如何理解人生的意義

劉擎

英國文學理論家特里·伊格爾頓寫過一本《人生的意義》，他說人生有一些獨特的樂趣，比如：嚇唬老太太。

小時候遇到一個老太太過馬路，你嚇她一下覺得很開心，成年以后仍然會覺得這能帶來開心，使你幸福？不可能。你不會覺得一輩子嚇唬了200多個老太太，這一生就變得好有意義，你做不到。

你會發現，雖然我們共同的傳統不足以提供標準答案，來回答終極性的問題：什么是有意義、有價值的人生？

然而，人類會受到一個共同的文化傳統“人類的某種共通性”的影響塑造，這個理論被查爾斯·泰勒叫做“無法逃離的地平線”。

“意義”并不是完全由我們自己決定的，有或者沒有，意義和重要性的框架仍然在我們的背景里。雖然背景也在改變，但是你不可能無中生有，你是沒辦法獨創的。所以牽扯到意義，它雖然是多樣的，但有共同性，可以互相交流。

假如我的人生特別有意義，我會把自己的人生故事與你分享，你會感同身受，哪怕你現在做不到，但你會欽佩；你可能會感到驚訝，但是你會理解。很難想象，我自認為特別有意義的人生，所有人都覺得這個人生是胡扯。

比如：有的探險家為了勘察某一個地方的高度，要做一個地圖，為此他犧牲了自己的生命，他認為自己的生活很精彩。我不敢過這樣的人生，但我仍然認為他這個故事能說服我，因此他的人生是精彩的、有意義的。相反，假如有一個人對我說，我一生嚇唬了200多個老太太，人生特別有意義，所有人都不會信服“這是有意義的生活”。

生活的意義在哪里？

如果在你的故事中，可以講出一個精彩、不一定是功成名就的故事，但仍能說服你自己，那么就可以對他人說“人生是有意義的”。

選自“此念”