行儉,裴行儉看重他的文采,十分器重他。有一次,一位叫裴行道的大將軍想尋找一名才子為他寫一道奏章,裴行儉推薦了蘇味道。蘇味道提筆成文,一氣呵成。這奏章文風簡練,辭理精密,實屬一流,看過這道奏章的人,無不為之叫好。
此事之后,蘇味道的名號就傳開了。提起蘇味道,人人都稱贊他是一個大才子。蘇味道也不負盛名,寫下了很多流傳千古的詩歌。蘇味道的詩,以詠物見長,清靈雋秀,華麗而不妖艷,其中一首《正月十五夜》尤為出名:“火樹銀花合,星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去,明月逐人來。游伎皆秾李,行歌盡落梅。金吾不禁夜,玉漏莫相催?!币驗檫@首詩,蘇味道創造了“火樹銀花”這個成語,在中華詞典中留下了璀璨的一筆。
蘇味道才名遠揚,不僅讓他在文壇留名,更讓他平步青云。除了備受裴行儉等人的賞識,狄仁杰也十分欣賞他。武則天讓狄仁杰推薦人才時,狄仁杰說:“論文章和才學,蘇味道就是名副其實的頂尖人物了?!币驗榈胰式艿倪@番評價,武則天很快任用了蘇味道,蘇味道也得以出人頭地,甚至做到了宰相。

蘇味道為官不講原則,善于奉承,見風使舵,稱不上好官。公元701年三月,本應草長鶯飛的季節,竟然天降大雪。蘇味道為了奉承武則天,寫了一道奏章,稱這是天降祥瑞,是上天在肯定武則天的政績。不僅如此,蘇味道還帶著文武百官進宮祝賀武則天。
武則天看了奏章,龍顏大悅,讓百官們傳閱蘇味道的奏章。一個叫王求禮的耿直官員看不慣蘇味道的這種做法,上奏說:“宰相的職責就是輔助皇帝治理天下,讓百姓們安居樂業!而今氣候反常,三月降大雪,給百姓們造成了不小的災害,怎么能說這是祥瑞呢!這些道賀的人,都是些阿諛奉承的人,有哪個是為百姓著想的!”蘇味道聽了王求禮的話,羞得滿臉通紅,無地自容,武則天見朝堂氣氛尷尬,只好罷朝。武則天雖然沒有因為這件事責備蘇味道,但蘇味道的這種奉承顯然也沒有撈到什么好處。
蘇味道做事模棱兩可,即使擔任宰相數年,也沒有留下什么豐功偉績。對待一些權貴,蘇味道從不得罪,他經常用一些模棱兩可的話來打發這些權貴,一方面哄得權貴高興,一方面也不至于讓自己陷入被動的局面。蘇味道曾經對人說 :“做事情不要決斷得太明白,如果太明白了就容易犯錯誤,讓人抓到把柄,必然要承擔責任,遭受譴責。做事就要像摸椅子的棱角一樣,兩邊都要摸到,這樣怎么說都可以,誰都不得罪。”
蘇味道這番言論傳開后,大家開始管他叫“蘇模棱”。因為蘇味道從未對朝廷提出什么建設性的意見,武則天對于蘇味道這個宰相,也逐漸心生不滿,甚至一度將他押入大牢。不過,蘇味道并未在牢中待多久,武則天后來念及他的好處,最終只是將他貶職。
蘇味道一生,留下了不少璀璨的詩歌,也得以在唐朝人才濟濟的文壇占據了一席之地。但這名鋒芒畢露的才子卻一直奉行“模棱兩可”的為官之道,他沒有自己的立場,誰都不想得罪,這種明哲保身的做法,雖然保住了他一時的官位,卻讓他最終也落了個官位不保的下場。
值得一提的是,蘇味道的一個兒子蘇份,在四川眉山定居,幾代繁衍后,子孫里出了個蘇洵,蘇洵與兒子蘇軾和蘇轍并稱“三蘇”,是中國文學史上醒目的存在。