大麥品種、產地會影響威士忌的風味嗎？

魯壽

麥芽威士忌是非常講究風味的，每一個威士忌愛好者都有自己喜歡的風味，是什么決定了麥芽威士忌的風味呢？一般來說，大家普遍認為橡木桶、產地和蒸餾器是決定麥芽威士忌風味的主要因素。

威士忌業界流行的說法是麥芽威士忌的風味主要是由橡木桶決定的（不同人的認識略有差別，總體來說，業界主流的認識是橡木桶決定了威士忌風味的50～80%）。不同橡木桶熟陳的威士忌的風味確實大相徑庭，因此橡木桶管理是威士忌產業的一個非常重要的部分，也正因為如此，才會出現波本桶、雪莉桶、波特桶等等不同橡木桶熟陳的威士忌。

產地也會影響威士忌的風味。不同產地的氣候條件、自然條件不同，蒸餾出的威士忌確實有很大的差別，因此蘇格蘭的威士忌才會分為五大官方產區。

蒸餾器的大小、造型都會影響威士忌的風味，因此，為了擁有自己的特色，每個酒廠的蒸餾器都有自己的獨特之處。

除此之外，還有沒有別的因素會影響麥芽威士忌的風味，比如大麥的品種和產地？

對于大麥是否會影響麥芽威士忌的風味，業界流行的說法是大麥品種不會影響威士忌的風味，蒸餾廠選擇大麥主要考慮的是出酒率和價格。目前大部分蒸餾廠的麥芽都是向麥芽廠訂購，麥芽廠的大麥來自世界各地，蒸餾廠下訂單的時候可以對烘烤程度、是否用泥煤進行烘烤等等提出要求，當然，也可以對大麥品種提出要求，但實際操作中，對大麥品種、產地的要求并不嚴格。威士忌所用大麥的變遷史仿佛也印證了這一結論，在大麥品種的變遷中，風味從來不是考慮的重點因素。

但是，威士忌愛好者，尤其是對工藝了解比較多的愛好者，對此難免心有懷疑。威士忌是由麥芽發酵、蒸餾而成的，麥芽中的成分必然會以各種形式留存到威士忌當中，不同品種的大麥，甚至不同產地的大麥的微量成分其實是不同的，不同的微量成分蒸餾所產生的物質肯定也有不同，這種不同必然會影響威士忌的風味，怎么能說大麥不影響威士忌的風味呢？

實質上，不同品種、產地的大麥蒸餾出來的新酒確實是有差別的，帶來的香氣也有明顯的不同，但是消費者基本上是見不到新酒的，消費者見到的是在橡木桶中熟陳了多年、又經過勾調的成品酒。新酒在橡木桶中陳熟時經歷了排除、賦予、互動等一系列過程，在這一過程中，即便是同樣的大麥、在同一間麥芽廠同一批次發麥、同一批次蒸餾的威士忌，在注入同一品種的橡木桶后，由于每一個橡木桶的材質不同（每一棵橡木、甚至每一棵橡木的不同部位都是不同的）、殘留物的多寡、甚至在倉庫中的擺放位置的不同，陳熟后的威士忌的風味都是有差別的，沒有哪兩個橡木桶陳熟出來的威士忌的風味是相同的，所以成品威士忌都要進行勾調，以保證品質的穩定。在這種情況下，大麥品種、產地的不同，帶來的差別基本上也就感受不出來了。

因此，大麥品種、產地等不是不影響威士忌的風味，只是在漫長的陳熟以及裝瓶前的勾調中，這種影響被不斷的削弱，在成品酒中基本上感受不出來了而已。Ω