人口變動與中國經濟增長政策思考

◎王智勇

2023 年1 月17 日， 國家統計局公布了最新的人口數據， 2022 年總人口減少了85 萬人， 是近61 年來的人口首次負增長。 這意味著我國的人口發展態勢已經有了顯著的改變。 近年來， 有關人口負增長的研究相應地也多了起來。 人口負增長常常與人口老齡化相伴隨， 這是人口最顯著的變動，而人口的變動勢必會對經濟帶來相應的影響。 那么對于中國經濟增長而言，應該如何面對人口的變動？ 采取何種切實有效的措施來加以應對？

人口變化是各國都必須面對的現實問題。 歐洲國家在20 世紀70 年代就經歷了人口轉變， 呈現人口老齡化的趨勢。 人口變動在本質上是由人口所處的經濟社會環境變化所決定的， 從宏觀上看， 隨著經濟社會的發展和避孕節育技術的普及， 人口會呈現出有規律的變動 （周長洪， 2020）。 經典的人口轉變是人口再生產類型由 “高出生率、 高死亡率、 低自然增長率” 的傳統模式向 “低出生率、 低死亡率、 低自然增長率” 的現代模式轉變的過程。 在人口轉變的過程中， 生育率下降不僅引起人口年齡結構的變動， 同時還伴隨著人口質量的迅速提升， 這一點在歐洲國家人口轉變過程中得到充分的體現。 因此， 人口變動有著較為豐富的內涵， 它不僅僅表現為人口緩慢增長、 人口負增長和人口老齡化， 而且通常還表現為人口質量的顯著提升。 傳統的 “人口紅利” 是指由人口轉變所形成的有利于經濟增長的 “中間大、 兩頭小” 的人口年齡結構。 然而， 人口轉變的本質是生育率的轉變， 生育率下降一方面導致 “中間大、 兩頭小” 人口年齡結構的形成， 另一方面還伴隨著人口質量的不斷提升， 兩者對經濟增長都有顯著影響。 從理論上分析， 至少有兩種觀點論述了生育率變動與人口質量變動的緊密聯系。 第一種觀點從家庭子女數量質量替代的角度分析， 認為對孩子的數量與質量的需求收入彈性均為正， 但是， 孩子質量的需求收入彈性高于孩子數量的需求收入彈性。 因此， 當收入上升時， 家庭中孩子的數量與質量存在著此消彼長的替代關系。 第二種觀點來源于統一增長理論（unified growth theory）。 此理論的核心觀點之一是， 在工業革命的第二階段， 快速的技術進步是人口轉變的真正原因， 技術進步使得家庭人力資本投資的回報率大幅增加， 家庭因此對人力資本的需求顯著上升， 在一定的收入約束下， 家庭必然加大對孩子人力資本的投資而減少孩子的數量投資， 因此人口質量隨著生育率下降而上升。 數據顯示， 生育率變動和人力資本投資的確存在明顯的負相關關系。

傳統 “人口紅利” 強調人口年齡結構影響經濟增長的途徑。 具體而言， 人口年齡結構，主要被認為從以下兩個方面來促進經濟增長：一是在勞動供給方面。 其一， 顯著提高了勞動者的數量與比例， 其二， 有利于勞動參與率的提高， 其三， 有利于增進勞動分工； 二是在增加儲蓄與投資方面。 從生命周期理論來看，“中間大， 兩頭小” 的人口年齡結構有利于儲蓄的增加， 從而增加投資， 進而促進經濟增長。然而， 有利于經濟增長的人口年齡結構， 是特定人口轉變階段的結果。 老齡化不利于經濟增長和生活水平改善， 最終是從需求側表現出來的 （蔡窻， 2021）。 勞動力短缺、 人力資本改善速度放慢、 資本回報率下降、 資源重新配置空間縮小， 都導致潛在增長率降低， 使中國的實際增長進入減速時代。 從人口結構來看， 由于各個年齡段的人口經濟行為不同， 人口年齡結構的變化決定著勞動供給、 儲蓄率、 消費需求及資本的積累和投資等因素對經濟發展的影響（王金營、 付秀彬， 2006； 王穎、 倪超， 2013； 劉長庚、 張曉鵬， 2016； 肖祎平、 楊艷琳， 2017），基于OECD 成員國的數據分析表明， OECD 國家低生育率下勞動力比重下降和人口老齡化促使經濟發展方式發生轉變， 促進經濟發展質量的提升 （王金營、 李天然， 2018）。 可見， 人口結構變化往往與人口質量的變化同時發生， 這其中重要的影響機制是工業化城鎮化帶來的技術變革提高了對于勞動者素質的要求。 Bloom 等將人力資本提升作為人口年齡結構變動影響經濟增長的途徑， 因此他們顯然認同人口轉變過程中人口質量提升對經濟增長的積極作用。 實際上， 人口轉變過程中人口質量的提升也是 “人口紅利” 的應有之義 （趙雨等， 2017）。

人口年齡結構的變化典型地體現為人口的老齡化。 老齡化通常意味著勞動力供給的減少，隨著勞動年齡人口比重的下降， 居民儲蓄率就會減少。 根據投資理論， 儲蓄減少， 會使投資成本上升， 從而抑制投資， 對經濟發展造成負面影響。 然而， 老齡化會 “倒逼” 企業以技術代替人， 利用技術進步來緩解老齡化帶來的勞動力供給不足效應， 從而促進產業結構優化（馬子紅、 姚焱， 2021； 陳彥斌， 2014； 劉玉飛、彭冬冬， 2016）， 也有研究表明， 老齡化會降低社會生產率， 但提升技術創新能力將有效減弱這種負向效應 （汪偉等， 2015； Oster & Hamermesh， 1998； 卓乘風、 鄧峰， 2018）。 因此， 人口老齡化會刺激技術創新， 從而推動產業結構優化升級。 隨著人口老齡化的加深， 一方面，經濟活動人口比例降低會導致經濟增長減速；另一方面， 通過資本深化提高勞均資本， 或者通過技術進步提高全要素生產率， 也可以抵消老齡化的負面效果 （Eggertsson， Lancastre， and Summers， 2019）。 長期來看， 人口老齡化通過刺激技術創新、 提高勞動力素質、 激發老齡服務產業， 從而對產業結構優化升級起促進作用（梁雅楠、 張成， 2022）。

經濟發展與人口發展之間的規律決定了，通過調整生育政策以延緩人口老齡化是很難獲得成功的， 日本和韓國的情況就是典型的例子。低生育率階段的到來， 意味著人口規模的擴張作為經濟增長的有利條件不復存在。 由于經濟社會條件的變化， 人口變遷階段的演進具有不可逆性。 此時， 試圖通過提振生育率進而維持經濟高增長的政策努力難以達到預期效果。 即使高生育率可以借助政策干預得以恢復并維持，其帶來的經濟社會后果也是不可選擇的。 2020 年中國 “七普” 數據表明， 老年人口比例首次高于0～15 歲人口比例， 老齡化程度進一步加深。 由此， 對于人口負增長引發的主要問題是人口結構的變化會如何影響經濟增長？ 如何積極應對人口負增長？

首先要大力發展城市群， 通過城市群來集聚人口， 促進產業集聚和科技創新， 以技術進步為導向來提高勞動生產率， 并通過人工智能等大量的高智能技術應用來解決勞動力不足的問題。 城市群地區已經成為承載中國人口的主體區。 據統計， 2020 年， 19 個城市群以25%的土地集聚85%的人口和88%的GDP， 人口集聚度和人口密度均顯著高于全國平均水平， 表明城市群地區已經成為了中國人口集聚的主戰場，在國家新型城鎮化和經濟高質量發展中發揮著戰略核心區的作用。 國家 “十四五” 規劃中明確提出： “以城市群、 都市圈為依托促進大中小城市和小城鎮協調聯動、 特色化發展。” 這意味著在頂層設計中， 城市群已被視作中國城鎮化新階段重要的組織基礎和區域空間形態 （王家庭、 姜銘烽， 2023）。 中共二十大報告進一步明確： “深入實施區域協調發展戰略” “促進中部地區加快崛起” “推進以人為核心的新型城鎮化， 加快農業轉移人口市民化。 以城市群、都市圈為依托構建大中小城市協調發展格局，推進以縣城為重要載體的城鎮化建設。” 2019年政府工作報告明確指出， 堅持創新引領發展，培育壯大新動能， 發揮我國人力人才資源豐富、國內市場巨大等綜合優勢。 “十四五” 規劃中提出 “堅持穩中求進工作總基調， 以推動高質量發展為主題， 以深化供給側結構性改革為主線， 以改革創新為根本動力”。 而高質量和改革創新都離不開高水平的人力資本。 隨著中國經濟的發展和產業結構的變遷， 人力資本的作用越來越突出， 中國高科技企業的異軍突起， 實際上正是反映了高水平人力資本的突出貢獻，在互聯網領域， 大批IT 工程師把他們的智慧凝結成高質量的產品和服務， 在大城市， 特別是北上廣深一線超級大都市里活躍的高水平人才是這些城市重要的創新源泉， 也是這些城市保持高水平競爭力的重要基礎。

隨著人口紅利的逐漸消退， 提升人力資本是避免中國陷入 “中等收入陷阱” 的關鍵 （蔡窻， 2012）。 人是一切生產要素的核心載體， 人力資本積累很大程度上決定了一個國家創新能力的強弱 （Nelson & Phelps， 1966； Romer， 1990）。城市群地區已經成為了中國人口集聚的主戰場，大部分城市群人口持續增長， 因此城市群地區也成為中國人力資本的主要聚集地。 地區經濟發展越來越依賴于人力資本。 而人力資本的形成主要靠教育， 隨著產業的升級和技術的廣泛應用， 高校越來越成為地區人力資本重要的培育基地。在2008 年金融危機之后，這種趨勢越來越明顯。 研究證實， 以2008 年全球經濟危機為時間節點， 地區經濟高質量發展的主要影響因素從資本深化向創新能力轉變（冉征、 鄭江淮， 2021）。 單純地依賴低成本的勞動力已經很難保證國際競爭優勢，技術的進步不僅能夠有力地提高產品和服務的競爭力，更是提高產品和服務附加值的重要手段 （王智勇， 2021）。

人力資本總是與產業發展密切相關， 共同促進經濟增長。 而產業發展的形態也不斷變化，產業集聚就是其中一種產業發展形態。 人力資本的不斷提升， 不僅直接通過高素質的人才和勞動力參與到地區經濟建設， 而且還通過對資源的優化配置， 特別是通過產業集聚和產業協同集聚來推動地區經濟增長。 實際上， 沿海發達地區基本上已經形成了普遍的產業集聚現象，而集聚的進一步升級則是協同集聚， 即完整產業鏈的集聚， 從而大幅度提升勞動生產率， 促進地區經濟發展。 產業協同集聚壓縮了制造業與生產性服務業空間的互動距離， 帶動了制造業與生產性服務業在融合發展上的聯動創新，創造了更多的中間部門與新產品， 激發了更多的思想與知識 （陳建軍等， 2016）。 外部經濟是產業集聚的重要原因， 外部貨幣性經濟形成中心—外圍的模式， 技術性外部經濟產生溢出效應 （Krugman， 1991）。 協同集聚的內在動力、路徑依賴在于技術創新， 技術含量的增加能夠解決優化資源配置， 延長價值鏈。

其次要大力加強科普工作， 促進居民科學素質的提升， 從而促進科技創新。 中共十八大提出 “普及科學知識， 弘揚科學精神， 提高全民科學素養”， 首次把科學普及放在與科技創新同等重要的位置， 明確了科普工作是實施創新驅動發展戰略、 建設創新型國家的重要基礎和有力支撐。 中共十九屆六中全會決議中指出，堅持實施創新驅動發展戰略……推進關鍵核心技術攻關和自主創新。 中共二十大也明確提出，加強國家科普能力建設， 深化全民閱讀活動；培育創新文化， 弘揚科學家精神， 涵養優良學風， 營造創新氛圍。

科技自立自強主要依靠高水平的各類科學人才和具有科學素養的民眾， 而弘揚科學家精神正是科普工作的重要內容。 實際上， 科技工作的每個環節都與科普密切相關。 科普是以公眾易于理解、 接受、 參與的方式， 普及科學技術知識、 倡導科學方法、 傳播科學思想、 弘揚科學精神的活動。 科技創新首先需要有廣泛的具有一定科學素質的人群準確合理地提出各種創新需求， 因此， 提高公眾的科學素質是增強科技創新能力的基礎。 不僅如此， 科技決策的過程也有賴于公眾真正理解科學。 可見， 科普對于科技創新具有重要作用， 科普工作與科技創新的思想、 方法密切相關。 各級科協作為科普工作的主力軍， 對于我國科普工作發展、 全民科學素質提升和科技創新突破都起著不可忽視的推動和促進作用。 習總書記曾把科技創新和科學普及視為實現科技發展的兩翼， 并強調，沒有全民科學素質普遍提高， 就難以建立起宏大的高素質創新大軍， 難以實現科技成果快速轉化。

要充分利用科技館、 博物館、 圖書館等科技文化設施來加強科學傳播和科學普及工作， 積極推動終身學習理念。 學習不僅僅局限于學校的正規教育， 從學校畢業之后， 更多的學習需要依賴自己， 特別是借助于包括公共圖書館和科學館等公共文化科技場館來實現。 公共圖書館促進了科學傳播和科學普及。 公共圖書館為個人和社會群體的終身教育、 自由決策和文化發展提供了基本條件， 是科普教育的重要平臺。 公共圖書館可以通過科學技術協會與其他機構緊密聯系， 聯合行動， 整合資源， 在更廣泛的領域開展科學傳播和科普工作。

公共圖書館能夠積極助力企業科技創新。在研發活動中， 科學地利用專利文獻， 能夠極大地提高科技創新活動的效率和效益。 科技創新信息資源種類眾多， 信息資源載體機構各異，而高校圖書館、 公共圖書館是科技信息資源協同共享的合作伙伴機構。 收集、 分析和消化信息是創新的基礎和重要前提， 這就是科技查新的基本內容。 實踐證明， 科技查新可以降低企業科技創新的決策風險和直接成本， 從而有效地促進科技創。

公共圖書館是最為重要的圖書館類型， 是保障公民平等地獲取知識和信息的社會機構。作為公益性機構， 公共圖書館服務效能在很大程度上與政府政策密切相關。 2011 年， 中共中央、 文化部、 財政部相繼出臺政策， 要求全國所有公共圖書館、 文化館 （站） 要實現無障礙、零門檻進入， 所提供的基本服務項目全部免費。此后， 包括博物館、 科學館、 美術館等各種文化科技場館都在不同程度上實現了免費參觀，從而有助于人們學習科學文化知識， 提高科學素質。

科技創新需要不斷提高居民科學素養和人力資本水平。 知識和信息的獲得， 絕大部分源自于文獻， 特別是期刊論文。 公共圖書館藏書通常較為豐富， 既能夠滿足普通大眾提高科學素質的需要， 也能夠在很大程度上滿足科技人員學習知識和獲取信息的需要。 公民科學素質提升是提出產品和服務需求的基本前提。 公共圖書館基于其較為全面的學科體系分布， 有助于公眾更全面系統地學習科學知識， 理解科學方法。

第三要加強城市公共服務， 促進人才的全面成長， 進一步提升人力資本存量。 人口負增長和人口老齡化的人口變動表明， 勞動力和人才對于經濟增長的意義更加突出， 因而更需要得到重視。 隨著人們收入水平的提高， 隨著城市的發展， 流動人口越來越看重城市的公共服務水平。 以教育、 醫療和住房為核心的城市公共服務資源對于流動人口而言具有越來越重要的作用。 健康本身也是人力資本的重要組成部分， 由此， 醫療衛生機構、 影劇院等休閑娛樂場館都能夠有助于身心健康， 因而也能夠推進人力資本建設。 研究表明， 基礎教育密度、 醫院密度和互聯網密度均有利于提高市區常住人口密度。 推廣到一般， 可以得到基本一致的結果， 即基礎教育資源、 醫療資源和互聯網資源對于城區常住人口密度的提高具有顯著的促進作用。 以醫療、 教育和住房等為核心的城市公共服務越來越成為流動人口日益看重的城市要素， 左右著他們用腳投票的方向。 大量的研究表明， 良好的城市基礎設施和優質的城市公共服務是吸引人口流動的重要因素。

人口是社會經濟發展的結果， 人口變化本身也反映了社會經濟發展的新階段。 如何充分利用現有的人口資源才是積極應對人口變化的應有對策。 正如對中國經濟增長的考量不能只停留在經濟增長率之上， 更應該看到， 由于經濟總量越來越大， 即使經濟增長率明顯降低，從增量的絕對規模來看， 依然保持了很好的發展勢頭。 同樣的道理， 盡管人口呈現負增長態勢， 但要看到的是， 人口的質量已經有了明顯的提高， 同時勞動力的規模依然非常可觀。 因此， 未來中國經濟增長更多地需要依靠高質量的勞動力通過不斷進行技術創新來實現。

近20 年來， 中國勞動力供給的質量有了大幅度的提升。 在2021 年2 月26 日舉行的國新辦新聞發布會上， 人社部相關領導表示， 我國新增勞動力中， 接受過高等教育的比例已經超過了一半， 平均受教育的年限也在不斷延長，已經達到了13.7 年。 許多新興科技企業逐漸成長起來， 并充分利用日趨提升的人力資本， 不斷提高企業的生產和經營效率， 從而創造出更多的價值。

技術的創新與應用可以在一定程度上緩解勞動力不足的問題。 工業機器人的廣泛應用已經在很大程度上替代了普通勞動力， 使得生產效率得以大幅度提高。 人工智能技術的應用可以在一定程度上代替特定的腦力勞動者作出更科學合理的分析判斷。 人工智能技術與機器人的結合則可以提供更加人性化的服務， 甚至包括家庭護理和照料等交互式服務。 隨著新技術創新的應用， 技術替代勞動力的空間有可能會進一步拓寬， 從而更好地適應人口發展的新階段。 正是從這個意義上說， 面對人口發展的新格局， 人們需要的是如何更好地適應， 而不是試圖去改變它。